Роман Саламандра глава Глава 85

Лекс смотрел, как Сканд рядом с отцом наслаждался триумфом победителя. В глазах народа он был великим и непобедимым – «Верный меч империи». Нет, он не завидовал его славе, он скорее переживал, замечая завистливые взгляды всех аристократов. Даже Пушан ревниво стоял возле отца, но народ выкрикивал имя Сканда, напрочь игнорируя наследника. А еще пугали ревниво поджатые губы Гаури. Помня историю Рарха, Лекс понимал, что этот ядовитый цветочек сможет организовать что-то особо злокозненное.

А еще напрягало молчание брата. Среди всеобщего гомона Чаречаши молча сидел в своем кресле и, сцепив пальцы в замок, о чем-то размышлял. И от этого молчания по спине Лекса бегали мурашки. Кирель встал и подошел к краю императорской ложи со стороны Пушана, а потом позвал к себе Гаури и, ласково прижав к себе, открыто погладил Цветочка по заду. Гаури вспыхнул и оглянулся на Пушана, но тот смотрел на беснующихся зрителей и кусал губы. Кирель тем временем склонился к Гаури и что-то прошептал ему на ухо. Блондинчик стал пунцовым от удовольствия и затрепетал ресницами, совсем как Козлик сегодня утром. Кирель еще раз пощупал зад Цветочка и благословляюще похлопал по нему, прежде чем отпустить.

К Первосвященнику подошел монах и что-то прошептал. Кирель недовольно дернул рукой и вернулся на свое место. Он посидел, недовольно хмуря брови, а потом глазами указал Лексу, чтобы он подошел. Рыжик перехватил ребенка и подошел к свекру, якобы чтобы Ламиль показал ему два перстня на ложке. Кирель с улыбкой наблюдал, как сосредоточенно Ламиль крутит перстни на оловянной ложке, а сам тихо сказал, обращаясь к ребенку:

- Монахи сообщили, что проверили все караваны, которые вышли в сторону города рыжих. Броззи там не было, ни пьяного, ни связанного. Или его украл кто-то другой, или Чаречаши решил перестраховаться и повез его окружной дорогой. Но не переживай, монахи перетрясут не только всех путников, но и гостиницы и загородные виллы аристократов. Мне уже самому интересно, куда делся твой ученик.

Лекс перехватил ревнивый взгляд Гаури и недоуменно задумался, что ему опять не так? Он даже не смотрит в сторону Пушана, и вообще, в последнее время занят исключительно ребенком! Лекс поправил сползающего Ламиля и недовольно фыркнул, отворачиваясь. Кирель заметил переглядывание двух младших и вдруг рассмеялся:

- Ох, Лекс, не надо меня ревновать так открыто! - Кирель погладил растерявшегося рыжика по щеке, - ты всегда будешь в моем сердце. Но за Гаури стоит присмотреть, как бы он глупостей не наделал. А для того, чтобы контролировать человека, надо дать ему то, что он хочет, и пообещать, что он получит то, о чем мечтает. С тобой такой фокус не пройдет, ты сам добиваешься, чего хочешь, а стоит начать тебе помогать, так ты начинаешь упираться и оглядываться, ожидая ловушки. Это мудро с твоей стороны, но по отношению ко мне несколько обидно! А вот с Гаури все проще. Он младший, и я точно знаю, чего он хочет и о чем мечтает, и поэтому я смогу его контролировать. А через него и Пушана. Все же, старшие, несмотря на все свои амбиции, очень зависимы от младших. Каждый по своему, кто-то ищет в браке любви и покоя, а кто-то контроля и подчинения, кого-то надо поцеловать, а кого-то пнуть.

- И о чем мечтает Гаури?

- Гаури – младший, - Кирель усмехнулся, - он мечтает о сексе и всеобщем обожании. Так, чтобы пробраться на самую верхушку и чтобы все восхищались и выполняли его капризы. Я решил сделать его своим любовником, мне так будет проще его контролировать. Он не откажется посидеть хотя бы на краешке императорского трона раньше своего мужа. Он хочет власти и на многое пойдет ради этого, - Кирель заметил, как Лекс повел глазами в тяжелых раздумьях, и опять провел пальцами по гордой скуле, - но я тоже младший, и командовать мной, как тем же Шарпом, у него не получится, ему придется изрядно попрыгать, чтобы угодить МНЕ.

- И зачем вам это надо? - Лекс сдержался, когда пальцы Киреля погладили его губы.

- Я хочу знать, что он думает, и быть уверен в его словах и поступках. И потом, только ты один воспринимаешь секс, как тяжелую повинность. Но секс, как соль, без нее любая еда невкусна, а желание, как перец – горячит кровь и будит аппетит.

- Неправда, - Лекс поджал губы, - мне нравится секс, но только с одним…

Лекс запнулся, а Кирель рассмеялся.

- Да, мне уже доложили, что ты и сам не тронул наложника, и Сканду запретил. Ну, Сканд на твою задницу только что не молится, но вот ты? Разве тебе не хочется разложить послушное тело и вытрахать его до жалобного скулежа?

- Нет! - Лекс огляделся, - единственная задница, которая меня интересует – это задница Сканда, но он ее бережет примерно, как вы свою казну!

Кирель рассмеялся легко и беззаботно.

- С большей частью казны мне придется проститься в скором времени, когда начнется городская стройка. Так что, иди знай, может ты свое и получишь! Но будь готов к тому, что наложник, как его там? Козюль? Так просто от своих планов не откажется. Не забывай, что он был младшим сыном в богатой семье, и его готовили к жизни в гареме и борьбе за внимание старшего. Он так просто не сдастся! Не хочешь сам – подари другому! Вон выбери любого аристократа и осчастливь его подарком!

- Это все равно, что отдать другому яд в кубке, который предназначен мне. Смотреть, как другой его пьет, а потом корчится в муках!

- Ну, лучше другой, чем ты сам? - удивился Кирель, - благородство, оно тоже хорошо до определенного предела.

Лекс пожал плечами и согласился, а потом вдруг с подозрением посмотрел на Первосвященника.

- А как же Пушан? Разве он согласится, чтобы его младший стал любовником?

- Для начала, ты забываешь, кто я, - Кирель усмехнулся и взял кубок с вином, - я могу делать все, что захочу! И потом, Пушан – разумный человек, он даже будет рад, если его муж приблизится к власти. Это поднимет его престиж среди аристократов, а значит, добавит веса и самому Пушану. И потом, у наследника и так полно дел, он будет только счастлив, если его муж будет занят и перестанет пытаться контролировать его каждую минуту.

Лекс посмотрел на Пушана и задумался, наследник никогда не выглядел моногамным, и когда Гаури закрылся с кладкой, сразу пустился во все тяжкие. Хотя, разве это показатель? Шарп неотступно сидел под дверью Киреля и всем своим видом изображал заботу о муже, но насколько Лекс помнил, у него самый большой гарем наложников… Да и сам Кирель, оказывается, совсем не против… Лекс посмотрел на Сканда, тот почувствовал его взгляд и, повернувшись, тепло ему улыбнулся. Интересно, если бы в доме Сканда был гарем, как здесь принято, то как бы сложились их отношения? Да и сложились бы? Лекс задумался, скорее всего нет, он не позволил бы, чтобы его уравняли с такими, как Козюль или Зюзя… Лекс вздохнул, он, скорее всего, удрал бы вместе с Рархом на поиски приключений, хотя Кирель уже тогда приставил и к нему, и к Рарху своих головорезов. Скорее всего, их обоих прирезали бы по-тихому где-то на выезде из столицы.

- Нет, Сканд тебя не отдаст, - Кирель истолковал взгляды и вздохи рыжика по-своему, - он с ума сошел от тебя. Он так отваживает от тебя аристократов, что люди боятся с тобой разговаривать, чтобы не нарваться на его кулаки. Неизвестно, как ты смог его приворожить, сидя в клетке, но все говорят, что когда он привез тебя брату, то смотрел на тебя другими глазами, и потом несколько раз пытался договориться с братом, чтобы он отдал тебя… ему или Чаречаши… очень странно, он раньше тебя ненавидел так сильно, что если кто-то упоминал о тебе, он срывался от злости. И когда Пушан вернулся без тебя, то сорвался с армией, пылая желанием отомстить… а теперь он так же неистово показывает всем, что ты только его и от тебя лучше держаться на расстоянии. Никогда не думал, что он будет таким ревнивцем. Я опасаюсь тебя пригласить к себе в шахматы поиграть. Этот ящер притащится следом и будет сопеть под дверью. Все удовольствие испортит.

- А вернуть Козюля родне обратно можно? - Лекс сделал вид, что не слышал слов Киреля.

- Я хочу, чтобы ребенок обрел свое счастье.

- Нетронутого младшего вернуть родне? - Кирель удивился, - это будет расценено, как плевок в лицо. Одно то, что он бегает с бубенчиком по вашему дому, наводит на мысль, что ты недоволен подарком или дарителем. Если ты решишь сам вернуть его, то его скорее зарежет собственный отец, поскольку он опозорил род. А если вы его попробуете и все равно решите вернуть, то его отдадут в подарок дальнему родственнику и вышлют подальше от дома, так, чтобы больше никогда не видеть. Если он вернется в дом родителей до пятой линьки, то это все равно будет позор для него и семьи. Оставь его как музыканта или танцовщика, отдавай гостям как забаву, но о возвращении домой забудь – если ты действительно хочешь добра Козюлю. Не хочешь с ним возиться, подари его кому-нибудь и все дела.

- Может, я его вам подарю? - кинул пробный шар Лекс.

- Подари, - Кирель пожал плечами, - Шарп сейчас каждую ночь проводит в гареме, будет у него новая игрушка. Он все равно половины своих наложников даже по именам не помнит. Одним больше, одним меньше.

- Неужели у всех младших такие незавидные судьбы? - Лекс поежился, - ведь можно найти для них достойное дело?

- Это ты так думаешь, потому что ты не такой как все остальные, - Кирель усмехнулся, - ты думаешь, все хотят работать? Все хотят удовольствий, много и разных! Пока молод, получаешь удовольствие от секса, а когда становишься старше, то от власти. Вопрос лишь в том, что ты согласен сделать, чтобы получить желаемое? Попробуй только сказать, что отныне младшие равны в правах со старшими и им надо самим о себе заботиться! Младшие первые поднимут бунт! Они хотят, чтобы о них заботились, как о вечных детях. И, кроме этого, они зависимы от секса. Старшие в этом отношении более стабильны, а младшим просто НАДО! Поэтому бедняки и не заводят младших, а если так случилось, что вместо старшего сына, который будет работать и помогать семье, рождается младший, нежный и сладкопахнущий ребенок, то от него стараются поскорее избавиться. Беднякам не нужен лишний рот, который вместо работы будет бегать и искать, кто бы его трахнул.

Лекс поморщился и отошел в сторону. Как-то картинка этого мира получалась совсем неприглядной. А как же мальчишки? А его четверка учеников? Что-то он не заметил у них тяги к мужикам крупнее их самих. Казарма в доме давала большое разнообразие воинов, и среди раненых, и среди почти выздоровевших. Они вообще сторонились этого дела. Может, все дело в воспитании? Ламиль уже устал и капризничал, он не хотел ни кушать, ни спать, а когда к Лексу пробовали подойти чужие люди, то начинал кричать и размахивать ложкой.

- Сканд, и я, и Ламиль уже устали, и мы хотим вернуться домой, - Лекс подошел к мужу.

Сканд подхватил из его рук Ламиля и прижал к себе. От такой бесцеремонности малыш растерялся и даже не возмутился, только уперся ладошками в его грудь и посмотрел, сурово сдвинув бровки.

- Ска? - уточнил мелкий тиран.

Но Сканд пощекотал маленькие пяточки, и малыш рассмеялся. Сканд пощекотал его ребрышки, и карапуз зашелся от смеха, а потом решил, что у Сканда на руках тоже неплохо и, обняв его за шею, тяжело вздохнул и пристроил голову ему на плечо. Чаречаши хотел подойти, но Ламиль потряс в его сторону ложкой, на которой уже болталось два перстня, и Чаречаши решил воздержаться от общения. Малыш сразу потерял к нему интерес и опять положил голову на большое и сильное плечо.

Сканд сразу пошел прощаться с родителями и братом, подхватил Лекса за руку и, зыркая глазами на аристократов, повел свою семью к паланкину. Носильщиков не было на месте, но они вскоре появились, поправляя перевязи с короткими мечами. Лекс забрался на лежанку, и Сканд передал ему Ламиля, который сразу же уснул. Усталая Ма плелась следом, и Лексу пришлось прикрикнуть на охранника, который шел позади паланкина, чтобы он не потерял кормилицу Ламиля.

Дома их дожидались рабыни с горячим ужином и печальный Козюль, который тренькал на каком-то музыкальном инструменте в гареме. Из-за того, что в доме не было мальчишек, было тихо, как ночью, и музыка из гарема была хорошо слышна.

- Завтра будет поездка в старый город, - Сканд смотрел, как усталый Лекс ковыряет ложкой кашу, - может, останешься дома?

- Я хотел бы на обратном пути заехать в имение, - Лекс отодвинул тарелку, он так устал, что сил не было даже на еду, - когда Чаречаши думает уезжать?

- Дней через пять, я думаю, - Сканд забрал на руки спящего Ламиля и передал такой же уставшей Ма.

- Как раз… - кивнул головой уставший рыжик, - мастера закончили ковку второго меча, а следующие будут как раз к отъезду брата. Можно проверить второй клинок и потом спокойно дожидаться, пока Чаречаши наконец уедет и мы сможем забрать мастеров в город. Когда праздники закончатся?

- Да уже закончились, - Сканд доел кашу и покрутил бокал с водой, - завтра будет день тишины, город будут чистить и приводить в порядок. Таверны и театр будут закрыты, а вот муниципалитет открыт. Завтра переоформим рабынь, которые так тебе понравились. Хочешь, я прикажу скупать всех нубийцев? Они, правда, странные, считают, что они запачканы пленом, и за оружие не берутся. И они плохо переносят неволю. Порой вроде все хорошо, раб весел и хорошо работает, а ночью его находят повесившимся на собственной одежде. Я Нарье пообещал свободу и жену, и взял с него слово, что он не покончит с собой. Он был очень искусным воином, я надеялся заполучить учителя в казарму, но он отказывался брать в руки оружие. Он считает себя опозоренным.

- Не хочу рабов в доме, - Лекс попытался размять усталые мышцы, - спать хочу, завтра в седло садиться, надо обязательно посмотреть, как там мастера…

- Иди ко мне… - Сканд подхватил Лекса, как малыша, и прижал к плечу, - я отнесу тебя в кроватку, ты выспишься, а завтра будешь резвый, как додо.

Лекс прижался к амбалу всем телом и положил голову ему на плечо. Все же хорошо, когда тебя носят на ручках, как маленького… а потом вспомнил слова Киреля, что все младшие любят, чтобы с ними носились, как с вечными детьми, и встрепенулся.

- Поставь меня на ноги! Я не ребенок, я тоже мужчина, как и ты! - Сканд скептично хмыкнул и прижал рыжика сильнее, - Сканд! Поставь меня на ноги, ты ведь тоже устал! Ты вчера ночью хоть спал?

- Сегодня посплю… - заурчал муж и положил свою ношу на кровать, - с тобой… радость моя… вот сейчас раздену тебя и сразу начну…

Сканд начал энергично вытряхивать Лекса из одежки. В коридоре послышался пронзительный крик, а потом плач. Лекс взвился пружиной и, выскочив в коридор, закрутил головой в поисках, куда бежать. Крик повторился в коридоре, там, где были гостевые комнаты, и рыжик рванул туда, не разбирая дороги, следом за ним мчался Сканд с мечом в руках. Лекс уже представил картину, как злодеи напали на Ма и похитили Ламиля, но ворвавшись в комнату кормилицы, никого там не обнаружили, зато в соседней комнате послышался обиженный плач Ламиля. Ворвавшись туда, Лекс и Сканд увидели, как Ма пытается удержать Ламиля, а тот вырывается и плачет.

- Кто кричал? - Лекс выхватил ребенка, который сразу затих.

- Ламиль проснулся и кричал, - пояснила Ма, - он очень не любит просыпаться не с вами. Простите…

Ма стекла на пол и уткнулась лбом в прикроватный коврик. Лекс кивнул Бэлу, чтобы тот ее поднял.

- Э-э, ладно, - Лекс тряхнул малыша, - и чего, спрашивается, так кричать? Надо было вначале покушать, а потом уже возмущаться! Слышишь меня? В следующий раз, как проснешься не со мной, вначале подумай, почему ты оказался здесь. Я всегда где-то рядом. Кушать будешь?

Ламиль посмотрел на Сканда с железкой в руках, на недовольного Лекса и обиженно засопел. Он позволил, чтобы Ма снова взяла его на руки, и даже немного пососал грудь. Ну, так… в качестве личного одолжения, а потом требовательно протянул руки к Лексу. Сканд обреченно вздохнул и потопал в спальню. Лекс погладил малыша по спине, пока тот не срыгнул воздух, а потом пошел следом за мужем, напевая песенку без слов. Ламиль положил голову на его плечо и стал подпевать. Сканд уже успел спрятать меч и разувался.

За окном стало темнеть. Раб Оливы принес масляный светильник и заодно помог Лексу разуться. Рыжик передал Ламиля Сканду и, быстро раздевшись, нырнул в кровать. Потом положил между собой и мужем довольного тирана и с удовольствием смотрел, как Сканд раздевается. Муж сел на кровать и сурово погрозил пальцем рыжику.

- Запомни, это единственный человек, которому я позволю быть между нами, и то только потому, что знаю, что это ненадолго. - Ламиль на это довольно улыбнулся, по всей видимости, он считал иначе, это заметил Сканд, - и нечего здесь улыбаться! Вот вырастешь и будешь спать в своей кровати, как взрослый!

Ламиль шустро перевернулся и стал карабкаться на Лекса. Забравшись на него, он положил голову на грудь рыжику и похлопал по лицу ладошкой, - а-у-а! - запел Ламиль и опять похлопал по лицу Лекса, заставляя его петь дальше. Сканд осторожно, чтобы не придавить маленького захватчика, лег рядом и просунул руку Лексу под голову вместо подушки. Рыжик поправил покрывало и тихо запел колыбельную, только он заснул первым, а это не устроило тирана, и Ламиль опять похлопал его по лицу, чтобы он не филонил. Лекс дернулся, но Сканд перехватил маленькую ручку и сам погладил его по лицу.

- Спи, спи, маленький, а ты, Ламиль, не шали, а то отдам Ма!

Лекс опять провалился, как в омут, а потом опять дернулся от шума. Оказывается, это все вернулись со стадиона. Мальчишки шумели, Тиро грозно всех строил, похоже, всем понравилось выступление, и теперь они делились впечатлениями. Сканд опять успокоил и уложил обратно в свои объятия. Ламиль уже тихо сопел на животе Лекса и уступать свое место никому не собирался. В следующий раз Лекс проснулся, когда Ма пришла кормить хнычущего малыша, Сканд опять взял все на себя. Лекс заснул до того момента, как почувствовал, что Сканд дернулся, а потом кого-то отгонял, рыча и дрыгая ногой.

- Да что такое! Ни минуты покоя! Пшел отсюда! Тебя что, звали? Да что такое! Ночью покоя нет! Вон отсюда! Я с тобой утром разберусь!

Лекс попытался дернуться, чтобы понять, что происходит, но Сканд придавил его к кровати и поцеловал в висок, успокаивая. Ламиль, недовольный суетой, захныкал, и Лекс принялся опять напевать песенку, лишь бы тот не проснулся.

В следующий раз Лекс проснулся на рассвете. Он почувствовал, что выспался и полон энергии. Полюбовавшись на спящего ребенка, он осторожно выбрался из кровати, переложив сонное очарование на Сканда. А после побежал в купальню. Дом уже не спал. Охранники тренировались. Крин и Мэл гоняли по двору мальчишек, девушки снимали с крюков казаны с кашей, а Тиро переругивался с Оливой. Та настаивала, что надо устроить пир в честь приезда брата, и, конечно, позвать на него Чаречаши с сопровождающими и патрициев, потому что, потому что… так будет правильно! А если пир, то надо закупить продуктов, пригласить певцов и танцоров, и обязательно выслать всем приглашения! И вообще, это неправильно, что Сканд и Лекс не устраивают ни пиров, ни дружеских вечеринок!

Лекс тихонечко отступил в тень двери, вот чего он не хотел, так это дружеских вечеринок! И с Оливой ругаться не хотел, но и соглашаться с ней себе дороже! Лекс нырнул в бассейн и позволил прибежавшим слугам подать покрывало и расчесать отросшие волосы. Олива сразу прибежала на шум и начала командовать, какую тогу и драгоценности надо надеть сегодня. И если Лекс все еще собирается присоединиться к поездке в Старый город, то надо к паланкину приделать шлеи для ящеров. И как быть с Ма? Она поедет в ногах Лекса, вместе с ним на паланкине, или велеть приготовить для нее отдельную переноску?

- Я сегодня поеду в тунике и штанишках, - Лекс махнул на Оливу рукой, - я надену палантин, но от тоги я устал, и в дороге она мне будет только мешать! И вообще, я собираюсь ехать верхом, как и Сканд. Он поедет на Шу, а мне запрягите самочку! Нет, Олива, лучше молчи! Сегодня никакой тоги и драгоценностей! И не зли меня!

Лекс почесал грудь и зло фыркнул, куда ни плюнь, везде командиры! Тут в купальню зашел Сканд, он нес довольного Ламиля на вытянутых руках, как бомбу, которая сейчас рванет.

- Меня описали, пока я спал! Это возмутительно! - Сканд передал ребенка Лексу и полез купаться, - мало того, что я разрешил ему спать в нашей кровати, так он ее еще и намочил! Да я в детстве и то, никогда не просыпался на мокром!

- Тиро, для Ламиля нужна туника! - Лекс погладил малыша по попе, - какая есть самая маленькая? Я не хочу везти голого ребенка, а в палантин заворачивать, как в тогу, это глупо и неудобно!

- Но так не делают! - в один голос заорали Тиро и Олива. Ну, хоть в чем-то они были солидарны!

- В смысле, так не делали раньше? - Лекс недовольно фыркнул, - ну значит, начиная с сегодняшнего дня, будут делать! И, кроме этого, я собираюсь ехать верхом, а значит, мне нужен еще один палантин! Я им привяжу к себе Ламиля, чтобы нам было удобно!

- Сканд! - Тиро попытался воззвать к рассудку старшего, - Сканд, так не делают! И потом, это опасно!

- Лекс хорошо сидит в седле, - пожал плечами муж, - он уже не раз доказал это. И потом, все, что он делает, всегда получается! Я не могу вспомнить ни одного случая, чтобы у него хоть что-то не получилось. Отстаньте от него, это будет интересно! В крайнем случае, я заберу их обоих к себе в седло. Лучше покормите Шу, я не хочу, чтобы он шипел на ящеров Чаречаши и Лейшана! У негодяя уже зубы отрастают, и теперь он не преминет крутиться вокруг МОЕГО мужа!

Лекс отправился в спальню, там служанка Оливы раскладывала нарядную одежду для обоих супругов. Лекс недовольно фыркнул и под парадную тунику нацепил самые что ни на есть плебейские штаны коричневого цвета и широкий пояс. Сканд зашел в спальню голый, обтираясь на ходу. Увидев, как одевается Лекс, довольно хмыкнул и велел подать военный килт и сапоги. Он тоже устал от тоги и хотел привычную одежду! Олива попыталась возмутиться, но Сканд на нее рыкнул, и она сдалась. Лекс хмыкнул, с Тарой такой номер не прошел бы, и она вырядила бы их, как считала нужным, хотят они этого или нет!

Тиро, сдавшись, принес самую маленькую одежку, но она все равно была несколько великовата, да и ткань была грубовата, но Лекс не хотел сдаваться. Он велел сшить на завтра для Ламиля новых одежек, а сейчас пытался договориться с Ламилем, чтобы он согласился без крика надеть тунику. Он показывал, что и сам одет так же, и только этот аргумент поборол скептицизм ребенка. После этого Сканд сам решил заплести косу Лексу. Ему очень нравилось, как рыжик послушно замирает в это время, да и трогать тяжелые пряди огненно-красных волос было невероятно приятно. Жалко, что косичка все равно была коротковата и заканчивалась быстрее, чем хотелось генералу.

На завтрак Лекс выскочил первым. Сканд любовался его грациозной походкой и то, как мило он смотрится с ребенком на руках, но тут из-за двери на него упало тело… Сканд подхватил его скорее машинально, а рассмотрев, едва не кинул на пол. Это был крайне довольный Козюль.

- Ах! Сканд, вы спасли меня! Мой спаситель! - Козюль хлопал глазками и пошло облизывался, - я так торопился к своему повелителю, что споткнулся! Какое счастье, что меня спас такой сильный и отважный человек! Как же отблагодарить своего спасителя? - Козюль приподнял край туники и продемонстрировал голые бедра. - А впрочем, вы же хотели навестить меня сегодня утром?

Лекс опешил от такого наглого наезда на мужа, тем более прямо у него под носом. Сканд скривился, как от зубной боли, и прихватил Козюля за ухо.

- Да! Именно, - Сканд ухмыльнулся, - я сказал, что разберусь с тобой утром!

Сканд потянул Козюля за ухо и тому пришлось схватиться за его руку, чтобы ухо не оторвали. Он шипел, ойкал и перебирал ногами, пытаясь подстроиться под широкий шаг мужа Лекса. Сканд вытащил полуголого парня с развевающейся копной волос на улицу и потащил в угол, где проводили наказания провинившимся. Там стояла скамья, на которой пороли виноватых мальчишек. Сканд бросил на нее всхлипывающего Козюля и потянулся к ведру, в котором отмачивались розги.

- Ложись на живот! - Сканд выбрал самую тонкую розгу и взмахнул ей в воздухе, стряхивая капли, - как говорит мой любимый муж, если не доходит до головы, то будем объяснять через задницу!

- Я?! Меня нельзя пороть! Я – Козюль! - возмутился милашка.

- Ты – Козлик, - Сканд махнул в воздухе розгой, - а это значит, вертлявое и бестолковое существо. И вообще, в этом доме ты никто и звать тебя никак. И чем быстрее ты это поймешь, тем тебе будет легче. На живот!!

Козюль попытался вскочить, но рядом оказались нубийки, они схватили строптивого наложника и уложили на скамью, держа его за руки и ноги, чтобы он не вздумал вскочить. Козюль сразу обозвал их предательницами и начал оскорблять. Словарный запас местных ругательств у Лекса значительно пополнился…

- Ты сегодня ночью проник к нам в спальню, - Сканд стегнул по голым ляжкам, - тебя никто не звал и не ждал, - розга опустилась еще раз, оставляя красный след на коже, - но ты решил, что можешь влезть в супружескую спальню без спроса и разрешения… Ты смеешь смотреть на моего обожаемого мужа без почтения и пытаешься дерзить! Ты будешь послушным, будешь есть и одеваться, как тебе велели, не будешь задирать других младших! Если ты провинишься еще раз, то в следующий раз я возьмусь за плеть! Я не потерплю в своем доме беспорядка и неповиновения!

Сканд во время этой отповеди не переставал стегать наложника, не разбирая, куда приходятся удары, по голым ногам или короткой тунике. На голых белоснежных бедрах появились красные полосы, которые уже начали сочиться кровью. Было видно, что Сканд сердит и не сдерживается. Вокруг места экзекуции собралась небольшая толпа мальчишек и взрослых, все потрясенно молчали. В этом доме Сканд никогда не наказывал, да у него и повода не было сердиться на домашних. А если и случалось, кому-то из мальчишек или девок провиниться, то всегда наказывал Тиро, предварительно объяснив, за что. Но сейчас вид злого Сканда и крики Козлика вызвали в толпе младших легкую панику.

- Видишь, так наказывают плохих мальчиков, - за спинами мальчишек стоял Лекс и держал на руках Ламиля, который смотрел и слушал все с широко открытыми глазами, - хороших мальчиков, послушных, целуют. Вот так, - Лекс поцеловал ребенка, - а плохих по попе ата-та, - он похлопал по попе малыша, - будешь послушным?

- Мой! - Ламиль стремительно обнял Лекса за шею и прижался маленьким телом, ища защиты, а через секунду выпрямился и, показав пальцем на Сканда, спросил, - Ска?

- Да, Сканд расстроился, что в доме появился непослушный мальчик, - Лекс покачал головой и подошел к мужу, - Сканд хороший, давай его поцелуем и скажем: не расстраивайся Сканд, мы будем послушными.

- Ска! - Ламиль потянулся к опешившему здоровяку, и тот растерянно подхватил его на руки, - Ска! А-а-а… - пропел малыш, а потом доверительно погладил по щеке и добавил, - Зи!

- А теперь поцелуй! - Лекс потянулся и поцеловал Сканда в щеку, - вот так!

Ламиль потянулся и прижался губами к другой щеке, а потом коротко выдохнул «пуф», во дворе все засмеялись. Всем, похоже, стало легче, даже несмотря на то, что Козюль все еще скулил на скамейке. Лекс подхватил ребенка и подошел к наказанному.

- Отпустите его, на первый раз достаточно! - скомандовал он нубийкам, а потом обратился к наложнику, - Козюль, ты должен понять, что твоя жизнь изменилась, ты больше не в доме родителей, когда все пытаются тебя баловать и потакать твоим капризам. Ты теперь вещь и, более того, вещь никому не нужная. Твоя невинность не нужна ни мне, ни моему мужу, ты можешь отдать ее любому воину, или оставить себе. Сегодня Тиро снимет с тебя бубенчик и повесит на колечко золотую монету. Это мой подарок тебе. Теперь ты сам будешь принимать решения, что делать со своей жизнью.

Сканд с интересом посмотрел на мужа, но заинтересованно промолчал. Тиро насторожил ушки, впрочем, как и все во дворе. Лекс хмыкнул и продолжил:

- Я советовался по поводу тебя с Первосвященником, он сказал, что вернуть тебя домой можно, - глаза Козюля блеснули, и он даже перестал всхлипывать, весь обратившись в слух, - но твой отец зарежет тебя, не переступая порога дома, поскольку твое возвращение до пятой линьки будет позором для всего рода. Я могу отдать тебя в гарем императора, Шарп с удовольствием примет еще одну игрушку, и ты проведешь свою бесполезную жизнь в переполненном гареме, заброшенный и никому не нужный. Нет, скорее всего, Шарп возьмет тебя на ложе раз или два, но не строй иллюзий, он о тебе забудет, у него таких, как ты – сколько? Сотня? Две сотни? У Шарпа есть любимый муж, а все остальные для него, как камни под ногами…

Глаза у Козюля при словах о гареме императора вспыхнули и погасли. Он упрямо закусил губу и высокомерно вздернул голову. Лекс хмыкнул, когда увидел такую реакцию, и поэтому продолжил:

- Я щедр с тобой и даю возможность самому решить, что ты хочешь в этой жизни. Ты можешь оставаться в нашем доме, но при этом ты должен выполнять все его правила, что перечислил мой уважаемый муж. Мы не будем передаривать тебя другим аристократам, а если к тебе посватаются, то дадим разрешение на брак. Ты можешь жить здесь до пятой линьки или уйти, куда захочешь. Но если ты решишь остаться, то тебе надо найти занятие в этом доме. Кем ты будешь? Музыкантом? Мы вчера слышали, как красиво ты играешь. Или будешь помогать по хозяйству Оливе? Тебя ведь учили домашнему хозяйству, как любого младшего? Или станешь нашим воспитанником, как остальные мальчики в этом доме? Будешь тренироваться и учиться чему-нибудь новому?

В глазах Козюля появилось сомнение и Лекс решил не давить на упрямца.

- Подумай до нашего возвращения, и вечером мы поговорим еще раз, - Лекс оглядел притихших мальчишек, - это касается всех младших. Кто мечтает стать наложником, ему надо только сказать, и Тиро отведет того в заведение, где научат петь и танцевать, а еще раздвигать ноги перед тем, кто за вас больше заплатит. Но только вспомните Зюзю, каков бы ни был ваш хозяин, у наложника всегда есть шанс оказаться в борделе.

Мальчишки загомонили, а потом, вздрогнув, стали группироваться вокруг четверки учеников-стекловаров, ища среди них защиты от подобной судьбы. Лекс ухмыльнулся и продолжил.

- Нет, силой вас туда не погонят. Вы – наши воспитанники, и мы будем заботиться и воспитывать всех вас, - Лекс потянулся и погладил отрастающие волосы на маленькой голове, - мы дадим достойную работу и место, где вам будет безопасно жить. Но просто, вдруг кто-то мечтает, как Козюль, прожить свою жизнь, лежа на спине. Когда всех занятий в жизни – это поесть и потрахаться.

Дети загомонили и, успокоившись, начали улыбаться. Крин и Мэл сразу скомандовали всем отправляться мыться и переодеваться к завтраку. Дети, как стайка воробьев, бросились исполнять команду старших, чирикая на ходу о том, что видели и слышали. Нубийки плавно поднялись и посмотрели на Лекса тяжелым нечитаемым взглядом. Лекс сразу приосанился.

- А вы – не младшие. В этом доме девок выдают замуж и тогда дают вольную. Найдете себе мужей, вот тогда и поговорим, а пока будьте послушными. Хотя мне все равно хочется поговорить с вами. Мне кое-что интересно, и я надеюсь, вы удовлетворите мое любопытство! А теперь завтракать!

Лекс помчался на кухню, там уже расселись за столом воины, которые тоже все слышали и теперь заинтересованно переглядывались. Сканд занял свое место во главе стола и смотрел, как Лекс отдает распоряжения по дому.

- Тиро, магистратура сегодня уже работает, так что переоформляй Зи и Зу. Крин, если посуда из глины закончилась, то стоит купить еще тарелок. Мальчики должны рисовать дальше. Чтобы научиться, нужно время. В саду есть песчаные дорожки, пусть учатся там рисовать ровные линии и одинаковые кружочки и листочки. Смотри, вот такие, - Лекс подобрал уголек и нарисовал на столе, где будут кушать младшие, несколько линий и окружностей, как в тетради для чистописания. - У кого будет получаться лучше всего, позже допустишь к рисованию, а остальных – растирать краски и помогать при обжиге. А Лиру давать любые тарелки и кувшины. Я показал его тарелку Кирелю, и он остался очень доволен!

- Тиро! - Лекс развернулся к управляющему, который внимательно за всем наблюдал, - где медные браслеты, помнишь в самом начале мы их взяли в гильдии ювелиров? Их надо найти – пришло их время! Приеду вечером, покажу ученикам эмаль!

- Рарх! - Лекс бросился к другу, - ты сделал приспособление для гончаров? Хорошо! - Лекс схватил Рарха за плечо, а сам обратился к Крину, - не забудьте сделать то, что я вам поручил во время праздников! Завтра надо будет позвать их к нам домой. Пусть возьмут хорошей подготовленной глины для кувшинов. Я покажу им следующее знание. - Лекс посмотрел на Рарха и улыбнулся ему, - а для тебя у меня есть следующее задание.

Лекс подошел к дальнему столу и подозвал еще и Сиша, а потом стал рисовать игрушку – лошадку-качалку. Только в этом мире она выглядела как ящер-качалка. Деревянная фигурка с сиденьем и на изогнутых полозьях. Потом он пририсовал фигурку человечка, который держится за голову игрушки, и приступил к объяснениям.

- Ламиль растет подвижным ребенком, ему нужны игрушки. После этой поездки такая качалка будет очень хороша. Не обязательно, чтобы ящер был очень похож на настоящего, главное, чтобы он был устойчивым и не было заусенцев! На сиденье прикрепите кусок кожи, как седло. Так будет надежнее для ножек. А Сишь пускай вырежет несколько маленьких фигурок ящеров. Не таких маленьких, как шахматы, а так, чтобы ему было удобно брать их в руки! А еще, надо сделать качели, и не только для Ламиля. Спроси у Тургула, какие он сделал мне возле города Тили-мили.

Лекс, закончив командовать, плюхнулся на скамью возле Сканда и пододвинул к себе тарелку. Ма села рядом и, приняв Ламиля, начала его кормить.

- Ма, ты останешься дома, - Лекс посмотрел на растерянную кормилицу и решил объясниться, - дорога будет тяжелая, я не хочу, чтобы у тебя молоко пропало от усталости. Когда Ламиль проголодается, я накормлю его кашей или хлебом. Поверь, я это умею делать! Мы приедем вечером усталые и голодные, вот тут ты и покормишь Ламиля, как положено. Так что сегодня отдыхай и играй со своей дочкой.

Кормилица довольно улыбнулась и посмотрела в сторону, там, на руках одной из девушек сидела маленькая девочка, чуть больше Ламиля, и сосредоточенно жевала кашу. Сканд хмыкнул, но продолжил так же молча есть свою кашу. Лекс поймал его заинтересованный взгляд и почесался.

- Я очень благодарен тебе, что ты со мной не споришь и доверяешь моему мнению. Мы обязательно поговорим во время дороги, и я тебе все поясню, а пока давай поторопимся с выездом, что-то мне беспокойно сегодня.

- Я не считаю нужным вмешиваться в твое ведение хозяйства, - Сканд усмехнулся, - твой дом – твои правила! Но когда мы выедем из дома, слушайся меня беспрекословно. Договорились?

- Да, - Лекс кивнул и засунул в рот первую ложку каши, а потом подумал, - я всегда послушный! А в случае чего, ты всегда можешь меня отшлепать, как тогда… - Лекс улыбнулся, - в подвалах Колизея!

- Лучше не напоминай! - Сканд встал и поправил член в складках килта, - а то мы никуда не поедем…

Во дворе седлали ящеров. Сканд велел оседлать самочку для Лекса. Олива принесла на выбор несколько палантинов, разных по ширине. Лекс выбрал самый широкий и длинный. Он связал концы, перекинул узел за спину и петлю через плечо, потом забрал Ламиля и посадил внутрь. Неожиданно оказалось, что носить так ребенка очень удобно. Ламиль почти сидел и оставалось вытащить ему руку и поправить край палантина, чтобы улучшить ему обзор. При этом он был прижат к Лексу всем телом и легко контролировался при практически свободных руках. Ребенок покрутился немного и, довольный, затих, наслаждаясь теплом тела Лекса и крепкими объятиями.

В ворота постучали. Это был монах верхом на ящере, он спрашивал, поедет ли Лекс или Императорскую чету будет сопровождать один Сканд. Муж сразу подсадил Лекса, и заодно проверил, как закреплено седло и мешочек с едой. Тиро переживал рядом, но помалкивал, уж больно решительно был настроен рыжик. Сканд вместо ответа монахам велел открыть ворота и отправляться в дорогу. Ученики Лекса недовольно смотрели вслед упрямому рыжику, но он раздал им задания на день, и надо было повиноваться.

Их успокаивало только присутствие монахов. Они будут сражаться и за Лекса, и за Ламиля, не щадя ни чужих, ни своих жизней. Чудеса, которые сопровождали этого необычного человека, давно поставили его выше всех живущих. Если бы Кирель знал, что монахи при выборе, кого спасать, Лекса или его, без сомнения начнут спасать избранного, то Первосвященник задумался бы об этом. Хорошо, что вслух в этом никто не признается, чтобы защитить огненноголового сына Саламандры. Что монахи умели делать лучше всего, так это хранить свои секреты в глубине своих сердец.

Лекс даже не думал, какой переворот вызвал в умах и душах окружающих, и спокойно правил своей самочкой. Монахи сообщили, что процессия с императорской семьей уже отправилась в путь, и теперь их стоит догонять по дороге. Сканд стегнул Шу и тот, взревев, распугал прохожих на улицах, где велась тщательная уборка. Жители убирали не только свои дома, но и улицы перед ними. Бегали дети, поливая из ведер брусчатку и зазевавшихся прохожих, и только увидев синего ящера генерала и его спутников, замирали и почтительно кричали им приветствия.

Ламиль вначале смотрел по сторонам, но вид одинаковых стен вскоре его утомил, и он улегся на своем ложе, прижатый к Лексу. Рыжик погладил его свободной рукой и начал напевать песенку, пытаясь подобрать слова этого мира. Поскольку здесь было много свистящих и шипящих звуков, вскоре песенка стала смахивать на утренний пересвист летающих ящерок. Но Ламилю этого хватило, чтобы сладко заснуть, похоже, покачивание при беге самочки его убаюкало сильнее колыбельной.

Вскоре Сканд с Лексом догнали процессию, которая только выбралась за пределы города. Как всегда, Шарп был во главе колонны, а Кирель на своем паланкине посередине, в окружении монахов. Охрана, гости и часть патрициев кучковались, похоже, в произвольном порядке. Чаречаши и сопровождающие его воины выделялись крупными ящерами песчаного окраса. У имперцев такие крупные ящеры были только у Шарпа и Сканда. У остальных патрициев и воинов ящеры были несколько мельче.

Лейшан первый заметил Лекса за спиной мужа и свистнул Чаче, чтобы тот обратил на это внимание. Чаречаши бросил разговор с кем-то из знати и придержал ящера, чтобы отстать и встретить брата по пути. Но Сканд не дал остановиться для разговоров и провел Лекса до носилок Киреля, велев оставаться рядом с ним. Середина колонны всегда считалась самым защищенным местом. Сканд поприветствовал Киреля и отправился к Шарпу в голову колонны.

Лекс подъехал к носилкам и увидел, что в паланкине вместе с Кирелем возлежит и Гаури. Цветочек имел вид вальяжный и крайне самодовольный. Он просто светился от осознания собственного величия. Кирель, увидев Лекса, приподнялся на локте и с интересом рассматривал переноску для Ламиля. Лекс даже отогнул край переноски, чтобы показать ему спящего ребенка. Кирель довольно улыбнулся, его, похоже, полностью удовлетворило увиденное. Взамен он погладил Гаури по бедру и, просунув руку ему под одежду, сжал сосок. Гаури изогнулся и томно застонал. Кирель сразу склонился над ним и одарил весьма жарким поцелуем, нимало не стесняясь людей, которые, впрочем, упорно делали вид, что ничего не видят.

Лекс посмотрел в голову колонны. Там, возле Шарпа и Сканда, ехал Пушан и беззаботно смеялся какой-то шутке. Потом посмотрел на насмешливого Киреля и очень довольного Гаури. Цветочка просто распирало от собственного величия, он с такой небрежной ухмылочкой посмотрел на Лекса, что тому стало смешно. Тоже нашел чем гордиться! Но только вот сам Цветочек явно считал иначе, он теперь взирал на Лекса с брезгливой улыбочкой, как на попрошайку или самозванца, которого поставили, наконец, на место.

Лекс почесался и решил, что, пожалуй, стоит поехать вперед. В конце концов, чего это Сканд один радуется жизни, а он здесь глотает пыль? Но стоило ему отъехать от паланкина Первосвященника, как к нему подъехал братик Чача.

- Как же ты такое допустил? Почему твое место занял этот бледный прыщ? - Чача усмехнулся, - я прямо тебя не узнаю, раньше ты никогда не позволил бы, чтобы хоть кто-то был выше тебя. Или ты решил избавиться от неудобного любовника, чтобы он не мешал тебе вернуться домой?

Лекс сделал вид, что ничего не слышит. Дернул поводья у самочки, понуждая ее прибавить шаг, но Чаречаши схватил ее за узду и, приблизившись вплотную, горячо заговорил вполголоса:

- Качшени, маленький мой, поехали домой! Вспомни, как тебя все любили! А хочешь, будешь моим младшим мужем, как Кирель у Шарпа? Я даже разрешу, чтобы второй ребенок был от тебя! Поехали домой! Вернись ко мне, радость моего сердца! Когда я вернулся домой и не услышал твоего смеха, я понял, что потерял не просто братика, а свое сердце! Качшени, не будь таким жестокосердным, я весь мир брошу к твоим ногам!

- Я теперь Лекс! - рыжик дернул повод, желая уехать как можно дальше, но Чача держал его цепко, - Чани, пойми, это все промысел богов! Так должно было случиться, чтобы я прибыл сюда, но стал супругом не первого старшего брата, а второго. И пытаться уговорить меня бросить мужа, это все равно, что уговаривать восстать против богов! Ты с ума сошел!

- Чего это ты шипишь на моего мужа? - Сканд вклинил Шу между ящером Чаречаши и самочкой Лекса, - опять пытаешься подсунуть ему своего Лейшана? У того, как я смотрю, зубы выросли, можно заново выбивать!

- Я хотел посмотреть на спящего Ламиля, - Чаречаши скривился, как от зубной боли, - но мой брат такой злой, совсем не жалеет мое сердце. Оно и так уже разбито на кусочки!

Лекс закатил глазки и погладил ребенка по спинке, тот потянулся во сне и заурчал, как котенок. И хотя за суетой и шумом большой кавалькады звука не было слышно, но вибрация пробегала по телу, как от мобильного телефона в режиме вибрации. Лекс засмеялся и, потянувшись, достал мешочек с засахаренными фруктами. Кто бы что ни говорил, но настроение улучшилось.

- Кто бы мне сказал раньше, что младший в седле будет так эротично выглядеть? - Чани кивнул Лейшану, и тот подъехал ближе, - может, посадим наложников в седло и устроим скачки? Это будет услада для глаз! Нежные пальчики, хрупкие ручки, которые управляют ящерами? Стройные ножки, которые сжимают бока чудовищ, которые их могут сбросить и затоптать! Победа нежности над злобной силой? Смотри, как мой братик оседлал Сканда и тот повинуется ему! Ну разве он не прелесть?

- Я тут подумываю, какому следующему слову научить Ламиля? - Лекс злобно ухмыльнулся, - что бы ты хотел услышать из его уст: «пошел вон» или «дурак»?

- Ты так со мной не поступишь! - обиделся Чача и поджал губы, - я так тебя люблю, а в ответ только злобные укоры! Почему ты на меня злишься?

- Ты даже не представляешь, на что я готов пойти, когда злюсь! И лучше тебе этого и не узнать никогда!

Лекс придержал самочку, чтобы поравняться с паланкином Киреля. Стоило только самочке отъехать, как Шу сразу начал шипеть на ящера Чачи, тот в ответ зло разевал пасть, но наездники придерживали своих ящеров, чтобы не допустить драки. Монахи пропустили Лекса и опять сомкнули свои ряды, отсекая всех остальных. Кирель насмешливо поднял брови и незаметно подмигнул ему. Хорошо, что на горизонте появились две сторожевые башни, охраняющие спуск в старый город.

Лекс закинул несколько цукатов в рот и опять почесался. Тревога снова поднималась внутри. Лекс огляделся и попытался представить, чего стоит опасаться возле Киреля. На них могут напасть? Или все дело в Гаури, который, похоже, нафантазировал себе невесть что… С моря потянуло соленой водой, запахом подгнивших водорослей и рыбы. Пожалуй, стоит проведать таверну у пирса, там была такая славная жареная рыбка. Но почему-то мысли об еде не могли отвлечь. Лекс тревожно оглядывался. Когда они приблизились к спуску, его тревога уже передалась и монахам из окружения. Наверное, именно поэтому они чуть не убили молодого парня, который бросился к Лексу.

Симпатичный парень размахивал руками, как старому знакомому, и довольно улыбался. Лекс присмотрелся, он напоминал кого-то, но рыжик мог поклясться, что раньше его не видел. Он бы не пропустил такого красивого парня. Статный, широкоплечий, в яркой, явно недешевой одежде, с палантином, перекинутым на плече, как у вольного человека, и короткой дубинкой у пояса, как у монаха. Лекс еще присмотрелся. А потом заметил тугую косу за спиной и небольшие золотые сережки, которые носили исключительно младшие мужья. Парень, смущенный таким пристальным разглядыванием, скромно потупился, но сразу же улыбнулся!

- Зюзя! - Лекс едва не свалился с ящера, - Зюзя! Ты ли это? Иди сюда, дай я тебя потискаю! О боги, как ты изменился! И похорошел! Да тебя не узнать! Только чего ты такой светленький? Я думал, что ты на море будешь темный, как подгорелая лепешка!

- Я недавно перелинял! - сообщил Зюзя и подошел ближе, - еще не успел в море выйти! У нас столько новостей! Теперь в семье вместо одного старого шлюпа четыре новеньких баркаса! У свекра и трех братьев по кораблю! Они на них капитаны, мы теперь ищем дом побольше, чтобы было где разместить и семью, и наемных матросов! А еще, у нас Милка беременная! Тарис говорит, как начнется сезон штормов, вытащим баркас на берег и будем все вместе яйцо греть! Чтобы мальчик был сильным! А потом купим еще баркас и я там буду главным! Представляешь? Я буду капитаном! Свекр говорит, что сильный младший – опора семье, а не бесполезный балласт!

- Это мода такая в империи, чтобы младшие выглядели как старшие? - Лейшан подъехал ближе и принюхался, - или старших стали отдавать младшими мужьями в брак?

- Нет, не сомневайся, он младший! - Лекс погладил Зюзю по голове, - он раньше был наложником у Пушана.

- Воришка! - подал голос Гаури, - украл у меня два браслета. Я думал, он сдох в борделе, а он, смотри-ка, выжил. И похоже, неплохо устроился!

- Я никогда чужого не брал… - пробубнил Зюзя и уткнулся в ногу Лексу, ища защиты.

- Зюзя! - Сканд оттеснил Лейшана и рыкнул на патрициев, чтобы проезжали и не устраивали затор у спуска в город, - ты что, перелинял раньше времени? Тебя не узнать! Похорошел! Видно, семейная жизнь пошла на пользу!

Лекс погладил Зюзю по волосам, а потом увидел прилипшую чешуйку на руке! Ну вот, стоит только подумать о рыбе, и сразу тебе чешуя везде мерещится! Он махнул рукой, пытаясь стряхнуть мусор, а потом почесал… Тело отозвалось зудом по спине, от волос до копчика прострелила легкая судорога. Лекс потянулся, в спине явно что-то хрустнуло!

- Сканд! - Лекс с интересом рассматривал тонкие белесые чешуйки на руке, теперь их стало больше, - Сканд, что происходит?

Муж посмотрел на Лекса и глухо охнул, а потом сгреб его в охапку и посадил в свое седло. Он рванул к паланкину Киреля, который уже начал спуск в старый город. Сканд перекинул Ламиля в переноске на колени растерянному Кирелю и только крикнул:

- Мы в имение! У Лекса линька началась!