Роман Саламандра глава Глава 57

Тиро, конечно, привел мастера, только вот с ним объясниться получилось, примерно как слепому с глухим. Таких печей, как хотел Лекс, раньше не делали, и поэтому мастер не может ее сделать. Он вообще не понимал, что хочет Избранный. Это не горн, не печь для хлеба и не камин для приготовления еды, и даже не дымоход. То, что хочет Избранный – вне понимания мастера. Через час Лекс был готов кусаться от злости.

- Ладно, - Лекс постарался взять себя в руки и не рычать, - предположим, я хочу еще один горн. Сделай мне еще один горн в соседнем помещении.

- В вашем доме уже есть горн, уважаемый, - мастер честно таращил глаза, не понимая, чего от него хотят, - два горна в одном доме не бывает, это же не гильдия кузнецов! Это дом патриция. Один дом, один домашний мастер, а значит, и один горн.

- У нас в доме есть еще один мастер, из новой гильдии стекловаров, и ему нужна специальная печь для обжига, и ты мне ее сделаешь! Или я тебя ящерам скормлю! - Лекса от этого хождения по кругу уже трясло.

- Пощадите! - мастер, и за его спиной ученик и два подмастерья упали на колени, - мы никогда не делали печей для гильдии стекловаров! Вам надо вызвать мастера из гильдии стекловаров, он сложит образец, а мы по образцу сложим необходимую печь!

- Я мастер из гильдии стекловаров, какой образец вам надо сложить? - Лекс разозлился и навис над мастером, - я же не строитель! Я могу объяснить, как эта печь должна выглядеть и какие температуры выдерживать, а ты должен сложить мне печь для работы!

- Пощадите! - мастер зарыдал, готовясь к смерти, - как я могу сделать то, чего не знаю…

- Я знаю, - Лекс присел над рыдающим мастером, который по возрасту ему в деды годился, - я очень прошу вас, мастер-строитель, успокоиться и услышать, что я вам говорю. Мне нужна печь, я знаю, как она должна выглядеть и какой быть, но я не строитель, и именно поэтому я вызвал вас, чтобы вы мне ее сложили. Вы будете ее строить под моим руководством, и у нас все получится!

- Но вы же не мастер-строитель? - мастер заинтересованно поднял голову, - как же вы будете руководить мастером-строителем, если вы из другой гильдии?

- Но вы же не знаете, какие печи нужны для моей гильдии? - Лекс решил воевать с ним его же оружием, - я вам открываю секрет своей гильдии, и не только своей, - Лекс сделал таинственное лицо, - очень скоро многие захотят получить для обжига такие печи, и вы можете стать единственным мастером, кто знает все секреты ее изготовления… - Лекс перешел на шепот, - хотите их узнать?

У мастера забегали глаза. С одной стороны, узнать чужие секреты очень хотелось, но с другой стороны, гильдии всегда очень охраняли свои секреты. Лекс понял, что его надо немного подтолкнуть для принятия решения. Все любят чужие секреты, а уж стать единственным мастером, кто их знает, это дорогого стоит.

- Решайтесь, - Лекс ему улыбнулся, как заговорщик, - я даже с вас денег не потребую за эти секреты, или мне поискать более смышленого мастера?

- Не надо искать другого мастера, - встрепенулся старик, - я лучший мастер в гильдии и сделаю все в наилучшем виде.

- Прекрасно. Значит, Тиро не ошибся с выбором мастера, - Лекс довольно вздохнул и поманил мастера пальцем, тот быстренько вскочил на ноги и засеменил следом за рыжиком. Лекс подвел его к горну и стал объяснять, - значит, так. Внизу эта печь похожа на горн, она загружается углем и потом мехами в ней поднимают температуру до нужного уровня. Для этого надо выстроить по краю горна стены из огнеупорного кирпича, а впереди навесить дверки из железа, для того, чтобы жар в печи был равномерным. Внутри печи будут металлические решетки, которые выкует наш кузнец.

- Простите, уважаемый, - мастер моргал глазками-бусинками и потирал руки, - горн и камины мы складываем из обтесанных камней, из кирпичей делаем дымоходы. А огнеупорный кирпич – это как? Кирпич, который опирается на огонь? Разве на огонь можно опереться?

- Нет, это просто кирпич самого лучшего качества, который может выдержать высокую температуру. Но давайте, начнем с самого начала – внизу печь делается, как горн. Поэтому идемте, я покажу вам место, где его надо будет сложить.

Лекс завел мастера с учеником и подмастерьями в соседнюю мастерскую, там, где обычно в домах были гончарные или скорняжные мастерские, и показал место. Они сразу стали размечать участок для строительства. Оказывается, для всего были свои правила, вплоть до места, где горн располагается. Лекс хотел бы печь в другом месте, но заранее смирился с ее местоположением, чтобы не начинать препирательства заново.

Во дворе сразу же началась суета. Лекс велел убрать ведро со свинцовыми вкладышами и мешки с цветным песком, чтобы их случайно не задели. Подмастерья в это время заносили подготовленные камни, инструмент и материалы для клеящего раствора. Лекс не удивился, когда увидел, как вместо воды для клея стали наливать молоко. Мастер ревниво гонял своих подмастерьев и старательно отвлекал рыжика, пока его ученик отмерял ингредиенты для раствора. Лекс только понятливо хмыкнул и ушел в кузню.

Там его дожидалась четверка. Они со вчерашнего дня ходили вокруг наковальни кругами и смотрели на металлическую поверхность того, что должно было стать стеклом. Зеркала полностью остыли. Лекс насыпал песка на пол и, взяв ближайший поднос, осторожно вытряхнул зеркало. Оно было из желтого стекла, и поэтому серебро на дне смотрелось, как золото. Лекс перевернул зеркало и впервые увидел себя в этом мире. Он специально вышел на улицу, чтобы рассмотреть себя.

Из зеркала на него смотрел симпатичный парень. Правильные черты лица, высокий лоб, миндалевидный разрез глаз. Глаза, на удивление, были голубые, с тонкими вертикальными зрачками. Это было непривычно, у всех вокруг глаза были карие, даже у блондина Гаури они были золотисто-коричневые, а вот у Лекса они были пронзительно-голубые, как у хаски. Достаточно неожиданно. Рот был несколько великоват, но вот губы ярко-красные и четко очерченные, как будто их специально подвели яркой помадой. В сочетании с медно-алым цветом волос и белоснежной кожей это не выглядело вульгарно, а скорее, как продолжение продуманного образа. С такой яркой, практически вызывающей внешностью в толпе никогда не затеряешься и будешь, как факел в лесу. Если бы ему в прошлой жизни попалась девушка с такой внешностью, он бы не прошел мимо, однозначно… Парень из зеркала был тонкокостным и фарфорово-хрупким. С ним хотелось быть осторожным, как с фарфоровой статуэткой под стеклянным колпаком.

Лекс поднял зеркало и посмотрел на свое отражение в упор. Парень в зеркале сразу подобрался. Ушла мягкая нежность, в глазах зажегся упрямый огонёк, рот подобрался в четко очерченный бантик. Тонкие крылья красиво очерченного носа раздулись, будто у хищника, учуявшего кровь. Алекс растерянно завис. Теперь он понял сумасшествие Сканда, такого парня он тоже хотел бы тр… любить на всех доступных поверхностях. Парень из зеркала призывно улыбнулся, капризно приподняв губы. Оу-у… В штанах у Лекса неожиданно все ожило и зашевелилось… Так он здесь, как ходячий феромон… прямо секси-бой… Теперь понятно, чего на него Теланири слюной капал, и Пушанчик до сих пор облизывается… Гаури со всей своей белоснежностью и нежностью смотрелся откровенно блекленьким… Как там сказал Чаречаши? Как лучина возле костра. Да уж, такого секси-мальчика выпускать одного в город не следовало, тем более, когда мужеложство здесь дело привычное…

За спиной почудилось движение, Лекс глянул через зеркало, там Тиро заинтересованно тянул шею, пытаясь увидеть, куда так внимательно смотрит рыжик. Лекс прижал к себе зеркало и, развернувшись, улыбнулся управляющему.

- Тиро, идем, ты увидишь это первый, - Лекс дошел до кузни и поставил зеркало у стены, оперев его о мешок, - смотри, это ты там…

Тиро вытянул шею, осторожно заглянул в зеркало и сразу же отпрянул. Сделал охранный жест, отгоняющий злых духов, и посмотрев на крайне довольного рыжика, спокойно стоящего рядом, осторожно заглянул в зеркало еще раз. Тиро долго смотрел на свое отражение, осторожно прикасался к поверхности пальцами. А потом сурово посмотрел на рыжика.

- Он на меня смотрит… - испугался Тиро, но поняв, что рыжик откровенно смеется над ним, собрался и посмотрел в зеркало еще раз, - а как я туда попал? - Тиро выдвинул вперед челюсть и нахмурился, - что это за волшебство?

- Тиро, ты видел когда-нибудь свое отражение в воде? - удивился рыжик, - это то же самое отражение, как в воде, только более четкое, не колеблется от воздуха, и его можно поставить так, чтобы было удобно в него смотреться. Это называется зеркало.

- О-о-о, зер-ка-ло… - Тиро удивленно посмотрел на рыжика, а потом опять в зеркало. Поймав там свой удивленный и растерянный взгляд, он сразу подобрался и нахмурился, - все понятно, зеркало. Это волшебство твоей гильдии?

- Да, - Лекс ухмыльнулся, пусть будет так, на волшебство можно списать многое, - это волшебство моей гильдии. Кстати сказать, надо вызвать кузнеца, мне надо, чтобы он выковал решетки из железа и две дверки. Броззи пока еще ученик, а решетки мне надо как можно быстрее.

- Хорошо, - Тиро несколько раз моргнул, пытаясь собраться с мыслями, а потом, бросив еще раз взгляд на зеркало, пошел отдать распоряжение Маю, чтобы тот сбегал к кузнецу.

- Подойдите и посмотрите, что получилось, - Лекс махнул рукой своей четверке учеников, - не надо бояться, вы сами варили стекло для всего этого.

Бэл подошел первым и посмотрел в зеркало, сурово нахмурив брови, следом за ним подошли и остальные. Они были не такими эмоциональными, как Тиро, и, похоже, осознание того, что они причастны к этому, на удивление их поддержало. Вскоре суровость на их лицах сменилась растерянностью, а потом смущенными улыбками. За их спинами появились вездесущие мальчишки, они вытягивали свои шеи, чтобы тоже заглянуть в волшебное зеркало.

Лекс тем временем вытряхнул второе зеркало. Оно было холодно-голубым и, наверное, более правдивым в отношении цветности окружающего мира. Рыжик оказался более контрастным, чем в «золотом» зеркале – алый, белый, с горящими голубыми глазами. А еще, ему, пожалуй, идет этот коричневый цвет туники. Хорошо сочетается с волосами и губами, и кожа кажется еще белее. И голубые цветочки, вышитые у ворота, похожи на его цвет глаз. М-м, это ведь Тиро подбирал ему эту одежду? Да он оказывается стилист!

Лекс развеселился от подобных мыслей и поставил недалеко от первого и это зеркало. Все сразу побежали посмотреть на него.

- А почему они разные? - заволновались зрители.

- Это секрет гильдии, - пояснил довольный рыжик, - это зеркало более правдивое, - он показал на второе зеркало, - а это более красивое, разве нет?

Все сразу же стали сравнивать, кто как выглядит в одном и втором зеркале. Лекс с удивлением заметил там и старого мастера-строителя с учениками, которые оживленно рассматривали волшебство чужой гильдии. Наиболее недоверчивые пытались заглянуть за край зеркала, чтобы увидеть границы волшебства. Лекс сразу поставил у зеркал своих учеников, чтобы они присматривали, как бы их не перевернули от любопытства.

Отловив за ухо старика мастера, показательно на него рыкнул и отправил заниматься своим непосредственным делом. Мало того, что связующий раствор горна должен будет сохнуть не один день, так еще и сложить все камни тоже надо время. Мастер прикрикнул на своих учеников, а сам остался рядом с рыжиком, кося глазами на зеркала.

- Простите, что усомнился в вашем мастерстве, уважаемый, - старик поклонился Лексу, - просто странно видеть мастера таким молодым. У нас после второй линьки только начинают учить, и до четвертой линьки даже к экзаменам на мастерство не допускают. А тут такой юный и уже мастер…

- Это все боги, - Лекс сделал таинственное лицо и важно покивал головой, - да, они дали мне знания и направляют меня. Мать-Ящерица любит меня, а Семизубый защищает. Да… Мне даны многие секреты и знания, и спорить со мной, это все равно, что спорить с богами.

Лекс увидел, как старый мастер вжал голову в плечи и виновато ссутулился.

- Так, давайте вернемся к кирпичам, уважаемый. После того, как вы сложите основание горна, мне надо будет выстроить стены по трем сторонам, а на четвертой закрепить петли для железных дверок. Я хотел бы посмотреть на кирпичи, которыми вы собираетесь это делать.

Мастер прикрикнул на подмастерий и те, сверкая пятками, умчались, чтобы принести кирпичи. Лекс на них посмотрел и только застонал, они совершенно никуда не годились. Местами желтые от непропечённой глины, местами подгорелые, совсем как пирожки у неопытной хозяйки. Может, на строительство дымоходов и перегородок они и годились, но вот высокую температуру они точно не выдержат.

- Беда, - загрустил рыжик, - для печи надо хорошо обожжённые кирпичи, которые можно обжечь в правильной печи, но никак не в соломе. И глину, наверное, вы берете простую, прямо из карьеров, и никак ее не готовите.

- А как же ее готовить, уважаемый? - удивился мастер, - какую глину дали боги, такой и работаем. То ли дело, заморские мастера, им боги послали красивую глину, они могут делать из нее тонкие сосуды, а у нас вот такая…

- Глупости, - Лекс отмахнулся, - боги послали вам хорошую глину, просто вы с ней работать не умеете.

- Как это не умеем, - мастер обиженно надулся, - и деды наши так работали и отцы, и я тоже мастер, а не мальчишка сопливый!

- Ну и что это за кирпичи тогда, которые можно руками разломать? Они совершенно сырые внутри, а местами подгорелые, - Лекс показательно взял плохо отожжённые кирпичи и треснул друг о друга. Они, естественно, разломились, показывая сырую глину внутри, - вот если бы вам хозяйка дала такой хлеб – горелый снаружи и сырой внутри, вы бы его ели или хозяйке за шиворот засунули и с кухни прогнали? Это перевод глины, а не кирпичи.

Мастер открыл было рот возмутиться, но рядом стояли Мэл и Пин, они смотрели на старого мастера со спокойствием палача. Мастер захлопнул рот, словесных аргументов не находилось, а привычно орать, доказывая криком щенку, чтобы знал свое место, в этот раз не получалось. Поскольку щенок реально оказался мастером, показавшим свое волшебство, и главное, вокруг стояли люди, которые все прекрасно слышали и видели, и были полностью согласны с молодым. Старик недовольно поджал губы, но рыжий нахал даже не думал останавливаться и ковырялся в осколках кирпича дальше. Помяв между пальцев сухие крошки, он, естественно, обнаружил там и песок и мелкие камешки.

- Нет, это никуда не годится, - Лекс вздохнул и тяжело задумался, - я обещал мужу сегодня из дома не выходить. Вы пока делайте основание для печи и стены из камней, а завтра я приду к вам в гильдию и покажу, как надо готовить глину для работы. Собирайте там людей, которые делают кирпичи, чтобы я дважды не объяснял. И передайте людям, что боги очень недовольны такой работой, и если они не хотят разгневать богов, то все должны собраться и внимательно выслушать то, что я им расскажу.

- Пощадите, господин, - у мастера задрожали губы и на глазах появились слезки.

- Только не плачьте, - Лекс стремительно поднялся и отряхнул руки, - я только хочу помочь, и донести до вас знания, которые дали мне боги. Значит так, на завтра подготовьте две корзины с глиной, три большие медные миски вот такого размера, - Лекс показал руками размер большого таза, - и еще бочку с водой вот такого размера, - Лекс показал себе по пояс. - Утром меня Тиро приведет к вам в квартал, и я надеюсь, у меня будут внимательные слушатели.

- Да, господин, - старый мастер поклонился, - если мы вам сегодня не нужны, то мы пойдем к себе в гильдию, чтобы собрать людей и подготовиться для завтрашней встречи.

- А на сегодня все? - Лекс растерянно посмотрел на два ряда выложенных камней.

- Раствор должен подсохнуть, теперь каждый день мы будем выкладывать по одному ряду, а потом горн будет сохнуть два месяца, и только потом мы его будем обжигать.

- О… - загрустил рыжик, - как долго… ну ладно, что тут поделаешь.

- Лекс, кузнец Нарья пришел, - Тиро проводил взглядом бледного мастера, который уходил поддерживаемый под руки учениками, - ты его вызывал с утра…

- Да, конечно.

Лекс поздоровался с темнокожим кузнецом и его сыновьями. После этого, удостоверившись, что все кузнечные горны строятся как братья-близнецы, и, следовательно, можно прикинуть, какого размера будет его печь, Лекс объяснил, какие именно ему нужны решетки и две дверки с петлями. Нарья удивился, услышав про железные дверки, но, по всей видимости, что-то подобное в этом мире уже было, или мозги у Нарья не закостенели, как у старого мастера, и он, сняв мерки при помощи прутиков и веревочки, быстро договорился о сроках и оплате работы и ушел к себе домой. Ему вслед с тоской посмотрел Броззи. Лекс улыбнулся своим мыслям и подошел к здоровяку.

- Не переживай, Броззи, - Лекс притянул большого рыжика и прошептал ему на ухо, - я научу тебя тайному знанию, как делать необыкновенные мечи. Они будут такие крепкие, что будут перерубать все остальные мечи, как свежую лепешку, - Лекс отодвинулся и посмотрел в ошалевшие глаза своего будущего ученика, - просто, с тайным знанием не надо торопиться. Надо дождаться благоприятного периода для начала учебы.

- Да, учитель… - Броззи был похож на зачарованного кролика, - мы дождемся благоприятного времени и вы меня научите…

- Вот и молодец, - Лекс похлопал Броззи по щеке, - а пока подкачай мышцы, чтобы у тебя силы были, когда начнется работа. Молотом придется махать много, - Лекс погладил Броззи по покатому плечу, за то время, как он оказался в доме у Тиро, он прибавил в весе.

- Бери пример с воинов, они каждый день машут мечами, вот и ты, ну, не знаю, молотом маши, что ли…

- Что это за нежности с посторонними?! - за спиной рыжика раздался возмущенный рев Сканда, - тебя что это, на рыжих потянуло по старой памяти?

- Сканд, не рычи! - Лекс рявкнул в ответ, а потом вспомнил, что он красавчик, и довольно ухмыльнулся, - это ты меня ревнуешь? К ученику? Вот ведь глупенький! Иди сюда, я тебя лучше поцелую…

Сканда не надо было просить дважды. Рыжика сразу сграбастали и потискали, требовательно посмотрели в глаза и только потом поцеловали. Жестко и почти грубо, но Лексу нравилось именно так, никаких ванильных соплей и сюсюканий. Как битва равных, когда можно помериться силой языков, завоевать чужой рот и получить звериное удовольствие именно от победы над равным хищником. Когда весь мир сворачивается спиралью вокруг одного человека, и ты его видишь, как сквозь свернутую в трубочку газету – вот губы, вот руки, и вцепиться пальцами в волосы, чтобы не потерять, не дать отстраниться, и неважно, у кого из двоих сбилось дыхание, оно все равно одно на двоих, и дрожь по телу… и довольный смех, попался? Теперь ты моя добыча!

Слуги только успевали прижиматься к стенам, когда Сканд промчался по дому, унося в гнездо свое сокровище. И только бросив на кровать юркую змейку, Сканд прижал его собой и злобно прошипел.

- Будешь заигрывать с рыжим дураком, я его убью!

- Ты собираешься убить моего ученика? - Лекс выпутывал Сканда из складок белоснежной тоги, - это крайне глупо, я с ним не заигрываю, мне тебя хватает. Но ты запомни на всякий случай, если ты решишь мне изменить, то я тебя кастрирую, а не твоего партнера. Тебя это остудит на месяц, в течение которого ты будешь исполнять супружеский долг, лежа на животе. Иди знай, может, за это время тебе это так понравится, что ты другого и не захочешь! Да сними ты уже с себя эту тряпку! - взвизгнул рыжик и толкнул мужа в грудь.

Пока Сканд судорожно избавлялся от одежды, Лекс не торопясь расстегивал многочисленные пряжки на сандалиях. Не то, чтобы он не мог скинуть их быстро, просто не хотелось отвлекаться от стриптиза Сканда. К тому моменту, как гора мышц и яростного желания замерла, готовая к прыжку, Лекс только успел стянуть первый сандалик и, покрутив его за многочисленные ремешки, не торопясь закинул куда-то за спину. В ответ его схватили за щиколотки и протянули спиной по всей кровати. Сканд вытряхивал его из одежды, как ребенок подарок из упаковочной бумаги. С таким же предвкушением и скоростью.

А потом все потеряло значение, только хриплый рык, побуждающий открыться, отдаться, дико, по-звериному, хищно, до помутнения рассудка, до голых инстинктов. Забрать свое, алчно цепляясь друг за друга, стараясь утолить голод, который сжирал долгие годы одиночества. И только забившись в судорогах оргазма, наконец успокоиться и, заглянув в томные глаза партнера, обрести свою тишину. Ту самую нирвану, когда все беды и тревоги становятся бесконечно далекими и мысли, легкие как облако, дрейфуют на границе сознания.

Лекс вдруг подумал, что никогда никакая медитация не приносила ему столько покоя, как окончание «битвы» со Скандом. Когда лежишь, вытраханный до изнеможения, и тебе все реально пофиг, и на душе так благостно и легко, как будто сделал что-то очень хорошее. Лекс засмеялся. Ну, в принципе, и сделал. Утихомирил злобного зверя возле себя. Вот лежит сейчас тихонечко, эдакая гора мышц и сухожилий, и пытается заснуть, как невинный младенец под колыбельную.

- Не спи, - Лекс закинул на Сканда ногу, - лучше расскажи, чего так рано домой пришел? Ты же говорил, что будешь в своем сенате до темноты. Теланири уехал?

- Уехал, - Сканд подтянул к себе рыжика и положил на грудь, как медаль, - Кирель с утра объявил, что уединяется с яйцом. Наложница еще до приезда этого идиота сообщила, что готова к кладке. Она последние два дня с кровати не вставала, чтобы случайно не родить раньше, чем Кирель освободится. Теперь жди через месяц приезда брата. Ему уже гонца отправили с радостной вестью, что будут ждать его на праздник вылупления.

- Так что в сенате? - Лекс приподнял голову и посмотрел на Сканда, который опять прикрыл глаза, пытаясь уснуть, - решили о замене добровольной жертвы от храмов на публичную казнь преступников?

- Эти говоруны так быстро решения не принимают, - Сканд поморщился, - теперь они поделятся на партии, кто за, а кто против, и начнут интриговать друг с другом, чтобы потом пойти на взаимные уступки и компромиссные решения. А сегодня им вообще не до этого стало. Я им с утра сообщил, что в городе создана новая гильдия стекловаров под твоим руководством. В сенате такой визг поднялся, как будто я бешеных сколопендр им под ноги кинул. Видите ли, новая гильдия может появиться в городе только с разрешения сената. А у них никто разрешения не спрашивал, а просто поставили их перед фактом.

- Так что, гильдию могут запретить? - Лекс поднялся с мужа и нахмурился.

- Я им камни в глотки затолкаю, если они попробуют такое заявить, - Сканд стянул веревочку с растрепанной косы Лекса и запустил в волосы пальцы, массируя ему кожу головы, - не переживай, я специально проконсультировался до заседания с Пушаном, он по законам тот еще зануда. Он подтвердил мне, что если мастер приходит из другого города и хочет основать новую гильдию, то тогда разрешение действительно нужно. Но ты ведь не посторонний, ты свой и, более того, мой муж. Хочешь новую гильдию – пожалуйста, получите! И их мнение и желание мне пофиг, главное, чтобы тебе было хорошо. Тебе хорошо?

- Да, - Лекс довольно вздохнул, ему действительно сейчас было хорошо.

- Ну вот и славно, - Сканд довольно засопел, собираясь наконец заснуть.

- Я кое-что уже сделал со своей гильдией, - Лекс ухмыльнулся, увидев, как взгляд у Сканда проясняется, - хочешь посмотреть?

- Конечно. Надо быть в курсе твоих делишек, а то пропустишь мелкий поступок, а потом меня же и погребет под его последствиями, - Сканд замотал бедра и протянул Лексу тунику, - надеюсь, все останутся живы и ничего не взорвется.

- Не переживай, это зеркало, - Лекс натянул тунику и первый вышел из комнаты, - это очень красиво и полезно.

Зайдя во двор, он обнаружил, что перед зеркалами крутятся и девушки, которые с интересом себя рассматривали, и мальчишки, которые довольно строили своим отражениям рожицы. Бэл и Крин стояли возле зеркал, как постовые. Увидев полуголого хозяина, все бросились в разные стороны и принялись изображать крайнюю степень занятости. Лекс подвел Сканда и остановился, наблюдая за его реакцией.

Сканд вначале не понял, что мелькнуло в зеркале, он вначале увидел в нем второго рыжика, а только потом обратил внимание на полуголого мужика рядом с ним.

- Это ты, а это Я?! - Сканд был поражен как ребенок, - ух ты! Это я такой? - Сканд напряг бицепс и показал его зеркалу, оттуда на него с интересом посмотрел такой же громила в набедренной повязке. В ответ здоровяк напряг грудные мышцы и злобно ощерился. Посмотрев на полученный результат, вдруг задумался и загрустил.

- Что случилось? - Лекс подошел и показал, как красиво они смотрятся со стороны, но Сканд загрустил еще сильнее, - ну, просто открой рот и скажи, или мне начать тебя пытать, чтобы вытянуть у тебя правду?

- Я страшный, - вздохнул Сканд и отвернулся от зеркала, - Пушан красивый и умный, ты, наверное, жалеешь, что связался с таким чудовищем, как я…

- Ну, вообще-то, я придерживаюсь другого мнения, кто из вас двоих настоящее чудовище, и это точно не ты, - Лекс прижался к мужу и чмокнул его в шею, - не грусти, а то я их разобью! А они вообще-то очень полезны в хозяйстве и для армии.

- Как же, интересно? - Сканд поднял брови, - показывать противнику насколько он уродлив, чтобы он сам от горя наложил на себя руки?

- Нет. С помощью зеркал можно подавать сигналы на большие расстояния. Хочешь, покажу, как?

Лекс подхватил «голубое» зеркало и, прижав к себе, сказал Сканду, чтобы он шел за ним. Следом увязались Тиро и несколько мальчишек. Тиро показал, как можно забраться на крышу. Солнце уже прошло зенит и кренилось к закату, но все еще ярко светило. Лекс, недолго думая, поймал солнечный луч и отправил его гулять по городским улицам, благо, дом Сканда был недалеко от дворцовой площади и с крыши были видны и дворец и ступени сената.

По улицам пронесся яркий луч света. Ослепив несколько пешеходов, вызвав панику у ящеров и, наконец, зацепившись за ступени сената, он высветил, как прожектором, нескольких людей в белых тогах. Какая там началась паника! Как в курятнике, в который пробралась ласка. Сенаторы метались между колонн, пытаясь укрыться от непонятного нападения, сбивали друг друга и теряли всю свою спесь. Сканд не удержался и рассмеялся первый, следом за ним засмеялся и Тиро, и следом, наконец, присоединились мальчишки, которые смеялись как колокольчики, легко и беззаботно.

Лекс, наигравшись с сенаторами, перевел луч света дальше, и вскоре он гулял между колоннами дворца. Дворец был далеко, людей с улицы было не видно, но все равно, можно было увидеть, как далеко луч заныривает вглубь между колоннами. Потом Лекс посветил на дома дальше по улице, чтобы увидеть, как далеко он может осветить. Луч поскакал по крышам зданий и пропал вдали. Лекс отвернул зеркало от солнца и прижал к животу.

- Ну и как? Мы с тобой как-нибудь поедем за город, и ты увидишь, как далеко видно зеркало и как можно подавать им условные знаки, понятные только своим людям. С ним можно координировать совместное наступление или сообщать новости. И гонцы не нужны, только солнце.

- Да, - Сканд переглянулся с Тиро и оба задумались, - интересно. Поехали завтра! Навестим поместье, на ящерах погоняем. Шу уже устал в загоне стоять, поохотимся заодно, - Сканд смотрел с воодушевлением, как ребенок, который пытается отпроситься на рыбалку вместо школы.

- Только не завтра, - Лекс вздохнул, - завтра я иду в гильдию строителей, объяснять им, как с глиной надо обходиться, а то у них ничего путного не получается, живут по старинке, а мир идет вперед и надо меняться.

Лекс потоптался по крыше, она была укрыта свинцовыми пластинами и сильно разогрелась от солнца. В голову пришла мысль познакомить этот мир с черепицей. Она и легче и практичнее. А потом вздохнул, где только на все время взять? Ну, ничего, потихонечку как-нибудь…

- Проголодался? - забеспокоился Сканд, - ты когда грустишь, значит, точно голодный! Пошли, покушаем!

Все спустились с крыши. Лекс положил зеркала обратно в подносы стеклом вверх, получилось подобие оправы, и с грустью подумал, что Рарх сейчас был бы очень кстати. Зато поймал Сиша и объяснил, что ему надо. Оправа для зеркал и дырочки, чтобы было за что веревку зацепить и на стену повесить. Мальчишки веселой гурьбой в лицах показывали девушкам и воинам, как бегали сенаторы, размахивая тогами и прячась между колонн. Тиро руководил девушками, чтобы покормили хозяев. Лекс сегодня пропустил обед со всеми разговорами. Сканд с интересом посматривал на лежащее неподалеку на столе зеркало и думал о чем-то своем. Солнце постепенно опускалось к горизонту, в доме стало намного темнее и тише.

- Надо пригласить гостей, - Сканд посмотрел, как скривился Лекс и продолжил, - я тоже не хочу, но надо. Теперь у нас семья, а это значит, надо устроить семейную вечеринку, а то все решат, что я тебя стесняюсь или ты не умеешь вести хозяйство или еще что-нибудь придумают, - Сканд вздохнул, - может, все же, рванем в имение?

- Нет, - Лекс вздохнул, - у меня дела, и у тебя, кстати, тоже. И вечеринку точно придется сделать, рано или поздно. И лучше раньше, чем позже, чтобы люди говорили о том, что было, а не о том, что они придумали, чего нет. Ладно, значит, придется разгребать завалы на втором этаже и посмотреть, что там валяется.

- Сейчас? - удивился Сканд.

- А почему нет? - Лекс ухмыльнулся, - только я пойду, штаны надену, и ты иди, прикройся. А то я не удержусь и решу проверить, как это – заниматься любовью на коврах и прочих трофеях.

- Какая свежая идея! - ухмыльнулся Сканд и подвигал бровями, - ты уверен, что штаны тебе понадобятся?

- Я уверен, что на втором этаже ночуют младшие, и их не стоит пугать нашими хм… играми.

Тиро первым поднялся на второй этаж и стал руководить мальчишками и девушками, чтобы все, что собралось на втором этаже, было аккуратно спущено на первый и отнесено в атриум. К тому времени, как Лекс нашел заброшенные в угол собственные штаны, в большом помещении атриума стали появляться первые свертки, которые никто так и не удосужился развернуть. Сканд и Тиро принялись вспоминать, что откуда появилось. Среди всей этой суеты и воспоминаний появился стражник, который сказал, что к Лексу пришел монах из дворца и просит о встрече.

- Проводи его в соседнюю комнату, где я раньше спал, а теперь она завалена подушками. Принеси ему воды и пусть подождет, я сейчас освобожусь, - Лекс махнул рукой ближайшей девушке и сразу забыл о нем, - Тиро, а что с теми подушками делать? Может, в приют какой отдать? Или вон подними на второй этаж, пускай младшие на них спят.

Лекс вспомнил о монахе, когда совершенно стемнело и пора было идти спать. Он раздраженно фыркнул и пообещал мужу, что скоро придет. В дальней комнате горел одинокий светильник, и стоило Лексу закрыть за собой дверь, как монах скинул капюшон и довольно ухмыльнулся растерянному рыжику. Лекс открыл рот, не находя слов, он совсем не ожидал его здесь увидеть…

- Долго же я тебя ждал, моя радость… - раздался в комнате шепот… - но ты стоишь того, чтобы тебя подождать.