Роман Логово снежного барса глава Глава 84

Аранел, поднял бокал, вынуждая последовать его примеру, и произнес тост:

- За самую прекрасную женщину в этом зале и во всей провинции.

Диана смутившись, пригубила вино и поставила бокал на стол.

- Почему мы пришли именно сюда? Неужели нельзя было пообедать в заведение поскромнее? Мы привлекли внимание всех посетителей, и завтра, хотя нет, уже сегодня, сплетни о нашем совместном обеде опять разнесутся по всей провинции,- женщина бросила укоризненный взгляд на мужчину, который открыто, забавлялся всей этой ситуацией.

- Милая Диана, мне нет дела до сплетен, и я не перед кем не обязан отчитываться. А пришли мы сюда, потому что тут рукой подать до того места, куда я хочу тебя отвести. А теперь забудь про всех и поешь. Повар данного заведения замечательно готовит. Приятного аппетита,- Аранел положил на тарелку женщине всего понемножку и сам приступил к трапезе. Диана вздохнула. Она действительно была голодна, и решила, что раз они уже сюда пришли, спорить нет смысла, и приступила к еде. Как только ее тарелка опустела, мужчина вновь взял в руки бокал, сделал глоток вина и как бы, между прочим, сказал:

-Я приглашен на праздник к Владыке Аруэлю, и мне бы очень хотелось, чтобы ты поехала со мной.

Диана поперхнулась, и закашляла. С трудом восстановив сбившееся дыхание, она подняла удивленный взгляд на Аранела:

- Не думаю, что это хорошая идея. Возникнет множество вопросов о наших отношениях и о том, что нас связывает. Вокруг нас и так много слухов, а ты хочешь еще увеличить их количество?

-А ты не думала, что мне хочется, чтобы все сплетни стали явью,- эльф взял Диану за руку и с нежностью прикоснулся губами к ее пальцам.- Ты красивая женщина, очень красивая… И поверь, я смогу сделать тебя счастливой. Просто позволь мне это.

Молодая женщина, аккуратно забрала свою руку из его ладони и единым махом выпила вино, наплевав на правила приличия, пытаясь хоть как-то сдержать нарастающую внутреннюю дрожь… Она видела, что мужчина неравнодушен к ней, но для нее он стал добрым другом, но не более…

- Еще вина?- спросил мужчина, делая вид, что ничего не произошло.

-Нет,- ответила Диана, мысленно подбирая слова, чтобы объяснить Аранелу, что между ними невозможны никакие отношения, кроме дружеских, но мужчина заговорил раньше:

-Я догадываюсь, что в прошлом ты пережила трагедию, и поэтому не тороплю тебя, и ни на чем не настаиваю. Просто позволь мне быть рядом. Поездка в Осто тебе понравится, тем более мы там так и не побывали. Если ты переживаешь о сплетнях, я представлю тебя дяде, как свою гостью, и поверь, для него этого будет достаточно.

- Дяде?- уточнила она, подняв взгляд на Аранела.

- Владыка Аруэль брат моей матери. Мой род относится ко второй ветви власти.

Диана удивленно смотрела на мужчину, вернее на принца перед ней, и от неожиданности потеряла дар речи. Она прекрасно понимала, что род Аранела древен и знатен, но вторая ветвь власти…

- Почему ты мне не сказал, что являешься, по сути, принцем этой страны?- наконец спросила она, нарушая возникшее неловкое молчание.

- Не было подходящего момента,- пожал плечами эльф.- Да и разве это что-то меняет?

Диана покачала головой. Обвинять его в недомолвках она не имела морального права, потому что и о себе многое умолчала. И он прав, принц или нет, ее отношение к нему не изменилось от этого.

- Так что ты мне ответишь?- улыбаясь, спросил мужчина.

- Я подумаю,- коротко ответила Диана. Посмотреть столицу действительно хотелось, и вряд ли еще выпадет такой шанс, но прежде чем дать ответ, она решила все обдумать еще раз.

- Если ты поела, то мы можем отправляться дальше? – как ни в чем не бывало, спросил мужчина.

Диана кивнула, и он, подозвав официанта, рассчитался за обед, и под любопытные взгляды посетителей, они покинули это замечательное место.

- Куда дальше?- спросила молодая женщина, подставляя лицо под теплые солнечные лучи. Если в княжестве барсов всегда был снег, то здесь зимой начинался непрекращающийся сезон дождей, а все остальное время года – погода радовала теплом. И все это время, пока она находилась здесь, молодая женщина искренне наслаждалась солнцем, по которому так успела соскучиться.

- Терпение. Скоро все узнаешь,- Аранел подставил ей руку. И как только Диана взяла его под локоть, они обошли большой фонтан в центре площади и свернули в городской парк. Редкие пары не спеша прогуливались по ухоженным аллеям, не обращая на них никакого внимания. А они все дальше углублялись в парк. Остались где-то позади каменные дорожки с изящными деревянными скамейками, ухоженные кусты в виде фигур сменились природными зарослями, воздух приобрел насыщенный аромат зелени. Они прошли еще какое-то время по вытоптанной тропинке, и впереди показалось небольшое здание из мозаичного стекла, которое сверкало и переливалось всеми цветами радуги. У входа их ждал пожилой эльф, укутанный темно – синей мантией.

- Добрый день, магистр Дарре,- первым поздоровался Аранел, - позвольте вам представить мою гостью - Диану.

Эльф поднял на нее блеклые светло-голубые глаза, и посмотрел пронзительным взглядом. Затем приветственно кивнул. Диана в ответ склонила голову в поклоне.

- Надеюсь, вы знаете, что делаете,- пробормотал внезапно он и, переведя взгляд на Аранела, строго произнес:

- Запомните, применять силу стихий нельзя ни в коем случае, и внимательно следите за временем, чтобы не пропасть там навсегда.

-Магистр Дарре спасибо за напоминание,- мужчина взял из рук пожилого эльфа большой серебряный ключ и, посмотрев на Диану спросил.- Готова?

Женщина неопределенно пожала плечами, но ей было безумно любопытно узнать, чем же хочет ее удивить Аранел.

- Надеюсь, тебе понравится,- шепнул он, и подвел ее к большой двери, сделанной в виде арки. Вставив ключ в замочную скважину, мужчина трижды повернул его по часовой стрелке и произнес: «Арквен арно тес». Дверь вспыхнула ярким лиловым светом и бесшумно открылась. Взявшись за руки, они шагнули в темноту, услышав позади напоминание магистра Дарре:

-Помните о времени!- но дверь за их спинами уже закрылась.