Роман Логово снежного барса глава Глава 74

Легкий ветер приятно обдувал лицо, тихий плеск волн о борт судна успокаивал, а солнце дарило свое тепло, лаская солнечными лучами. «Вот бы стать птицей, и улететь далеко-далеко, туда, где не будет боли, где я была бы счастлива, в далекую страну моего детства»,- мечтала Диана, стараясь отгородиться от воспоминаний, которые терзали ее во сне и наяву.

- Я не представился,- мужской голос нарушил ее идиллию, и молодая женщина, повернув голову, вновь увидела перед собой «знакомого» незнакомца. Удивленно приподняв брови, она смотрела на него, ожидая продолжения.- Мое имя Аранел… Возможно, я обидел вас своими словами, но мне показалось, что еще секунда, и вы упадете в холодные воды этого моря. Как мне загладить свою вину? Возможно, чашечка кофе с пирожным сгладит неприятный момент?- мужчина очаровательно улыбнулся, пытаясь обаять прекрасную незнакомку. Едва он поднялся на палубу, то мгновенно обратил внимание на красивую девушку, прогуливающуюся в одиночестве. Аранел, стал издалека за ней наблюдать, пытаясь понять, с кем она путешествует на этом корабле - с родителями, родственниками или возможно с женихом. Но увидев, что девушка перевесилась через фальшборт, он действительно испугался, и только теперь понял, что возможно был неоправданно груб. Что-то привлекло его в этой женщине, с красивыми грустными глазами, и ему безумно захотелось продолжить знакомство. Поэтому нарушив этикет, он уточнил.- Как вас зовут милая леди?

- Диана,- женщина улыбнулась в ответ, и вновь перевела взгляд на море. О чем разговаривать с посторонним мужчиной она не знала, да и не хотелось ей, если честно. Но Аранел так просто сдаваться не собирался:

- Вы позволите угостить вас чашечкой кофе или чая?

Понимая, что отказ ничего не изменит, и мужчина не отстанет, молодая женщина решила согласиться, тем более, она так увлеклась прогулкой, что совершенно забыла об обеде.

- Вы же не оставите меня в покое?- вздохнула Диана, посмотрев на мужчину смеющимся взглядом.

- Нет,- честно признался он.- Вы мне очень понравились, и безумно хочется угостить такую красивую девушку кофе…

- Хорошо, я согласна…

Пара, неспешно, прошла через прогулочную палубу, и подошла, к обустроенной площадке на корме, с которой открывался красивый вид на море. Все на этом корабле было сделано для удобства пассажиров - прогулочная палуба, ресторация, отдельные благоустроенные каюты. Команда корабля готова была выполнить любой каприз пассажира, именно поэтому билет стоил целое состояние. Только обеспеченные люди могли себе позволить путешествовать с таким комфортом. Для всех остальных были предусмотрены судна попроще, а то и вовсе грузовые. Отодвинув стул, Аранел помог Диане сесть за свободный столик, а сам, извинившись, подошел к одному из моряков - официантов, который как раз принес чай пожилой паре, расположившейся по соседству.

Молодая женщина, тем временем украдкой рассматривала своего нового знакомого. « Гордая осанка, уверенность, хорошая одежда, дорогие украшения… Несомненно, он имеет непосредственное отношение к эльфийской элите. Но кто он?», - размышляла Диана, думая о том, какое место в обществе может занимать Аранел, вспоминая все, что знала о его стране, в которой никогда не была. Эльфы владели западными лесами, которые занимали обширную территорию этого мира. Эта раса отличалась не только своим определенным образом жизни, но и тем, что им единственным была подвластна магия. С одной стороны их земли были окружены водной гладью, а с другой – горами, за которыми начинались владения гномов. Столицей государства являлся огромный портовый город Осто, в котором располагалась резиденция владыки Аруэля. С давних пор, территория эльфов условно была поделена на четыре провинции. Во главе каждой стоял наместник, который отвечал за порядок на подвластных ему землях, и являлся представителем Владыки. Тем временем, перекинувшись с пареньком несколькими фразами, Аранел вернулся к столику:

- Я заказал для нас чай и кофе,- сообщил он, присаживаясь рядом с Дианой, с интересом ее разглядывая. Девушка его безумно привлекала, было в ней что-то такое, что заставляло его сердце биться сильнее. Он привык к женскому вниманию, и сейчас был искренне удивлен тому, что Диана не поддалась его обаянию, как обычно, это происходило с другими женщинами.

- Спасибо, - улыбнулась она, и перевела взгляд на безупречно лазурное небо. «Как глаза Данияра»,- промелькнула мысль, но парень, принесший их заказ, отвлек ее. Аранел попросил приготовить для них не только горячие напитки, но и тарелочку с крохотными разнообразными пирожными.

- Чай или кофе?- уточнил эльф, когда они остались наедине.

- Кофе,- ответила Диана, и он, наполнив чашки, пододвинул одну к ней. Аромат прекрасного напитка окутал их, и какое-то время они просто молча наслаждались этим запахом, а потом мужчина как бы, между прочим, поинтересовался:

- Вы путешествуете или в Осто вас ждут дела?

- Я никогда не была в вашей стране, и сейчас решила исправить это досадное недоразумение, - расплывчато ответила Диана, потому что рассказывать о своей жизни она не хотела.

- В столице много чудесных мест, которых вы не увидите больше нигде. А вы путешествуете одна?- задал мужчина самый интересующий его вопрос и, услышав, что Диана на этом корабле совсем одна, улыбнулся. «Хм, это замечательно»,- подумал эльф, и произнес:

- Вы совсем не притронулись к сладостям? Не любите?

- Люблю,- Диана аккуратно подцепила специальными щипчиками пирожное, посыпанное орешками, и откусила кусочек. – Великолепная выпечка,- произнесла она, когда прожевала.- Местный повар - действительно мастер своего дела.

- Это точно. А как он великолепно готовит филе теленка, под пряным томатным соусом. Восхитительно. Я хочу пригласить вас на ужин, и угостить этим чудесным блюдом. Что скажете?- спросил Аранел, не сводя внимательного взгляда с Дианы, которая от неожиданного вопроса совсем растерялась. Все эти дни она предпочитала заказывать еду в каюту, и сейчас, не знала, что ответить.

- Леди Диана, ну, пожалуйста, я вас очень прошу,- мужчина бросил умоляющий взгляд на нее и, дурачась, сделал просящее выражение лица, чем вызвал у нее улыбку.

- Лорд Аранел, а вы умеете уговаривать, поэтому мне ничего не остается, как согласиться.

- Я зайду за вами в восемь. В какой каюте вы расположились?

- Двенадцать «А»,- Диана допила кофе и, вытерев руки салфеткой, поблагодарила мужчину за угощение.

- Кстати, мы с вами почти соседи. Моя каюта под номером шесть «В». Удивительно, что мы не встретились с вами раньше.

Диана пожала плечами. На пристань она пришла почти к отправлению. Попросив матроса отнести сумку в каюту, поднялась на прогулочную палубу и, прощаясь с прошлой жизнью, стояла там, пока не стемнело. Ресторацию она не посещала, как и развлекательные мероприятия, ни с кем не общалась, и кто расположился в соседних каютах, не знала, да и не интересно ей это было.

- Может, перейдем на «ты»?- спросил Аранел, и тут же пояснил.- Этикет так утомляет. Поэтому буду рад, если вы отбросите суровое «лорд», и станете обращаться ко мне по имени.

Диана, внимательно смотря на собеседника, задумалась о том, а будет ли это уместно, ведь они практически незнакомы. А потом решила, что здесь ее никто не знает, и действительно, почему бы ей не нарушить скучные правила хорошего тона.

-Я согласна. А сейчас, прошу простить меня, но мне пора. Спасибо за чудесную беседу и угощение.

Эльф поднялся и галантно поцеловал ей руку:

- Тебя проводить?

Молодая женщина отрицательно покачала головой.

-Тогда до вечера,- эльф обаятельно улыбнулся, и вкрадчиво добавил. – Ты еще не ушла, а я уже считаю минуты до нашей встречи…

Диана смутившись, поспешила удалиться в свою каюту. Случайное знакомство, как и внимание эльфа, стали для нее неожиданностью. Диана с рождения была помолвлена с Дарием, и не могла компрометировать репутацию будущего супруга, поэтому общение с другими молодыми людьми, было для нее табу. А потом в ее жизнь ворвался Данияр…и она оказалась в логове снежного барса…

С одной стороны, как и любой женщине, ей льстило внимание такого красивого эльфа, как Аранел, с другой – у нее совсем не было опыта общения с противоположным полом, и как реагировать на флирт постороннего мужчины, она не знала.

Оказавшись в своей каюте, Диана закрыла дверь на замок и, подойдя к зеркалу, висящему на стене, стала тщательно разглядывать свое отражение. «Карие глаза, длинные густые волосы, милое симпатичное лицо - ничего особенного, что могло бы заинтересовать в ней эльфа. Возможно, ему действительно нужна компания, чтобы скрасить путешествие. И, наверное, мне показалось, что он проявляет ко мне интерес. Сама придумала, сама поверила», - махнула рукой Диана и, подойдя к шкафу, стала пересматривать свой гардероб, выбирая, что одеть на предстоящий ужин.