В последующие несколько дней, когда бы Бернис ни хотела пошуметь в студии Стеллы, ее останавливали по разным причинам, не доходя до двери, и она была в полном замешательстве.
Но что бы ни происходило, она по-прежнему старалась изо всех сил получить большое вознаграждение от Фиби.
Во второй половине дня в пятницу, когда ее дочь вернулась домой из школы, она отозвала ее в сторону и прошептала ей на ухо несколько слов.
На лице девочки был написан ужас, когда она услышала слова: "Нет... Мы не можем этого сделать... Нас арестуют...".
Бернис с силой ущипнула ее и выругалась: "Ты неблагодарное дитя. Я зря тебя растила. Всякий раз, когда я прошу тебя что-то сделать, ты отказываешься. Если бы ты была достаточно умна, мы бы жили богатой жизнью!"
"I..."
"Брось эти глупости. Я не отпущу тебя, если ты потерпишь неудачу!"
Увидев, что мама собирается дать ей пощечину, девочка инстинктивно сжалась.
Бернис схватила ее и вызвала такси: "Езжай в университет "А".
Она была там, чтобы узнать больше о Стелле, и обо всем договорилась. И она ждала, когда дочь вернется домой из школы.
В кафе...
Менеджер сказал: "Чан, завтра суббота, ты можешь прийти сюда?".
"Извините, я не могу. Мне нужно навестить сестру".
"О, пожалуйста, не надо, завтра выходные, и многие девушки будут скучать по тебе. Пожалуйста, дай им немного времени, чтобы посмотреть на тебя".
"..."
Ченнинг положил тряпку для уборки на стол и сказал менеджеру: "Я закончил уборку. Я должен идти первым".
Глядя на его спину, менеджер издал протяжный вздох. Быть красивым - тоже своего рода проблема.
Ченнинг вышел из кафе, затем достал телефон и позвонил.
Ссутулив брови, он спросил: "Есть какие-нибудь новости?".
Человек на другом конце телефона ответил: "Молодой человек, я советую вам сдаться. Фотографии были сделаны еще двадцать лет назад. Возможно, человек, которого вы ищете, уже скончался".
Ченнинг слегка поджал губы: "Я могу заплатить больше".
"Знаете, дело не в деньгах. В этом мире много людей. И даже если ты можешь дать мне большое вознаграждение, я все равно не знаю, как я смогу узнать этого человека. Более того, это бессмысленно, даже если вам удастся его найти. Просто сдайся".
Ченнинг хотел что-то сказать, но в следующий момент вдруг услышал слабый крик о помощи со стороны дороги: "Кто-нибудь помогите мне...".
Он убрал телефон в карман и последовал за голосом.
Неподалеку за кустом сидела девочка в школьной форме, обхватив руками колени. Казалось, что она мучается.
Ченнинг подошел к ней и присел перед ней на корточки: "Что случилось?".
Девушка ответила, опустив голову: "Я вывихнула лодыжку".
Ченнинг посмотрел на ее ногу и спросил: "Ты можешь встать? Я могу отправить тебя в больницу".
Девушка попыталась встать, но снова упала.
Ченнинг тут же поддержал ее за руку: "Двигайся медленно".
Девушка снова пошевелилась и почти опиралась на его руки.
Казалось, ей было очень больно.
Когда Ченнинг уже собирался вызывать скорую помощь, девушка вдруг собрала свою ткань и закричала: "Помогите, помогите, помогите!".
Многие пожилые люди приходили сюда, чтобы прогуляться по университету, и крик девушки сразу же привлек множество людей.
Один добродушный мужчина вырвал девочку из рук Ченнинга и гневно окликнул его: "Что ты хочешь с ней сделать?".
Ченнинг нахмурил брови и ответил глубоким голосом: "Я не хотел ничего с ней делать. Она вывихнула лодыжку, и я поддерживал ее, поднимая с земли. Вот что произошло".
Старик проигнорировал его и посмотрел на дрожащую от страха девушку: "Девочка, расскажи мне, что случилось".
Девушка задыхалась от рыданий: "Я только что гуляла здесь, и вдруг он притянул меня к кусту и закрыл мне рот. Потом он стал снимать с меня одежду..."
В этот момент кто-то из толпы сказал: "Боже, неужели он ублюдок? Он пытается изнасиловать ученицу средней школы".
Другой человек, услышав эти слова, подхватил: "Этот мальчик выглядит красивым и положительным, но у него грязный ум. Верна пословица - кошки прячут когти".
"Я часто вижу этого мальчика. Возможно, он студент этого университета. Поспешите позвонить его учителю и директору. Мы должны дать им знать, что в их школе есть ублюдок!".
Из толпы время от времени раздавались крики и проклятия. Через некоторое время вокруг собралось много зрителей, включая многих учеников, которые проходили здесь мимо.
Один человек спросил низким голосом: "Разве он не Ченнинг? Что случилось?"
"Я слышал, что он только что затащил старшеклассника в кусты и хотел...".
"О Боже, неудивительно, что он отказывается принимать любую из девушек, которым он нравится. Оказалось, что он притворяется возвышенным. Так отвратительно!"
Ченнингу было наплевать на их обсуждение. Он посмотрел в сторону девушки и спросил холодным голосом: "Ты уверена?".
Один человек сказал: "Смотрите, он начинает угрожать жертве! Где учителя? Почему их здесь нет?"
Ченнинг продолжил: "Вокруг много камер наблюдения. Мы узнаем правду, если проверим видеозаписи с камер наблюдения".
Но никому не было дела до его объяснений. Все зрители гневно критиковали его, а некоторые из них даже приготовились избить его.
В этот момент из толпы раздался женский голос: "Извините меня, извините меня".
Она подошла к Ченнингу и взглянула на него: "Я только что пришла купить воды. Что случилось?"
Ченнинг слегка свел брови. Он просто уставился на нее и ничего не ответил.
Уинни оглядела толпу: "Дамы и господа, вы неправильно его поняли. Все не так, как вы себе представляли".
Она медленно сказала: "Я только что гуляла с его приятелем, э-э, мальчиком. И вдруг мы услышали крик о помощи. Эта девушка сказала, что она вывихнула лодыжку и не может идти, поэтому я пошла купить воды, чтобы мы могли сделать ей холодный компресс. Но когда я вернулся, я услышал искаженную историю. Может ли кто-нибудь объяснить мне, что происходит?".
Уинни говорила так праведно, что посторонние наблюдатели начали сомневаться в себе.
Даже Ченнинг был почти убежден. Он не мог не смотреть на нее с сомнением. Как она могла говорить ложь таким праведным тоном?
Внезапно из толпы раздались крики: "Девушка сказала, что он затащил ее в кусты..."
"Хорошо, я поняла. Но я должна объяснить вам, что это чушь". Затем она с улыбкой посмотрела на девушку: "Девочка, скажи мне, это твоя иллюзия, потому что ты так напряжена, ведь скоро экзамены?".
Девочка сжалась. Она ничего не ответила.
Уинни продолжила: "Это не имеет значения. Он не будет обвинять тебя. Ты просто должна все четко объяснить".
Девочка прикусила нижнюю губу и ответила через некоторое время: "Она лжет. Они не были друзьями. Я не вывихивала лодыжку. Она его заговорщица...".
Улыбка на лице Уинни постепенно исчезла. Она беспомощно вздохнула: "Если ты настаиваешь на этом, мне жаль, что я не могу тебе помочь".
Комментарии
Комментарии читателей о романе: Бывший муж делает предложение