Роман Жеребец глава Глава 7

POV. Селеста

— Трррр… трррр… трррр… — с трудом разлепила ресницы, ощущая тягучее монотонное жужжание в голове.

Только это не помогло: перед глазами всё плыло и куда-то ехало, а к горлу подступал омерзительный рвотный позыв.

— О не-е-ет…

Кажется, вчера я всё-таки позволила себе лишнего и теперь целый день буду приходить в себя. Ну да, учитывая, что моя обычная доза шампанского — не более бокала примерно два раза в год на день рождения и в канун нового года — пить на вечеринке жеребцов было не самой лучшей идеей.

Медленно поднялась на локтях, пытаясь припомнить подробности прошлой ночи. Вот только в голове не было ни одной разумной мысли, словно корова языком слизала…

Кажется, там были стриптизерши… А ещё я осталась один на один с этим тупым животным… Его мягкая щетина на шее, обжигающее дыхание по коже, и указательный палец, выписывавший плавную линию вдоль ключицы… Или мне всё это привиделось?!

Увы, я не могла теперь чётко ответить на поставленный вопрос.

Вздрогнула, пропуская по спине вереницу мурашек — где-то вблизи послышался приглушенный звук воды. Резко замотала головой, ощущая, как кровь замедляет ход.

Стоп. Минуточку…

ГДЕ Я?!

Только тут до моего воспаленного сознания дошло, что это ни черта не моя спальня. Иначе кто находится через стенку и включил воду в ванной?! Отец за тысячи километров в другой стране и если бы вернулся, я бы уже узнала об этом… НО ТОГДА…

Жан. Вот черт… Неужели я заночевала в спальне Жана?! Судя по всему, так и есть. Бегло оценила обстановку: большая просторная комната в монохромных черно-белых тонах. Вместительный шкаф, забитый книгами, здоровенная плазма, закрепленная прямо напротив кровати, письменный стол, на котором расположился гигантский монитор… Мда. Вот только как такое вообще могло произойти?! Почему он не отвез меня домой, мы ведь точно собирались…

В ванной журчала вода, а мою душу всё сильнее сковывало нехорошее предчувствие. Мы ведь не могли… Нет, я бы точно хоть что-то запомнила. С губ сорвался нервный смешок. Неужели этой ночью между нами что-то произошло? Не может быть! Жан бы никогда так не поступил со мной. Вот его брат Эрик — да… Но только не Жан…

В этот момент звуки размеренного журчания стихли, и я ощутила давящие удары пульса в висках. «Спокойно, главное — сохранять спокойствие. Этого не могло произойти. Он бы так не поступил».

Словно в замедленной съёмке дверь отворилась, и из душевой в одном лишь белом махровом полотенце, повязанном на бедрах, вышел… ВИЛЬЯМ.

Моё сердце совершило кульбит, угодив прямиком в левую пятку. Кого-кого, а его я точно не ожидала здесь увидеть… Машинально натянула простынку до самого подбородка, ощутив, как тело покрывается липким потом…

— С добрым утром, Селеста! — блондин обезоруживающе улыбнулся, но, увы, у меня не получилось ответить ему тем же.

— Что… происходит?! — спросила немеющим языком.

— Э-э-э… ты что, совсем ничего не помнишь? — равнодушно поинтересовался друг Эрика, даже не глядя в мою сторону.

— Не-е-ет… Расскажи мне… — уставилась на парня под душераздирающие биты пульса в висках.

— Ну, мы вчера выпили, и вы с Жаном передумали ехать домой… Одна-вторая-третья бутылка, танцы, веселье, а потом… — Вильям заговорщически указал на кровать, и у меня внутри всё оборвалось.

Боже, какая же я дура… Как просто позволила этим ничтожествам обвести меня вокруг пальца… Они втроем настоящие выходцы из ада. Сыновья Люцифера. А я ведь поверила, даже хотела помириться. Медленно опустила взгляд под простынку, ощутив, как в уголках глаз начинают наворачиваться слёзы. Я была полностью обнаженной. Без трусов. И каким-то образом оказалась в одной постели с Вильямом. Мы переспали. Сомнений быть не могло, вот только я ни черта не помнила. ВООБЩЕ НИЧЕГО!

Ха-ха! В душе начинал зарождаться одержимый истерический смех. Вот тебе и первый раз, о котором героини женских романов рассказывают с придыханием… «Только вот у меня всё случилось с первым встречным в пьяном угаре», — до боли сжала в кулаки тончайшую белоснежную материю, из глаз брызнули слёзы.

В этот момент дверь в спальню распахнулась, и на пороге во всем беленьком и чистеньком появился этот зловещий король Порока и принц Греха.

— Пошел вон отсюда! Не видишь, мы тут немного заняты?!

Я соскочила с кровати, повязывая вокруг груди тонкую простыню. Только его здесь не хватало! Но Эрик против моей воли зашел в комнату и тут же запер дверь.

— Ох… какая горячая сцена… Поздравляю, брат! — он ядовито ухмыльнулся, странно пожирая меня глазами. Как будто я какой-нибудь шоколадный десерт, а он сорвавшийся с диеты сладкоежка…

Вильям лениво улыбнулся, продолжая смотреть куда-то в пол. Да уж, трахнул меня и теперь, похоже, вообще потерял всякий интерес. А вот Эрик, напротив, неотрывно впитывал мой облик. Перевела взгляд на белоснежные простыни, ощутив странный укол в сердце. Но ведь он должен был почувствовать… Да, что за чертовщина?!..

— Может быть, мне хоть кто-то расскажет, что здесь произошло?! Эй, ты, любовничек! — Я подлетела прямиком к Вильяму, ощутив какой-то безумный прилив ярости. Еще немного — и я просто расцарапаю этому красавчику лицо… — Да ты ведь просто подпоил меня! Что, по-другому не умеешь?!

— Эй, крошка, полегче!

Мне показалось, или блондин кинул озадаченный взгляд на Эрика? Хотя от всего происходящего уже в принципе ехала крыша.

— Ну так расскажи! Давай! Как так получилось, что мы оказались в одной постели?! Или я прямо отсюда поеду в полицию и сообщу об изнасиловании! Мне уже терять нечего! — истерически захохотала, сильнее сжимая простынку на груди. — Звери… Уроды… Нелюди…

И где все это время вообще был Жан?! Мой разум орал в унисон со мной, пытаясь помочь хоть как-то пережить позор.

— Ладно! Ладно! Ну, Жан немного перебрал, ты не хотела ехать домой. Мы танцевали. Потом сама полезла ко мне с поцелуями, была такой горячей… Сказала, что у тебя давно не было секса… и вот… — Вильям растерянно пожал плечами. — Ну, я не смог отказать симпатичной девушке…

— Ах вот оно что! «Давно не было секса…» Прямо так и сказала? — сладко улыбнулась, ощущая в воздухе микроскопические молекулы лжи. — И как же всё произошло? Хотела бы знать подробности! В каких позах? Быстро? Медленно? Я громко стонала? Тебе понравилось?.. — спросила, сосредоточив взгляд на смуглом парне в стильной белой футболке, который стоял около двери, болезненно всматриваясь мне в лицо и не участвуя при этом в разговоре.

В моей голове потихоньку начинало что-то проясняться. Всё, что сказал Вильям — чистой воды бред… Какой бы пьяной я ни была, но, наверное, уж предупредила бы кавалера, что я девственница. Я не слишком сильно озадачивалась вопросами своей невинности, но ведь наверняка он бы заметил что-то неладное…

Посмотрела на полуголого идеально сложенного блондинистого жеребца, ощутив брезгливость. Нет, что-то в этой истории явно не сходится.

Потихоньку мозг стал реагировать: последнее довольно четкое воспоминание в голове — мы вчетвером звонко стукнулись наполненными до краев бокалами с игристой жидкостью…

«Они меня подпоили», — в ту же секунду словно лампочка зажглась в сознании.

— Ну что же…Тогда, может быть, хоть подвезешь до больницы? — спросила, до побелевших костяшек сжимая в кулаке простынку.

— Какой еще больницы, крошка? — непонимающе уставился на меня блондин.

— Сдам анализы, проверю наличие в крови посторонних веществ, а еще схожу на осмотр к своему гинекологу, ведь строение тела девственницы немного отличается. И если ты всё-таки сделал это со мной, урод, прямиком оттуда я поеду в полицию и напишу заявление об изнасиловании! Представь себе заголовки вечерних новостей: «Дочку дипломата изнасиловал сын французского миллиардера»! Попахивает политическим скандалом!

Я медленно обвела взглядом шокированные лица Эрика и Вильяма, после чего последний изумленно спросил:

— Селеста, ты правда девственница?..

POV. Эрик

— КАКОЙ ЖЕ ТЫ КРЕТИН, ВИЛЬЯМ! — я словно обезумевший мерил шагами комнату, после того как Селеста, быстро переодевшись в ванной, вылетела из моей спальни.

Друг ошалело осел на кровать и провел раскрытой пятерней вдоль линии челюсти, уставившись куда-то вниз.

— «Селеста, ты правда девственница?!» — передразнил я его. — Надо было стоять на своём! А теперь она поняла, что ничего не было!

— Эрик, ты вообще в своем уме? — Вил покрутил пальцем у виска. — Я только спать лёг два часа назад! Разбудил меня, заставил участвовать во всем этом цирке… Я кто-кто, но только не долбанный насильник! И ты знаешь, почему я помог тебе… Но больше не буду участвовать в травле новенькой! Всё, с меня хватит! Как-нибудь переживешь, что тебе плеснули в лицо стакан молока! Да и ведь дело уже совсем не в этом… Признайся?! Ещё не хватало, чтобы она правда поехала в больницу или в полицию! Представляешь, сколько интересного найдут в её крови… Зачем нужны эти многоходовки?! — друг говорил на повышенных тонах, прищурив сонные глаза.

— Какие ещё многоходовки? — прошептал как-то отрешенно, почувствовав себя проигравшим.

— Трахнул бы её и не пришлось бы ничего выдумывать! — блондин озлобленно выплёвывал слова.

— Я и трахнул…

— Не ври! Я знаю тебя ещё с тех пор, как Демиан заикался! Ты никогда не умел врать! Поэтому и подослал меня! Да признайся уже, наконец, Эрик!

— В чём я должен тебе признаться? — тихо спросил, уставившись в пустоту.

— Ты ведь так мечтал отомстить? Почему тогда после ночи в логове зверя малышка ушла нетронутой?

— Что за чушь? Я же сказал — всё было! И есть фотки…Просто хотел усилить эффект… Вот бы она удивилась, узнав, что мы пустили её по кругу… — еле договорил последнее предложение, чувствуя себя последним скотом.

— Тогда неужели ты не почувствовал, что Селеста невинна?! Когда в последний раз я имел дело с девственницей, она так скрипела зубами от боли, что обломила мне весь кайф! И ещё это было не так уж и просто…

— ЗАТКНИСЬ, ВИЛ! Я устал слушать этот бред! — С каждой секундой кровь в моих жилах всё сильнее нагревалась, превращаясь в лаву.

— Ты хотел вбить ей в голову, что её использовали, как грязную шлюху! Вот только Селеста опять тебя обыграла! Признайся уже, наконец, что никак не ожидал такого поворота событий?!

— ДА, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, НЕ ОЖИДАЛ! ТЫ ДОВОЛЕН, УМНИК?!

— Я буду доволен, когда ты сознаешься ещё кое в чем… Ты влюбился! Я прав? — Вильям Меддисон поднял на меня свои завораживающие аквамариновые глаза, и в комнате повисла гнетущая тишина.

— Разумеется, НЕТ!

— Но ты ведь не можешь отрицать, что новенькая тебе нравится? И что вся эта тупая вечеринка нужна была только для одного — чтобы бабочка залетела на огонек! Ты думаешь, я не вижу? Да даже черствый сухарь Демиан сразу всё понял, поэтому и провоцирует тебя… Но с этой минуты я умываю руки! Игры играми, но мы и так уже переступили черту. Не знаю уж, что там у тебя на уме, но я бы на твоем месте съездил к девчонке и извинился.

— Не тебе меня учить, извращенец…

Наши взгляды схлестнулись, и Вил резко подскочил с кровати, на которой сидел до сих пор.

— Не вздумай больше меня так называть! То, что я сказал тебе насчёт Симоны, ничего не меняет! Я ВСЁ ПРЕКРАСНО ПОНИМАЮ! СЛЫШИШЬ, ЭРИК?! В следующем году окончу университет и уеду из Парижа… Так будет лучше для всех…

Друг смерил меня убийственным взглядом и, громко долбанув дверью, вылетел из спальни.

POV. Селеста

Я даже не думала, что умею так ненавидеть. Если бы мне кто-то сейчас дал в руки динамит, разнесла бы этот дом в щепки. Порой за собственную глупость и доверчивость приходится платить самую высокую цену. У этих парней нет ничего святого. Для них растоптать чью-то жизнь, унизить, оболгать — как раздавить муравья. Ведь влияние и огромные деньги семей позволяют относиться к другим людям как к тупой никчемной биомассе.

Судя по всему, это был просто розыгрыш. Вильям так искренне удивился, услышав о моей невинности, что я была практически убеждена — между нами ничего не было! Но ведь я проснулась полностью обнаженной… И кто-то же меня раздел? Поганые ублюдки! Скорее всего, насмехались и лапали, пока я была в отключке…

Вот если бы мама сейчас была рядом… Я бы обязательно ей во всем призналась, попросила совета… Она бы меня выслушала и поняла, и помогла объяснить эту бесконтрольную тягу к Эрику.

Даже думать не хотела, что бы сделал отец, если бы узнал, где и при каких обстоятельствах я провела сегодняшнюю ночь. Леденящий ужас пробежал по коже от одного лишь воспоминания двухлетней давности…

Увы, что бы я им ни говорила сегодня утром, меньше всего хотелось шумихи. Студенты до сих пор перемывали мне косточки, и давать почву для новых сплетен было выше моих сил. Вот она — счастливая самостоятельная жизнь! Только я, как обычно, практически сразу вляпалась в неприятности…

Ещё ни разу так долго и тщательно не отмывала свое тело всеми пенящимися составами, которые только удалось отыскать в ванной, как будто этой ночью меня заклеймили черной меткой порока. Я изо всех сил пыталась припомнить произошедшее, но в голове то и дело всплывали какие-то странные образы и обрывки воспоминаний…

Будто чьи-то сильные руки обвивали моё расслабленное тело, словно ядовитый плющ. Только почему-то внутри разгоралось доселе неизвестное тепло, сладостно отдаваясь внизу живота. Я вдруг снова воспроизвела в памяти момент, когда мы остались с Эриком наедине. Мы даже не успели поцеловаться, но от его легких прикосновений и тёплого дыхания воспламенилась каждая эрогенная зона… Наваждение. Как иначе назвать то, что я не могла выкинуть этого морального урода из своих мыслей?

Вышла из душа и первым делом проверила телефон. Смска от отца с пожеланием удачного дня, после которой шла приписка, что он сможет позвонить только поздно вечером, ибо занят какими-то нереально важными правительственными делами. А еще уведомление о семи пропущенных звонках от Жана. Это за час, пока я отмывалась от всей грязи в душе.

Но я не стала перезванивать. Вряд ли мы теперь продолжим общение. Он бросил меня на произвол судьбы, и неизвестно чем еще аукнется для меня прошлая ночь… Отключила звук на телефоне и с головой залезла под одеяло.

— Ох, мамочка… Как же тяжело одной… Как же мне нужен твой совет…

***

Готовила себе ужин на скорую руку, когда в дверь позвонили. Вот только общаться ни с кем желания не было. Я не стала открывать и даже не пошла к двери, чтобы посмотреть в глазок. Телефон на тумбочке тут же зашелся пронзительной трелью.

— Мда…

Поднялась из-за стола и все-таки посмотрела на дисплей. Звонил Жан. В этот момент в дверь опять начали звонить, и я ощутила, что неприятный скрежет в ушах возвращается. Ну что же, кажется, он взял меня измором. Нехотя отворила дверь и молча уставилась в изрядно помятое лицо парня.

— Селеста, мне так жаль! Ты даже не представляешь как…

Сил на пустые объяснения не было, все и так предельно ясно. Я постаралась закрыть дверь прямо перед его носом, но парень оказался проворнее — успел выставить руку.

— Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО ПРОИЗОШЛО! ПРОСТИ МЕНЯ! — впервые он так орал, и вообще выглядел, как будто немного не в себе.

— Извини, но мне некогда разговаривать…

— Скорее всего, парни что-то подсыпали в наши стаканы… Но Эрик, разумеется, все отрицает! Я просто не мог… Прости, что напился и оставил тебя…

И без того бледное лицо француза приобрело какой-то землистый оттенок. Мне стало жаль его. В конце концов, мы оба оказались жертвами собственной доверчивости…

— Иди, Жан… Сегодня мне не хочется всё это обсуждать… Пожалуйста, иди…

— Но пообещай, что мы поговорим завтра в универе? Селеста, я просто не переживу, если ты перестанешь со мной общаться! Прошу тебя, дай мне еще один шанс…

— Хорошо. Мы поговорим завтра. А теперь пока…

— До встречи…

Захлопнула дверь и вернулась к своему салату. Так резко рубанула ножом по попке огурца, что чуть не осталась без пальца.

— Ох, черт… Как же меня все это достало! — тихо выругалась, но в этот момент в дверь опять позвонили. — Да кого там снова черти принесли?! Оставят меня сегодня в покое или нет?!

Распахнула дверь и замерла с открытым ртом. На площадке стоял курьер с огромной корзиной дивных белых роз.

— Мисс Лакруа? Распишитесь, пожалуйста…

— Э-э-э-это точно мне?!

— Ошибки быть не может. Для вас от мистера Уильямса.

— От… Жана? — уточнила я зачем-то. Разумеется, от него. От кого же ещё я ждала шикарного букета и извинений?!

— Да, все верно! От Жана Уильямса! — парень заученно улыбнулся, протягивая мне корзину цветов.

— Спасибо…

Я впервые в жизни получила такой подарок, даже боялась подумать, сколько там белоснежных роз. Хотела подольше дуться на него и не разговаривать, но мое сердце стало слишком быстро оттаивать.

— Да уж, Селеста. Как легко тебя задобрить, — тихо усмехнулась, поставив корзину в центре гостиной, и с улыбкой до ушей стала любоваться на неё.

«Так, надо бы еще не забыть сфотографировать на телефон, вдруг это первый и последний раз, когда мне дарят нечто подобное!» — эти мысли вытеснили из головы неприятные воспоминания о прошлой ночи, и я посеменила в спальню за смартфоном…

***

На следующий день в университете решила не высовываться. Даже не покидала аудиторий во время перерывов, сидела, уткнувшись в книги, мечтая стать невидимкой, чтобы больше никогда не влипать в подобные ситуации.

— Селеста? — машинально повернула голову, продолжая всё еще витать где-то в своих мыслях. Ко мне подсела Мари.

— Что такое? — спросила, стараясь не глядеть ей в глаза. В последний раз мы виделись на вечеринке жеребцов.

— О чем задумалась? — спросила меня однокурсница, наигранно улыбаясь.

— О предстоящем коллоквиуме, о чем же ещё… — ответила сухо.

— Может, расскажешь, чем закончилась вечеринка? Ты все еще с Жаном? Или же переключила свое внимание на Эрика? — девица натужно рассмеялась, а я внимательно заглянула ей в глаза.

— Нечего рассказывать, потому что я ни с тем, ни с другим…

Девушка начала лихорадочно поправлять выбившийся из прически локон, а голоса в аудитории резко стихли. Я машинально подняла голову, чтобы оценить обстановку, как вдруг сердце пропустило несколько нокаутов — облокотившись о наш стол и чуть нависая, стоял Вильям, изучая меня внимательными голубыми глазами, и не глядя больше ни на кого…

— Селеста, — произнес блондин вполголоса, — пошли в холл, есть разговор.

— Вильям… приве-е-ет! Как твои дела? Может, я составлю вам компанию? — спросила Мари, вульгарно прогибаясь в спине.

— Нет, мне нужна только Селеста, — ответил друг Эрика холодно, продолжая считывать выражение моего лица.

Все взгляды в аудитории были прикованы к нам, и я решила больше не искушать судьбу. Поднялась и молча последовала за парнем. Мы остановились около монолитной колоны в самом конце просторного холла кампуса, и только тогда я осмелилась спросить.

— Что тебе нужно?

Блондин немного наклонил голову, прищурившись, после чего произнес в полголоса:

— Между нами ничего не было. Ты немного перебрала и спала как убитая, а я просто зашел в ванную принять душ. Прости за неудачную шутку! — Губы парня озарила смущенная улыбка.

— Очень бы хотелось верить, что это правда… — сказала, давясь обидой.

Вильям тяжело вздохнул.

— Я больше не буду участвовать в травле. Не знаю, как Эрик и Дем, но можешь на меня рассчитывать. — Удивленно открыла рот, пытаясь подобрать правильные слова, когда он вдруг достал из кармана розовый конверт и протянул мне. — Вот, небольшой презент, надеюсь, хоть немного загладит мою вину за этот тупой розыгрыш…

Первой мыслью было, что в конверте споры какого-нибудь ядовитого растения или одурманивающий порошок. К сожалению, у меня уже выработался иммунитет на извинения этих парней.

— Спасибо, но не нужно.

— Селеста, это сертификат на спа-программу в хороший салон. Моя младшая сестренка помогла выбрать. Пожалуйста, не отказывайся… Мне правда очень жаль… — Вильям всё же всучил презент и, подмигнув, поспешил скрыться из виду.

***

К вечеру мне начало казаться, что сегодня международный день извинений. После пятого за час звонка Жана и его расстроенного нытья в трубку я решила уже отключить телефон. В этот момент в дверь позвонили. Бросила беглый взгляд на часы в прихожей — они показывали девять вечера. Мда, я ведь просила его не приходить сегодня, хватило бы и этих пустых объяснений по телефону… Распахнула дверь, даже не глядя в глазок, и замерла от неожиданности, ощутив укол в самое сердце.

Эрик Уильямс стоял на лестничной площадке и внимательно всматривался в моё лицо.

— Здравствуй, котик… — произнес, скользя блестящими глазами по моему телу в коротком домашнем платьице.

Ощутила острую нехватку воздуха в легких, не в состоянии отвести взгляда от его загорелого лица, покрытого трехдневной щетиной. Так необычно было видеть Уильямса на нашей лестничной клетке. Эрик загадочно улыбался, но его глаза оставались задумчивыми.

— Может, прокатимся и уже, наконец, по-человечески поговорим? — спросил в своей обычной немного ленивой манере.

— Как можно по-человечески разговаривать с животным? — спросила, саркастично приподняв уголок губы.

— Я сегодня в хорошем настроении, но ведь всё может измениться, — изрек гость, прожигая взглядом моё платье в районе груди.

— Погоди, у меня для тебя кое-что есть! — я загадочно улыбнулась и забежала в квартиру.

Подлетела к холодильнику, достала оттуда пачку с печеньем и бутылку молока, на ходу откручивая крышку. Но, вернувшись в прихожую, ловко спрятала один из «презентов» за спину.

— Что там такое? — немного напряженно спросил француз.

— Да так… Надеюсь, оценишь мою гостеприимность?! — протянула парню коробочку с шоколадным печеньем и наши пальцы соприкоснулись, от чего по коже пробежал разряд тока.

Эрик, блуждая цепким взглядом по моему лицу, взял угощение и поднес его ко рту. В этот момент я сладко улыбнулась, резко поднявшись на цыпочках и вытянув руку с бутылкой вверх.

— ПОЛУЧАЙ, УРОД! — Белоснежные капли жидкости заструились по волосам парня, его одежде, лицу… — Это за то, что подпоил меня! — продолжала поливать его, но Уильямс даже не шелохнулся.

Просто прикрыл глаза, а его ресницы подрагивали, и я не могла отвести взгляда от блестящей смуглой кожи. Хотелось лизнуть её. Когда бутылка опустела, мой гость распахнул веки и болезненно улыбнулся.

— Ты довольна? — спросил еле слышно каким-то отрешенным голосом, поедая меня одержимым взглядом.

— Да! — Мои губы сами собой растянулись в ликующей улыбке.

Вдруг отчего-то стало невыносимо весело. Парень стоял с ног до головы в промокшей одежде и выглядел как чучело огородное. Хотелось снять его на камеру телефона и разослать всем знакомым, но все же решила больше не искушать судьбу. Эрик провел тыльной стороной ладони по лицу, вытирая полупрозрачную жидкость, и странно ухмыльнулся:

— До встречи, котик! — бросил он на ходу, быстро преодолевая лестничные проёмы вниз.

Я захлопнула дверь, залезла в свое любимое кресло с ногами и рассмеялась в голос. Наверняка уже поехал к дружкам выдумывать для меня очередную извращенную месть. Похищение одежды, нападение в городском парке, какая-то гадость в шампанском… Интересно, что еще мне придется пережить из-за этой кучки психов? Сейчас было всё равно, что они там выкинут завтра. Завтра будет завтра, а пока надо идти заниматься своими насущными делами…

***

Примерно через час, уже приняв душ с ароматным персиковым гелем и доделав практику по французскому языку, планировала еще немного почитать перед сном, как вдруг с улицы донеслись визжащие сигналы автомобиля.

— Что там за придурки? Наверняка какие-нибудь пьяные туристы перепутали день с ночью! — пробурчала себе под нос, недовольно высунувшись в окно и поперхнулась от изумления…

Белый «Мерседес» припаркован к тротуару напротив нашего дома, а из открытого окна на меня смотрел Уильямс. Он продолжал сигналить как обезумевший. Секунд через тридцать послышались недовольные крики жильцов дома, и я тоже заорала, что было мочи.

— Ты что творишь?! Весь дом переполошишь! Ну-ка, катись отсюда!..

Но парень только пожал плечами, продолжая сигналить. Вот, упертый!

Скорее достала кофту из шкафа, схватила сумку и понеслась к дверям. Уже через минуту, преодолев четыре лестничных пролета, выбежала на улицу, почувствовав разгоряченным телом легкую вечернюю прохладу. Днем еще было тепло, но по вечерам в воздухе ощущалось дыхание осени.

Эрик стоял около машины, сжимая в руках два термостакана. К моему удивлению, жеребец уже успел переодеться и, кажется, даже принять душ, так как его темные волосы выглядели влажными, поблескивая в свете уличного фонаря.

— Будешь кофе? Увы, без молока… — он насмешливо подмигнул, с интересом изучая мой внешний облик.

— Ты всерьез думаешь, что я возьму этот стакан из твоих рук и буду пить?! И где проснусь завтра утром? В гареме какого-нибудь умалишенного диктатора страны третьего мира? — Нахмурилась, всем своим видом пытаясь показать пренебрежение.

— Если ты и проснешься где-то, то только рядом со мной, — сказал парень глухо, и по моей спине пробежал холодок. Его блестящие карие глаза сосредоточились на моих губах, отчего я нервно сглотнула. — Прокатимся? — равнодушно бросил Эрик.

— Зачем?

— Надо поговорить.

— Говори! — подбоченилась, сердито прищурив глаза.

— Я бы хотел пообщаться немного в другой обстановке… Садись в машину! — ответил приказным тоном, посылая в меня решительный взгляд.

— Я никуда с тобой не поеду! Это даже не обсуждается… Но так уж и быть, не против немного прогуляться перед сном… Можно дойти до Нотр Дама, тут близко…

— Идет… — он буквально всучил мне стаканчик с американо и, властно взяв за руку, потащил за собой.

Наши ладони соприкоснулись, а пальцы моментально переплелись в замок. По телу разбегались волны предательского тепла, а внизу живота всё болезненно напряглось. Его большая ладонь с такой силой сжимала мою маленькую руку, что из головы выветрились все разумные мысли.

Вдруг где-то вдалеке послышался раскат грома, и я поёжилась — еще не хватало угодить под дождь, хотя в эту самую секунду и так находилась практически в эпицентре торнадо.

— Ещё час назад у меня в планах значилось перемирие. Только своей варварской выходкой ты отбросила наши и без того шаткие отношения к состоянию холодной войны… Вот и не знаю, что нам теперь с этим делать, Селеста… — Мои ноготки впились в его раскрытую пятерню, на что Эрик громко выдохнул. — Продолжаешь военные действия? — повернул голову, насмешливо заглянув мне в глаза.

— Ты жестокий… И понимаешь только так… — произнесла еле слышно.

— А ты очень смелая, раз связалась со мной!

— Кто ещё с кем связался?! — недоуменно выдохнула. — Это ты вообще-то не даешь мне спокойной жизни уже целую неделю!

— Потому что мне нравится с тобой играть! Между нами гораздо больше общего, чем ты думаешь... А ещё кто-то должен быть жестоким. Без этого мужчине не прожить. А ты должна быть женственной и всепрощающей! — парировал он спокойно, плавно выписывая большим пальцем круги на моей ладони.

— Некоторые вещи прощать нельзя… — просипела, стараясь не реагировать на его чувственные поглаживания.

Сами не заметили, как дошли до знаменитого собора Парижской Богоматери, воспетого еще Виктором Гюго. Наверное, в этом и заключалось истинное Парижское волшебство — идти и забывать о часах. Мы с отцом жили в Латинском квартале города — Нотр Дам будил нас звоном своих колоколов каждое утро, и не заметить очарования, его стати, той энергии, которая исходила от старинного сооружения — невозможно.

— Кроме шуток, но я тот, кого тебе стоит опасаться, — сказал Эрик, останавливаясь и удерживая в руках оба моих запястья.

— Это ещё почему?

— Я на особой диете, — прошептал, чуть притягивая меня к себе, парализуя темными, словно грозовые облака, глазами.

— Только не говори, что ты как Эдвард Кален из «Сумерек»! — постаралась отшутиться, но ощущение его близости и уверенных прикосновений медленно сводили с ума.

— А знаешь, почти в точку! Разница лишь в том, что Эдвард пьёт кровь, а я питаюсь исключительно женскими сердцами. И твоё сердечко такое миленькое и аккуратное, хотел бы заполучить и его... — Эрик плавно провёл языком по своей нижней губе, на что я издала нервный смешок.

— Только вот у меня, в отличие от Беллы, аллергия на парней с подобными вкусовыми пристрастиями.

— Ну да, я заметил. Тебе нравятся пресные. Например, мой братишка. Ты любишь скучных и однообразных...

Его руки опустились на мою талию. Тихонько ахнула, возведя взор к знаменитым горгульям Нотр Дама, по приданию, охранявшим вход от злых духов. Собор Парижской Богоматери поздно вечером казался особенно мрачным и готическим. Глядя на него, сразу стало как-то жутковато. Нервная дрожь разливалась по телу еще и от того, что мы с Эриком стояли слишком близко друг к другу. Его мощная грудь взволнованно опускалась в такт каждому вздоху. Отчего-то не могла отвести взгляда от этих ритмичных движений развитой мускулатуры парня. Высокий и смуглый, он послал в меня дразнящий взгляд, а затем вдруг резко притянул к груди, смыкая руки замком на пояснице.

— Я люблю это произведение Гюго… — сказал глухо, подавив тяжелый вздох.

— Неужели ты его читал? — хмыкнула, стараясь скрыть своё смущение.

— Une beauté transforme un homme en esclave… (В раба мужчину превращает красота…) — прошептал, и я заметила, как подрагивает кадык у него на шее. Мои щёки вспыхнули от волнения, впервые видела Эрика таким задумчивым и романтичным. — Но особенно мне нравится другая строчка из знаменитого монолога Горбуна… Догадываешься какая? — Дыхание перехватило, и я нервно помотала головой, не в состоянии подобрать правильных слов. — Ô Lucifer! Oh! Laisse-moi rien qu'une fois… (Я душу дьяволу продам за ночь с тобой…)

Наши взгляды растворились друг в друге, и Эрик болезненно улыбнулся, сосредоточив внимание на моих губах.

— Хочешь, спою колыбельную перед сном?

Замерла, почувствовав, что он крепче обнял меня. Ресницы опустились, и я так и не осмелилась больше посмотреть ему в глаза. То же самое, что заглянуть в черную дыру — сразу затянет глубоко в себя, и выбраться уже будет невозможно. И тогда за колыбельной последует сказка на ночь, после чего она превратится в мой ночной кошмар…

— Нет, Эрик, тебе медведь на ухо наступил, так что обойдемся без колыбельных… — ответила, судорожно вздохнув.

— Просто знай: если заскучаешь ночью, я всегда готов приехать и развеселить тебя, котик! — он наклонился, прошептав у самого краешка моего уха, невзначай задевая языком маленькую мочку.

— Котику не бывает скучно. Да и если такое всё же произойдет, я наберу другой номер…

— Какая ты жестокая… — его искушенные губы опустились на мою шею, он чуть прикусил кожу.

— Аха… — тихий стон слетел с губ, растворившись в вечерней прохладе.

Соски болезненно напряглись, проступая через ткань тонкого платья, а в крови начало разливаться дикое желание умелых прикосновений…

— Но я осмелюсь попросить перемирия… — промолвил Уильямс, сложил губы трубочкой и подул на место укуса.

У меня пересохло во рту, коленки начали подкашиваться. Теплое дыхание на прохладной коже отдалось вереницей сладостных мурашек между ног. Ощутила, как моя плоть увлажнилась, в нижних губках словно начал зарождаться ток...

Эрик продолжил обводить место укуса языком. Вниз — вверх. Вниз — вверх. Предательски медленно и чертовски умело, а я изнывала от жажды его невероятных поцелуев. Всё бы простила, только бы снова ощутить их вкус…

— Ты точно ведьма… — прошептал мой спутник без тени иронии в голосе.

Я уже еле стояла на ногах. Нетерпеливо покусывая губу, мои руки сами потянулись вперед, нежно смыкаясь на его крепкой шее. Чувствовала жар, исходящий от мощного тела жеребца. Громко втягивала ноздрями запах терпкого мужского парфюма, балдея от цитрусового геля для душа, которым пахли его чистые волосы.

А еще эта смуглая бархатистая кожа источала еле уловимый запах молока. От феерии ароматов у меня перед глазами всё плыло. Флюиды нашего желания буквально растекались по воздуху, заполняя собой пространство перед мистическим собором.

Когда Эрик отстранился от моей шеи, подняла взгляд, погружаясь с головой в манящую бездну чуть раскосых карих глаз. Падая в самую беспросветную глубину, увидела в них лютое желание, умиротворяющую нежность и яростную борьбу с самим собой.

— Я не понимаю, что происходит… — сказал вполголоса, перемещая свои ладони всё ниже и ниже…

Кажется, он понятия не имел, какого черта снова примчался после моей выходки. Вот только я без труда определила ответ, а затем промолвила дрожавшими губами…