Роман Запретные желания глава Глава 32

Глава 32

— Нет, — раздался сокрушенный Варин стон, — не могу в это поверить!

Не могла и Катерина, продолжая прислушиваться к их беседе из своего укрытия. На душе стало гадко. Во рту горечь. В горле ком.

Да и ноги держали ее с большим-большим трудом.

В голове не укладывалось, что самые близкие люди способны воспринимать своих детей, как… как предмет бартера!

Что за хрень творится в головах богачей?

— Почему ты молчишь, Эд?

— Жду, когда ты успокоишься.

— Напрасно! — повысила голос Варя. — Я не успокоюсь! Это несправедливо! Ты не должен расплачиваться за его ошибки. Не должен…

— Вообще-то, должен.

— Черта с два!

— Ты не понимаешь! — рявкнул он вдруг, да так громко, что Катя подпрыгнула на месте от неожиданности и спешно заткнула рот ладонью, дабы не закричать и тем самым не выдать себя. — Я матери слово дал!

— Что? — вторила ему сестра. В ее голосе не было страха. Скорее удивление. — Какое еще слово?

— Позаботиться о вас с Марком, если однажды… сама она окажется не в состоянии сделать это. Если в один прекрасный момент не сможет противостоять ему!

Повисла пауза. Столь долгая, что в какой-то миг Катерине даже почудилось, будто подруга ушла. Бесшумно удалилась. Но нет!

Вскоре послышалось ее тихое бормотание:

— Хватит! Ты заботился достаточно. Марку двадцать семь. Я тоже выросла, если ты не заметил. Совсем скоро каждый из нас создаст свою семью и...

Ледяной смех разрезал тишину пространства, точно нож кусок масла.

— Забавно, — коротко резюмировал Эдгар, вдоволь насмеявшись, — а я ведь считал тебя умной девушкой!

— Я не дура! — тут же огрызнулась Варя.

— Тогда включи мозги! — строго отчеканил ее старший брат. — Полагаешь, твоя свадьба с Максом состоится, если я подам на развод?

— Почему нет? Ты сам говорил вчера…

— Я не сомневаюсь в искренности чувств твоего жениха. Но у него есть родители! Не заблуждайся на их счет. В девяноста семи процентах из ста Сеченовы разорвут вашу помолвку и запретят единственному сыну произносить твое имя, как только узнают о финансовом крахе нашей семьи. Пойдет ли Макс ради тебя против собственной династии? Неизвестно! Так что прекращай тешить себя детскими иллюзиями. Жизнь — вообще штука несправедливая. И я не хочу, чтобы ты узнала в полной мере, насколько!

Кажется, Варвара задумалась. Всерьез задумалась над его словами.

Потому как замолчала, громко и сбивчиво дыша. Зато заговорил Эдгар.

— Все хорошо, солнышко! Не переживай, оно того не стоит. Меня вполне устраивает моя жизнь. Я ни в чем себя не…

— Я… я спрошу у них! — прервала она брата на полуслове. — Спрошу, глядя прямо в глаза.

— Не понял! О чем спросишь? И кого?

— Родителей Максима, конечно! Потребую честного ответа на вопрос: как они поведут себя в случае банкротства моей семьи!

— Ты с ума сошла? — взревел не своим голосом Эдгар. — Не вздумай этого делать!

— Еще как сделаю! Если Сеченовы пообещают, что не станут разрывать нашу с Максом помолвку, ты же подашь на развод, да?

— Нет!

— Почему?

— Я не верю пустым словам и заверениям, сказанным наивной девочке из банальной вежливости и жалости. Мне нужны гарантии, Варя! И пока я их не получу, рисковать вашим с Марком благополучием не стану!

Подруга недовольно фыркнула:

— Гарантии? Хорошо! Будут тебе гарантии.

— Это что еще значит, Варвара? Ты что задумала?

— Окончательно повзрослеть!

Послышались ее быстрые шаги по направлению к выходу. Однако у самой двери подруга остановилась, словно припомнив нечто важное.

— Какое решение ты принял за нее? За что извинялся?

— О ком речь?

Невозмутимый тон. Холодный голос.

— Прекрати! Я видела твою записку собственными глазами!

— Понятия не имею!

— Вот как? — протянула девушка. — А я, кажется, поняла! Это «решение» как-то связано с тем феноменом, что Романов, сохнувший по Кате не первый год, вдруг потерял к ней всяческий интерес всего за одну ночь? Ничего не хочешь рассказать?

— Абсолютно ничего!

— Господи! Неужели ты серьезно запретил Косте приближаться к ней?

— Ступай, Варя!

Сердце в Катиной груди зашлось в безумном ритме.

Что значит… запретил?

В памяти ожил их вчерашний разговор в библиотеке.

…ты скажешь «нет» своему сосунку…

…не будешь с ним, смирись…

…не позволю…

…я не делюсь…

По венам разливалась ярость. Лютая. Первобытная.

…извини, но я принял решение за тебя…

…за тебя…

…ты — друг мне… только друг, и как девушка не интересуешь…

Вот ведь…

От досады стиснула вспотевшие ладони в кулаки.

До судорог. До побелевших костяшек.

Выходит, не добившись нужного ответа от нее, Эдгар решил действовать иными способами. Это и льстило, и чудовищно злило одновременно.

— Не надо, Эд! — взмолилась Варя, прерывая ее гневные мысленные стенания. — Только не она! Пожалуйста!

Молчание. Возможно, лишь игра воображения, но Катя отчетливо услышала, как противно заскрежетали чьи-то зубы.

— Причина?

— Катька… очень дорога мне! Словно сестра, моя родственная душа, понимаешь? У нее и так тяжёлая судьба. Поверь, проблем хватает и без тебя с твоей придурошной Аллой! Она. Она… Я видела вас вчера в коридоре. Видела, как ты на нее смотрел. Нет! Не хочу, чтобы она страдала, когда ты наиграешься! Чего ты злишься? Я пытаюсь уберечь вас от…

— Все сказала?

Уф! От подобного тона даже ей захотелось превратиться в таракана и забиться в ближайшую щель.

— Да! — начала заикаться и Варя. — То есть нет.

— Во-первых, я не играю. Во-вторых, моя личная жизнь — не предмет для обсуждений. И, наконец, в-третьих — спускайся вниз. Гости прибудут с минуты на минуту!