Роман Запретные желания глава Глава 31

Глава 31

Раздался долгий тяжелый вздох, больше похожий на возмущенное фырканье. А затем и вовсе воцарилась тишина.

Гнетущая. Пугающая. Длящаяся более нескольких секунд.

Может, на шепот перешли?

Ведомая не совсем здоровым любопытством, Катерина бесшумно, практически на носочках приблизилась к дверному полотну. Прижалась к нему ухом, силясь четче различить их голоса сквозь рев собственного пульса. И… ничего!

Почему они замолчали? Да еще на столь важном для нее моменте?

— Ступай-ка вниз! — велел вдруг Эдгар тоном, не терпящим возражений.

Однако не учел, кто именно является его оппонентом.

А зря! Подруга тут же возмущенно воскликнула:

— Нет уж!

— Если тебе есть, что мне сказать, сделаешь это после ужина!

— За дуру меня держишь? Ты же просто пытаешься отмахнуться…

— Не пытаюсь, а говорю прямым текстом: вмешиваться в мою личную жизнь не позволено даже тебе. Даже тебе, Варя! Тем не менее, я готов…

— Как ты мог…

— …обсудить с тобой…

— …согласиться на их унизительные условия? За каким чертом подписал, заведомо зная, что это билет в один конец?

— …некоторые ее аспекты!

— Ответь мне, Эд!

На последней фразе, пытаясь перекричать брата, Варвара перешла на визг.

За таким эмоциональным всплеском, как правило, следовали слезы.

Катя знала. Потому и распознала безошибочно ее тихие всхлипы.

Всхлипы, от которых Кортиковой стало не по себе.

Словно из нее всю радость выкачали.

— Перестань, Варюша! — гораздо спокойнее отозвался мужчина, очевидно, заключая сестру в объятия. — Не стоит разводить мокроту на ровном месте. Тем более, из-за меня!

— Издеваешься? Как, по-твоему, я должна реагировать, понимая, в какой заднице находится мой брат? Ты же в западне! И в эту ловушку загнал себя собственноручно!

— Именно! — заявил он коротко. — И я определенно знал, на что шел!

— Но почему?

— Считай, что глуп был и молод.

— Неправда! Мне сейчас тоже двадцать, как и тебе на момент женитьбы. И я в состоянии понять: контракт, на основании которого ваш брак может быть расторгнут ТОЛЬКО по инициативе твоей супруги — дерьмовый контракт!

БожеБожеБоже!

Катя с трудом сдержалась от непреодолимого желания завопить во всю глотку. Как же так?

— Зачем ты его подписал? — повторяла Варя, точно заведенная. — Зачем?

— А разве не ясно?

— Конечно, нет!

— На то имелись веские причины.

— Какие?

— Их несколько.

— Черт бы тебя подрал, Эдгар! За твои исчерпывающие ответы!

— Хорошо, — буркнул он наконец, словно сам с собой разговаривая, — может, оно и к лучшему…

— В каком смысле?

— В том самом, что выбор у меня был невелик! — отчеканил сурово. — Ты вряд ли это осознавала в силу возраста, но мы переживали тогда тяжелые времена. Никогда не задумывалась, почему я поступил в институт лишь спустя два года после окончания школы?

Молчание в ответ. Зато Паслер уверенно продолжил свой рассказ.

— Мы находились на грани банкротства! Он прокутил почти все наше состояние!

— Ты, должно быть… шутишь?

— Отнюдь! — горький смешок. — Отец слишком много слушал Клару в те дни и инвестировал туда, куда не следовало.

— Боже…

Катя невольно нахмурилась, прислушиваясь к разговору.

Так странно. Во всех аристократических семьях принято называть родителей по именам? Старые добрые мама и папа не по статусу?

— Как ты уже поняла, единственная мера, которая могла спасти нашу семью от окончательного краха — договорной брак. В этом союзе отец выступал заинтересованной стороной, нуждающейся в мощной финансовой поддержке и связях партнера, а потому Окунин смело диктовал свои собственные условия. Ему нужны были гарантии, что я не брошу на произвол судьбы его шалавистую доченьку, едва мы встанем на ноги с его помощью. Так в контракте появился соответствующий пункт.

— Бесчеловечно!

— Терпимо.

— Терпимо? — повысила голос девушка. — Из-за их так называемого «партнерства» невинный человек наложил на себя руки!

— Какой?

— Ну, знаешь… тот художник, влюбленный в Аллу. Который из-за ее замужества…

Эдгар загоготал, не дослушав. Громко и совершенно искренне.

И лишь когда насмеялся вдоволь, уточнил:

— Тот самый, который ласты склеил от передоза?

— Чего?

— Да не было никакого суицида, Варя! Она придумала эту историю, чтобы возвысить себя в глазах окружающих. Ведь далеко не из-за каждой девушки мужики с жизнью счеты сводят! Ей с маниакальной одержимостью хотелось быть особенной.

Варвара начала заикаться:

— Но… но как же? За что же тогда Алла тебя наказывала? За что ненавидела? За что так жестоко мстила?

Прежде чем ответить, Эдгар помолчал немного, очевидно, собираясь с мыслями.

— Видишь ли, в школьные годы она сильно нравилась моему близкому приятелю. По этой причине являлась единственной одноклассницей, которую я не оприходовал до выпускного. Несмотря на то, что вешалась на меня знатно, она всегда получала отказ. Естественно, удар по ее «королевскому» самолюбию был чудовищным. Окунина затаила на меня злобу. И, как оказалось, долго ждала своего звездного часа. А когда родители решили нас поженить, умело воспользовалась влиянием своего отца. Нужно отдать ей должное, стратег она отменный. Желая отыграться, Алла подкинула своему отцу идею включить в договор известный тебе пункт, тем самым загоняя меня в ловушку. Знала, сука, в каком шатком положении находится наша семья. Была уверена, что тем самым сажает меня на цепь. Впрочем, я действительно согласился. Но с одним-единственным условием, которое было внесено в контракт дополнительным пунктом.

— Чего же ты потребовал?

— Свободных отношений. – зловещий смешок. - Я официально отказался вступать с ней в интимную связь. Отказался делить одну спальню и кровать. Отказался от исполнения супружеского долга.

— А ты жестокий, братец! Неужели она согласилась?

— Все восприняли мое требование, как шутку. И благородно включили его в договор.

— Хочешь сказать, Алла превратила твою жизнь в ад только из-за этого глупого условия? Ни за что не поверю!

— Почему же?

— Потому что в конечном итоге ты его нарушил!

И вновь Эдгар рассмеялся:

— В том-то и дело, солнышко… я его не нарушал. Ни разу!

— Я похожа на наивную доверчивую дуру?

— Нет! — ухмыльнулся ее брат. — Ты похожа на маму!

— Эд, Алла была беременна…

— Я понятия не имею, от кого она залетала и залетала ли вообще! Все ее истерики были лишь умелой игрой на публику. Не более. Не думал, что ты воспринимала подобные сцены всерьез! Я что же, создаю впечатление человека, не способного защитить своего ребенка?

— Господи! — отчаянный Варин стон отразился от стен. — Я поняла сейчас ужасную вещь: она никогда не даст тебе развода! Пока не станешь у ног ее ползать, умоляя отпустить!

— Не преувеличивай.

— Ты просто не осознаешь до конца, на что способна отвергнутая женщина! Ты должен найти способ! Должна быть лазейка.

— Я нашел ее спустя три года после свадьбы. Требовалось… просто взять и отказаться от всего имущества, нажитого в браке, в пользу Аллы. Мол, пришел в одних трусах, в них и уходи. Но я был готов даже на это. Молодой. Здоровый. Заработал бы еще. Однако, когда я заявился к отцу с разговором о разводе, неожиданно всплыло дополнительное соглашение к основному документу. Тайно подписанное поручителями, то есть - нашими с ней родителями!

— Дополнительное? И что же там?

— Все то же самое, Варюша. Отец лишился бы нашего состояния.

Подруга громко шмыгнула носом и жалобно заскулила:

— Так вот почему он так сильно орал на тебя в тот день! Испугался остаться ни с чем! Эгоист!

— Именно, — буквально процедил сквозь зубы мужчина. И столько ярости было в его голосе, столько праведного гнева, что волосы на Катином затылке зашевелились. — Знал бы кто, как сильно мне хотелось его ударить! Ведь в тот самый миг он окончательно лишил меня выбора. Потому что оставить без средств к существованию самого себя — одно дело. А пустить по миру тебя и Марка — совершенно другое!

Комментарии

Комментарии читателей о романе: Запретные желания