Роман Запретные желания глава Глава 24

Глава 24

Бережно отложив в сторону благоухающий подарок, дабы освободить внезапно задрожавшие руки, она твердо выдержала проницательный и совершенно не свойственный Варе взгляд. Серьезный. Настороженный.

В некоторой степени ершистый и колючий до ужаса.

— Хочу, разумеется! — заливаясь краской, да так, что сам вареный рак бы позавидовал, Катя взволнованно прервала затянувшееся молчание. — Еще вчера пыталась же…

Не дослушав, Варя вскочила на ноги.

Думая явно о чем-то своем, принялась нервно мерить шагами помещение.

— Варя? — окликнула, не выдержав этих странных метаний. От них уже рябило в глазах. — В чем дело?

Резко застыв на одном месте, подруга скрестила руки на груди, точно отгораживаясь от нее. Пряча свои истинные эмоции за маской холодности.

А в следующий миг вообще ошарашила своей прямотой:

— Уже переспала с ним?

— Ты сейчас серьезно? — зыркнула на нее возмущенно. — Думаешь, я на такое способна?

«Конечно! — язвительно подтвердил внутренний голос. — Еще как!»

«Ничего подобного! — вступила с ним в беззвучную полемику, защищая почти поруганную честь. — Знаешь, как тяжело было удержаться? С таким-то мужчиной! Но я смогла! Я молодец!»

Подруга вывела Катерину из глубокой и не совсем здоровой задумчивости требовательным:

— Значит, нет?

— Нет!

Варя заметно расслабилась. Даже вздохнула с облегчением.

Жадно. Громко. Полной грудью.

— Хорошая моя, — присев рядом, она вцепилась в Катины плечи мертвой хваткой, — прошу тебя! Нет. Не так. Я умоляю тебя: держись от Эдгара подальше!

Кортикова ожидала от нее чего угодно, только не этой обидной просьбы.

Простой и в то же время… такой жестокой, что вздрогнула всем телом, будто от хорошей качественной пощечины. Удивлена? Не то слово! Видимо, поэтому и сидела точно пришибленная, будучи не в состоянии вымолвить ни звука.

Горько усмехнулась про себя, осознавая всю бредовость ситуации.

А чего ты хотела? Благословления?

Однако собрав всю волю в кулак, сдавленно прошептала:

— Из-за… моей семьи так говоришь? Потому что мы - не ровня вам?

— Дурочка! Охмури ты Марка, я бы от радости до потолка прыгала! Но Эдгар? Нет!

— Почему?

— Он женат! Этого недостаточно?

Покачала головой, протестуя, да губу прикусила до отрезвляющей боли, дабы не разреветься. Как оказалось, подобного ответа ей действительно было недостаточно. Ведь именно его она твердила себе последние сутки, чтобы удержаться на грани.

— Он сказал мне, что от жены давно ушел! Разве это автоматически не приравнивается к разводу?

— Не приравнивается! А его любовницу не примет ни семья, ни общество!

— Соврал, значит, что… уже восемь лет с ней не живет?

Наконец, подруга оставила в покое ее плечи и, тяжко вздохнув, сообщила:

— Соврал, конечно…

Черт! Будто под дых ударили.

Со всей мочи. Не щадя. С ноги.

Как бы там ни было, Катя слишком натурально чувствовала самое настоящее удушье. И желание разодрать шею в кровь (лишь бы втянуть в себя кислород) становилось все более навязчивым.

— …больше уже! — соизволила закончить фразу Варя.

— Больше? — переспросила заторможенно. — Что больше?

Закатив глаза, подруга поспешила пояснить ей, будто неразумному ребенку:

— Восемь лет прошло с тех пор, как Алла в Италию переехала. А месяцев за шесть-семь до этого Эдгар купил отдельную квартиру и окончательно от нее ушел. Стало быть, с той поры минуло больше восьми лет. Тем не менее они почему-то не разводятся. Видимо, их все устраивает! И это, знаешь ли, очень странно!

Катерина не могла утверждать наверняка, что именно ее так обрадовало, ибо после подтверждения информации не слышала уже ничего. Абсолютно!

А секунду спустя, распластавшись на упругом матрасе, и вовсе заливисто расхохоталась. Сумасшедшая. Ни дать, ни взять!

— Ты чего? — серьезно забеспокоилась Варя. — Умом с горя тронулась?

— Не обманул! — продолжала смеяться, пребывая в крайне странном состоянии. — Он сказал мне правду!

— Не вижу ничего удивительного! Эд у нас такой! Либо правду-матку режет, либо вообще молчит. И хрен из него слово вытянешь! Хватит ржать!

— Ты не понимаешь, — все еще улыбаясь, отозвалась Катя. — Значит, можно верить всему… всему, что он говорил мне вчера!

Ой, мамочки!

А нашептывал он ей такие вещи, от которых даже сейчас мураши… нет-нет, да пробегали вдоль позвоночника. И сердце в груди непроизвольно ускоряло бег. Последовав ее примеру, плюхнулась спиной на матрас и Варя. Сверля бесцельным взглядом потолок, она произнесла:

— Верь, сколько влезет! Только пообещай мне, что никогда… ни при каких обстоятельствах не свяжешься с ним! Считай это прихотью избалованной подруги. На член Марка хоть сейчас лицензию выдам. Хочешь?

Пауза. Шок.

— Не… нет! Спасибо.

— Напрасно! Может, влюбитесь друг в друга и он ради тебя эту суку бросит?

— Прекрати, Варя! Мне он не интересен…

— А кто интересен? Эдгар? О нем и думать забудь! Иначе тебе придется выбирать: либо я, либо мой старший братец!

От неуместной веселости не осталось и следа. Сглотнув образовавшийся в горле комок, уточнила на случай внезапной слуховой галлюцинации:

— Ты… серьезно?

— Да! И однажды ты мне за это спасибо скажешь!

Сказать, что внутри все оборвалось от подобной перспективы — не отразить и сотой доли действительности. Точно острой иглой царапнуло по оголенному нерву, вынуждая крепко, до противного скрежета стиснуть зубы.

— Уймись уже, — улыбнулась через силу, — между нами ничего не было. И не будет! Твой брат уехал. Едва ли мы встретимся с ним… еще хоть раз!

— Ну, конечно! — как-то странно хмыкнула девушка. — Ты явно недооцениваешь нашего Эда, если так думаешь. Он крайне изобретателен, когда ему нужно!

Повернув голову, Катя уставилась в небесно-голубые глаза Варвары и задала один-единственный вопрос:

— Почему он ушел от нее?

— Спроси лучше, зачем вообще на ней женился? Редкостная тварь!

— Мне плевать! Наверняка, этот брак был очень важен для совместного бизнеса ваших семей! Разбежались-то почему?

Тяжелый вздох.

— Я не знаю подробностей. Только в общих чертах. И то, помню смутно.

— Пожалуйста, Варюша! — взмолилась, одновременно складывая на нее руки и ноги. — Расскажи!

— Зачем?

— Так мне будет легче принять решение!

— Он его за тебя уже принял, судя по записке!

— Он пошутил! Не отвлекайся!

Варвара сокрушенно хмыкнула:

— Подозреваю, что у него просто лопнуло терпение. Вот и все. Их поженили, когда им по двадцать стукнуло. Эдгар очень хотел получить свободу, сбежать из родного гнезда… так что согласился сразу. А Алла крутила в то время роман с каким-то нищим художником и замуж не хотела категорически. Как я поняла, ее заставили родители. Узнав об этом, горе-возлюбленный наложил на себя руки. Виноватым в трагедии она определила Эдгара и в отместку превратила его жизнь в ад! Систематические публичные измены. Бесконечные скандалы. Четыре аборта за три с небольшим года супружеской жизни! И каждый раз она заявлялась к нам домой, чуть ли не с пинка открывая дверь, чтобы сообщить радостную весть: «А я снова убила вашего щенка! И рожать вам внуков не собираюсь!» Катя, нет на свете человека, которого мы ненавидели бы сильнее! И даже мысль, что у нее, похоже, не все в порядке с головой, облегчения не приносила! Перед тем, как окончательно бросить Аллу, брат пришел за советом к отцу. Они долго разговаривали о чем-то в его кабинете. Помню, страшно ругались. Очевидно, папа был против решения Эдгара, но последний в данном вопросе остался непреклонен. Вот с тех пор они вместе и не живут. К сожалению, это абсолютно никак не влияет на их официальный супружеский статус!