Роман В клетке со зверем глава Глава 24

Это воскресное утро было настолько отвратительным, что хотелось забраться с головой под одеяло и носа не показывать. Но из-за того, что произошло на юбилее Люси, такую роскошь я позволить себе не могла. По звонку будильника пришлось встать, принять душ, чтобы хоть как-то скрыть следы бессонной ночи, и идти к Софи. Малышка тоже никак не могла проснуться, поэтому пришлось самой одевать ее к завтраку. Все время она капризничала и брыкалась. Мы даже умудрились поссориться и помириться. В итоге обе опоздали в столовую. Я была уверена, что завтракать нам придется вдвоем, ведь Максим эту ночь провел не один, но ошиблась.

Босс уже сидел за столом и пил ароматный американо, читая что-то в планшете. Выглядел мужчина потрясающе, будто и не было этой бурной ночи: идеально выбрит и причесан, со здоровым румянцем на фарфоровой коже. Ах, как бы мне хотелось не думать о том, что он делал с той девушкой, но никак не получалось. Один его взгляд пробудил болезненные воспоминания. Я не была готова встретиться с Максом лицом к лицу хотя бы до обеда, поэтому сейчас не могла произнести ни слова и, как дурочка, мялась у входа в столовую.

— Доброе утро, Таня, вы опоздали, — сделал он замечание, отпивая дымящийся кофе, — принцесса, не пожелаешь папе доброго утра?

— Папочка! — малышка подбежала к нему и тут же вскарабкалась на колени, — доброе утро!

— И тебе, солнышко. Почему вы с Таней опоздали?

— Я не хотела вставать, а Таня меня заставила, — обиженно проговорил ребенок.

— Это еще что такое? Ябедничаешь? — с напускной строгостью произнес Максим.

— Нет, — несколько смущенно пролепетала малышка, — просто я хотела спать.

— Солнышко, мы поспим с тобой днем, хорошо? — обратилась я к крохе, наконец, решаясь зайти в столовую. Снимая девочку с отцовских колен, я нечаянно коснулась тыльной стороной ладони груди Макса и почувствовала миллионы маленьких иголочек, покалывающих мою руку, — извините, Максим.

— Ничего. Я могу помочь, — он ловко взял из моих рук Софи и сам усадил ее в детское кресло, — тебе не стоит поднимать принцессу, она тяжелая, а тебе еще рожать.

— Малышка ничего не весит, — я чувствовала, как мои щеки начинают полыхать от смущения, заботливые слова Максима оказались настолько приятными, что вся обида на его ночную встречу прошла.

— Это только кажется, — он легко поцеловал дочку в макушку и сел на свое место, — Таня, ты тоже не выспалась, как Софи?

— Немного.

— Будем считать, что это твой штраф за вчерашний проступок, — допивая кофе, произнес босс, — кстати, на празднике ты выглядела не лучшим образом. Люси подобрала тебе отвратительную униформу.

Я не нашла, что ответить, ведь Максим сказал правду. Но признавать это было бы некрасиво. А он, неотрывно глядя на меня, явно ждал какой-то реакции. Опустив взгляд в тарелку, я принялась за завтрак.

— Не расстраивайся, Танюш, — усмехнулся он, — если тебе так хочется ходить в форме, я тебе могу подобрать что-нибудь для работы с Софи.

— Пожалуй, не стоит, — отчеканила я, разозлившись на его издевку.

— Смотри, а то у меня есть пара идеек. Тем более, я хорошо знаю, какие твои достоинства стоит подчеркнуть. Сам видел.

Максим намеренно смущал меня. Это месть за вчерашнее, или ему просто нравилось издеваться? Хотелось провалиться сквозь землю от стыда, тем более что босс позволял себе подобные намеки прямо при ребенке. Пусть малышка Софи не понимала, о чем говорил ее папочка, но от этого мне было не легче. К тому же, подобное поведение Максима особенно обижало после того, как на моих глазах он ушел к своей ночной гостье. С горечью я понимала, что двусмысленные фразы лишь часть игры, а я не более чем пешка.

— Спасибо, что оценили мои достоинства, но буду признательна вам, если вы все забудете, — как можно равнодушнее ответила я.

— Ох, Таня, это забыть слишком сложно, — с наигранной досадой произнес босс.

— В любом случае, лучше приняться за завтрак, иначе все остынет, — мне ничего не осталось, как сменить тему.

Это воскресное утро было действительно ужасным, оно началось с тяжелого пробуждения, продолжилось завтраком, где я чувствовала себя не в своей тарелке, а завершилось крупным скандалом на кухне. Помогая Лизе с готовкой, мы с ней и Софи стали невольными свидетельницами настоящей драмы.

После новогодних праздников наша уважаемая повариха Василиса отказывалась общаться с Игнатом Семеновичем, хотя тот неоднократно искал с ней встреч. Нам так и не удалось узнать, что именно послужило таким переменам в их отношениях, ведь до этого пожилые люди дружили между собой. Игнат Семенович, как и прежде, приносил нам свои продукты — масло, яйца, молоко, но теперь он не засиживался на кухне, поскольку кухарка выгоняла старика взашей. Несмотря на пыл Василисы, Игнат Семенович не оставлял своих попыток наладить с ней мир. И вот сегодня он снова пришел к нам.

— Девочки, доброе утро! — показался на кухне отец босса, — Сонечка, встречай деда!

— Дедуля! — малышка радостно побежала к нему и запрыгнула на шею к старику.

— Солнышко, отойди от дедушки, он с мороза, — окликнула я малышку, — сейчас напоим его чаем, и тогда расцелуешь.

Мы с Лизой засуетились вокруг гостя. Поставив чайник, достали пирожные, печенье и конфеты — все, как любит Игнат Семенович. Пока он рассказывал внучке очередную историю про Бублика, мы накрыли стол и позвали их пить чай.

— А где Васенька? — поинтересовался, как бы между прочим, Игнат Семенович.

— Василиса наверху, руководит генеральной уборкой, — ответила Лиза и засмеялась, — она убеждена, что наши горничные без ее надзора ни на что не способны.

— Как это на нее похоже, — покачал головой Игнат Семенович, — девочки, я сейчас подойду.

— Конечно, — без задней мысли улыбнулась я.

Мы с Лизой продолжили болтать о всяких глупостях, пока Софи поила чаем своего розового кролика. Никто из нас и не подумал, что Игнат Семенович мог задумать что-то неладное, пока…

— Ах ты, старый паразит! — раздался громкий женский вопль, в котором мы не сразу признали Василису, — старый кобель!

Какой-то грохот, быстрые шаркающие шаги, и в распахнувшихся кухонных дверях показался взъерошенный Игнат Семенович.

— Что случилось? — я тут же вскочила со стула и подошла к старичку.

— Ой, Танюша… Я только пожелал ей доброго утра, — со вздохом ответил Игнат Семенович, и в этот момент на его седую голову приземлился веник, — ай! — воскликнул он и обернулся, — ну, Васька, ну держись!

Игнат Семенович оказался проворным старичком, он ловко выхватил из рук Василисы веник и отшвырнул его в сторону. Потом резко притянув к себе кухарку, поцеловал строптивицу в губы при всех.

— Фу, деда, ты что делаешь с Василисой? — тут же подскочила к ним Софи, но я резко потянула девочку на себя, закрывая ей глаза ладонью.

Не успели мы и оглянуться, как на всю кухню раздался громкий хлопок пощечины, а Игнат Семенович, потирая щеку, попятился назад. Василиса же напротив, не стушевалась. Поцелуй только раззадорил нашу повариху, и она накинулась на своего нерадивого ухажера с кулаками. В тот момент, когда Василиса практически зажала Игната Семеновича между холодильником и кухонным пеналом, и вошел Максим. Босс грозно осмотрел всех присутствующих, а когда его взгляд остановился на растрепанной Василисе, продолжающей лупить несчастного старика, он громко прокашлялся.

— Я не помешал? — строго спросил он, — вижу, у вас тут интересный спектакль разыгрывается, а меня что не позвали?

— Максим, извините меня, — затараторила кухарка, — это совсем не то, что вы подумали. Ваш отец сам виноват. Я как раз сама хотела идти к вам.

— Вот как? — удивился босс.

— Игнат Семенович жизни мне не дает. Прошу вас, поговорите с отцом, — взмолилась Василиса.

— Это я жизни тебе не даю? — разозлился горе-ухажер, — да я, наоборот, ухаживать пытаюсь, а ты меня шпыняешь.

— Так не ухаживают. Знаю я, что тебе нужно, нахал, — огрызнулась Василиса и снова с надеждой посмотрела на босса, — Максим, очень прошу вас, повлияйте на вашего отца. Я всего лишь хочу спокойно работать. Вместо этого вынуждена терпеть его издевки, намеки и провокации. Вы даже не представляете, что он себе позволяет.

— Даже так? — Максим поднял одну бровь и грозно посмотрел на отца, — а ты что скажешь, папа?

— Мне сложно пройти мимо такой красоты, — довольно заявил он, стрельнув глазами в сторону Василисы, — она у нас скромница, но я лишнего не позволяю. Только хотел бы поближе познакомиться, а то столько лет соседничаем.

— Ты не слушай его, Максим… Лишнего он не позволяет, — фыркнула Василиса, — и зачем только ты отправил нас вместе на новый год…

— Я думал, вам понравилось, — тут уже растерялся босс, ведь он не знал, что после той поездки отец и наша повариха поссорились.

— Максим, при всем моем уважении к тебе, сделай что-нибудь с отцом. Попроси его держаться от меня подальше.

— Тоже мне… ябеда, — недовольно профырчал Игнат Семенович.

— Папа! — грозно одернул его Макс, — чтобы к Василисе больше не лез! Седина в бороду, да? С этого дня ты на кухню ни ногой, все, что касается продуктов, передаешь через Лизу или Таню. С внучкой гуляй в саду или играй в детской. Ясно?

— Сынок…

— Папа, тебе ясно?

— Да, — недовольно согласился Игнат Семенович и злобно посмотрел на Василису.

— Василиса, — обратился к кухарке босс, — что до тебя, то к отцу ты больше ни ногой, Лиза будет его навещать.

— Я только рада, — она гордо вздернула носик и отвернулась от Игната Семеновича, который прожигал ее взглядом.

— Это не все, — продолжил Макс, — когда папа будет гостить здесь, ты из кухни чтобы и носу не показывала.

— Но Максим…

— Нет, Василиса, если я отца в рамки ставлю, то и ты провоцировать его не должна.

— Хорошо, — сдалась женщина, явно недовольная таким раскладом.

— Максим! — на кухню вошел Салим, и по его взволнованному виду было ясно, что что-то произошло. Что-то очень неприятное.

— Что такое? — устало вздохнул Макс, понимая, что снова его чем-то обременяют.

— К тебе гость. Она требует немедленной встречи.

— Кто? — нахмурился босс.

— Люси, — отчеканил мажордом, и Максим тихо выругался.

— Мамочка! — обрадовалась Софи и тут же хотела побежать в гостиную, но я ее удержала, — почему ты не пускаешь к маме?

— Принцесса, ты сейчас с Таней пойдешь в детскую, а потом я приду за тобой, — обратился к малышке Макс.

— Я хочу к маме, — захныкала она, и я взяла кроху на руки.

— Таня! — разозлился босс, — я что тебе сказал?! Не таскай ее!

Максим взял из моих рук Софи и поцеловал детскую щечку. Малышка стала успокаиваться, но не переставала сильно тереть заплаканные глазки. От этой картины разрывалось сердце, и первым не выдержал Игнат Семенович.

— Вашими разборками вы внучку только расстраиваете, — недовольно проговорил он и забрал у Макса Софи, — у тебя пять минут, Максимка, потом я приведу Сонечку к маме.

Босс не стал пререкаться с отцом и направился в гостиную, а мы с малышкой пошли в зимний сад. Хотя нас было двое, справиться с девочкой было непросто. Софи плакала и звала маму, обижаясь на нас, что ее не пускаем.

— Таня, иди разведай обстановку и скажи, что мы скоро придем, — распорядился Игнат Семенович, и я побежала в гостиную.

Люси и Максим громко ругались прямо посреди зала. Всей своей позой женщина демонстрировала негодование, а мой босс, казалось, был готов в любой момент на нее наброситься.

— А эта что здесь делает? — кинула она, указывая на меня.

— Не эта, а Таня! Между прочим, эта женщина заботится о нашей дочери, — разозлился еще больше Макс.

— И без тебя знаю. Ты специально нанял ее, чтобы избавиться от меня! — вспылила Люси.

— Как всегда, думаешь только о себе! Не допускала мысли, что я нанял Таню ради принцессы! Она прекрасная женщина, которая умудрилась поладить с нашей девочкой, а ты смеешь ее унижать.

— Будешь защищать няньку?!

— Сейчас речь не о ней, а о нас с тобой и Софи. Ты хоть понимаешь, какой угрозе ее подвергла, демонстрируя всем своим напыщенным дружкам?

— Что ты хочешь от меня услышать? Я знаю, что ты не дашь ее в обиду, а прятать от людей Софи нельзя. Ей скоро в школу. Нашей дочке нужно общение.

— И ты туда же… — простонал в голос Максим и, наконец, вспомнил о моем присутствии, — что ты хотела, Таня?

— Игнат Семенович сейчас приведет Софи. Она плачет и хочет к маме, — я повернулась к Люси, чтобы увидеть ее реакцию, глаза женщины загорелись.

— Максим, я хочу забрать Софи до завтра, — Люси сказала это с такой мольбой в голосе, — пожалуйста, ты и так забрал ее вчера, а потом мы не увидимся целых три недели.

— Ладно, — сдался Максим, — но завтра днем чтобы ее привезла.

— Хорошо.

— Да… — протянул начальник, — я запрещаю тебе нанимать Таню, даже если у нее выходные или отпуск.

— Но это не тебе решать, — снова разозлилась женщина.

— Ошибаешься. Это решать мне. И еще… Таня не будет больше общаться с твоим женихом, особенно наедине.

— Что? Только не говори, что ревнуешь! У тебя с ней что-то есть?

— Ты все сводишь только к одному. Послушай, Люси… — договорить Максим не успел, потому что в гостиную вошли Игнат Семенович и Софи. Малышка побежала к маме и крепко ее обняла.

 — Малыш, я помогу тебе собраться, и мы поедем ко мне, — ласково сказала женщина.

— К тебе? — удивилась девочка и посмотрела на хмурого отца.

— Да, ты же хочешь побыть с мамочкой? — Люси вновь обратила на себя ее внимание.

— Очень, — заулыбалась малышка.

Игнорируя нас, Люси повела дочь в детскую. Игнат Семенович провожал женщину недовольным взглядом, а Максим опустился на диван и прикрыл лицо руками. У меня же на языке вертелся один вопрос. И, подойдя к боссу, я решилась заговорить:

— Почему вы запрещаете мне общаться со Славой?

— Зачем тебе это общение? — Макс поднял на меня усталый взгляд, — тебе мало людей в этом доме?

— Нет, но все же мне не нравится, когда за меня решают, с кем общаться.

— Ты играешь за мою команду, ясно? — процедил мужчина, — Слава и Люси за другую.

— Так это просто прихоть? — слишком сильно слышалось разочарование в моем голосе. Пусть я и не поверила, что Максим может ревновать меня к Славе, но и отношение ко мне как к собственности терпеть не хотелось.

— Понимай, как знаешь, — отмахнулся Максим, давая понять, что разговор окончен.

— Иди сюда, Танюш, — позвал меня Игнат Семенович и усадил в кресло рядом с собой, — наш Максим совсем грубиян. Ты прости моего сына.

— Отец… — прошипел Макс, недовольно глядя на старика, Игнат Семенович отвернулся от сына.

Люси мы дожидались в полном молчании. Когда женщина спустилась, то мне захотелось провалиться сквозь землю, таким ненавидящим взглядом она на меня посмотрела.

— Попрощайся с папой, Софи, — обратилась она к дочке, и та подбежала к папе.

— Веди себя хорошо, принцесса, — улыбнулся малышке Максим и поцеловал дочь в лобик.

— Все, пойдем, Софи.

— Только я поцелую дедушку и Таню, — заявила малышка и побежала к Игнату Семеновичу, от меня же не ускользнул недовольный взгляд Люси.

— Милая, нам пора. С Таней можешь не прощаться, завтра увидишься.

Софи посмотрела на меня так растерянно. В ее маленькой кудрявой головке не укладывалось, как можно не попрощаться со своим другом, когда с ним расстаешься. Она же не понимала, что мы с её мамой недолюбливаем друг друга. В любом случае, я не имела права вставать между ними, поэтому лишь улыбнулась Софи и кивнула малышке на прощание.

— Чему ребенка учишь, Люсенька? — строго вопросил Игнат Семенович, — а ну, Сонька, живо с Танюшкой прощайся!

Малышка улыбнулась и подбежала ко мне.

— Будь умницей, хорошо? — я поправила ее шапочку и сильнее застегнула куртку, — беги скорее.

Люси взяла дочь за руку и увела.

— Ну, пожалуй, я тоже пойду, — поднялся с кресла Игнат Семенович, — загляну на неделе.

— Только не забудь, о чем мы договорились, — строго сказал Макс.

— Помню-помню, — вздохнул он, — до встречи, Танечка.

— До свидания, — улыбнулась я старичку.

Оставшись наедине с Максимом, я вдруг поняла, что совершенно не хочу уходить от него. И это несмотря на наш очередной спор. Казалось, что и он не спешил меня отпускать, удобнее развалившись в кресле. Возникла тишина, но она впервые не угнетала, будто так и должно быть.

— Танюш, — неожиданно ласково обратился ко мне босс, — нам надо поговорить…