Роман В клетке со зверем глава Глава 15

Последние минуты уходящего две тысячи четырнадцатого. Курский вокзал, обращение президента, шампанское, веселые крики пассажиров. Только теперь я осознала, как не хочу быть одна. Максим так яростно сжимал мою руку, словно хотел сломать кости, а я была ему рада. Этот пугающий, суровый человек сейчас оказался для меня самым близким.

— Я задал вопрос, Таня. Ты решила сбежать?! — угрожающе переспросил он, а его люди тем временем напряглись, будто сейчас им придется ловить меня.

— Максим…

И тут все эмоции, что я держала в себе, стараясь с достоинством пережить весь этот скандал, выплеснулись наружу. Сама не понимая, что делаю, я обвила руками талию мужчины, крепко прижимаясь к нему. Он ответил. Его руки сначала нерешительно скользнули по моей спине, а потом Макс практически вжал меня в себя. В его объятьях было так тепло, спокойно, безопасно… Бой курантов из динамиков заглушил мои всхлипы, но Максим почувствовал, что я плачу.

— Дальше я сам, — кинул он своим людям, а потом за подбородок поднял мое лицо, всматриваясь в заплаканные глаза, — а теперь расскажи, что, черт возьми, случилось?! Какая, на хрен, беременность? Ты с кем-то спала у меня дома?

— Нет, — отстранилась я, — это все мама и моя бывшая свекровь, они хотели свести меня с Андреем и не придумали ничего лучше, как сказать, что я жду ребенка.

— Это не так?

— Конечно, нет! Но мама все вывернула таким образом, что мое отрицание только убедило бы Андрея в обратном. Единственное, что пришло мне в голову, позвонить вам. Он слышал все по громкой связи.

— Я подумал, что ты залетела и пытаешься определить срок: было ли это в моем доме или до.

— Что за чушь? Я похожа на подобную женщину? — обиделась я на такое заявление.

— Ты взрослый человек, и единственное, в чем тебя можно было бы упрекнуть — пренебрежение контрацепцией.

— Давайте не будем говорить о подобных вещах, — мне стало до одури неловко, но я старалась не подавать виду. Неудачно.

— Смутил тебя?

— Максим! — только сейчас я поняла, что наступил Новый год, а мы все так же стоим на перроне, который успел опустеть, — вы из-за меня приехали на вокзал? В новогоднюю ночь?

— Не хотелось терять няню, которая сумела поладить с принцессой. Не так просто найти хорошего сотрудника, — усмехнулся босс, продолжая поддерживать меня за талию, — своим звонком ты меня запутала, а когда не ответила ни на один вызов, понял: что-то не так.

— А как вы… — я запнулась. Максим не раз говорил, что, если потребуется, он найдет меня. Глупо интересоваться, каким образом у него это вышло. Я смотрела фильмы, читала книги, где герои вживляли отслеживающие устройства в мобильники. Мой смартфон был перепрошит людьми Макса. Конечно, в нем жучок.

— Пойдем отсюда. Это не лучшее место для разговора.

Машину Макса я узнала сразу: большой черный внедорожник, возвышающийся над недорогими иномарками, и возле него — те самые мужчины, что были с боссом на перроне.

— Боялись, что не справитесь сами, и взяли с собой этих бугаев?

— Это моя охрана, а на эту ночь и твоя.

— Мы возвращаемся домой?

— Домой? Осваиваешься, девочка, — ухмыльнулся он, пропуская меня в салон автомобиля.

— Каждому человеку нужно место, которое можно назвать домом. Другого у меня нет, — честно ответила я.

— Обсудим это позже. И нет. Мы не домой.

Мы мчались по Садовому кольцу в молчании; гнетущую тишину разбивал только шорох шин. Было очень стыдно и неловко. В первую очередь, за то, что заварила всю эту кашу, вытащив Максима на вокзал. Стоило бы извиниться, но я не решалась заговорить.

Мы вышли у небольшого переулка где-то неподалеку от Маяковской. В этом районе я бывала нечасто и только на главных улицах, поэтому не имела представления, куда Макс меня вел. Один из его людей передал боссу большую черную сумку, которую тот закинул на плечо.

— Где мы?

— В месте, где нам не помешают.

Он считал, что подобного объяснения было достаточно. Почему-то сейчас меня не пугала неопределенность. Что бы ни задумал Максим, я была уверена, что зла он не причинит.

Мы шли недолго и где-то в середине переулка свернули влево. Обогнув небольшой одноэтажный особнячок, попали во двор, где спрятался такой же маленький домик.

— Здесь библиотека. Сигнализация ни к черту, так что нас не засекут.

— Предлагаете залезть в библиотеку? Действующую?

— Почему нет? Я не намерен ждать до дома, чтобы услышать твою историю, рестораны и кафе сейчас переполнены, в клубах шумно. Смелей, Таня. Будешь умницей — разрешу взять какую-нибудь книжку. Ты же любишь читать?

— Максим, я не собираюсь вламываться в библиотеки и воровать книги!

— Говоришь так, будто у тебя есть выбор, — дьявольски оскалился мужчина, надвигаясь на меня. Ловко подхватил на руки и поставил на подоконник, — ты маленькая, так что тебе будет удобнее. Оборви-ка тот проводок, — босс указал на угол рамы, где крепилась сигнализация. Я подчинилась. — Умница, девочка.

Макс отмычкой взломал дверной замок и галантно пропустил меня внутрь. Мне все это не нравилось, но выбора не было. Щелчок выключателя — и мы в небольшой прихожей, напоминающей чью-то дачу середины двадцатого века.

— Проходи, не стесняйся, — Максим махнул рукой в сторону большого зала с книжными стеллажами так, будто мы были у него дома.

— Вы уже бывали здесь?

— Да, но как посетитель.

— Тогда откуда вы знали про слабую сигнализацию? — не поверила я.

— Это профессиональное. А то, что тут пусто, вполне логичное заключение. Не находишь? Мало кому захочется проводить здесь новогоднюю ночь.

— Сделаю вид, что поверила.

В читальном зале было всего три стола; я устроилась за ближайшим к двери и повертела головой, осматриваясь. Здесь было как-то по-домашнему уютно, словно в этом доме совсем недавно кто-то жил. Кто? Возможно, деятель культуры или искусства; возможно, купец или меценат. Мне стала интересна история этого здания и то, как оно превратилось в общественное место. Сложно представить, кто приходит сюда за книгами. С любопытством разглядывая полки с книжными коллекциями, я не решалась к ним подойти. Казалось, что такого права у нас нет, после того, как мы вломились в этот маленький храм литературы.

— Отметим Новый год. Кстати, поздравляю, — Максим извлек из своей сумки бутылку вина, пластиковую коробку с кубиками сыра и одноразовые стаканчики, — не удивляйся. В моей машине бар, но все остальное слишком крепкое для тебя.

— Вы притащили меня сюда, чтобы выпить?

— Я нашел тихое место, чтобы ты все мне рассказала, а это, — он указал на бутылку, — хоть как-то напомнит, что сейчас Новый год. Не теряй времени. Рассказывай.

— Особо нечего, суть я уже передала. Не думаю, что детали вас заинтересуют.

— Вот именно, не думай. Говори, — строго сказал Макс, и я поняла, что мне придется заново пережить все события.

Сложно было начать, но потом все получилось само собой. Я говорила и говорила, а босс внимательно слушал и изредка подливал вина. И к концу исповеди мне действительно стало легче. А Максим сидел напротив, потягивая мерло и неотрывно глядя мне в глаза. Аромат его одеколона окутал все пространство вокруг нас. Присутствие этого мужчины ощущалось каждой клеточкой моего тела. Вино ударило в голову, но рассудок оставался в трезвости, именно поэтому я удержала себя, когда дикое желание поцеловать босса мной овладело.

— Твоя мать либо совершенно не знает собственную дочь, либо до невозможности глупа. Ты никогда не пошла бы на такой обман, — хрипло проговорил он, и я вздрогнула от его голоса.

— Конечно, в подобные игры я не играю. Тем более, к Андрею я бы не вернулась.

— А вот в этом я не уверен, — отчеканил он и откинулся на спинку стула, — такая большая любовь… Скажи честно, не простила бы, если он вернулся?

— Нет, — отрезала я.

— Многие женщины говорят так, а на деле…

— Думаете, после его предательства я смогла бы жить с ним, как раньше?

— Как раньше не смогла бы, но стараться все забыть, восстановить семью…

— Семью? — усмехнулась я, — у него теперь будет новая семья. С Мариной. Они обручились.

— А если у них не срастется? Всякое бывает… Уверен, что как только они разойдутся, Андрей захочет тебя вернуть. Что тогда? Долго ломаться будешь?

— Мне не нравится то, как вы говорите со мной!

— Таня, сегодня новогодняя ночь. Давай до рассвета забудем формальности и поговорим начистоту?

— В каком смысле «начистоту»?

— Я буду задавать тебе вопросы. Какие захочу, а ты на них ответишь, даже если сочтешь бестактными. В свою очередь, позволяю тебе спрашивать все, что заблагорассудится.

Я в нерешительности закусила губу. Действительно, мне хотелось о многом спросить Максима, но в то же время было страшно. По взгляду мужчины было понятно — он не шутил. Но для чего ему вся эта игра? Почему хочет влезть мне в душу? Зачем? Не зная, к чему приведет такая откровенность, я все же решила рискнуть.

— Хорошо. Спрашивайте.

— Я уже задал вопрос. Когда Андрей захочет тебя вернуть, а я уверен, что это случится, сколько будешь ломаться?

— Я не вернусь к Андрею. Предательство не прощу.

Максим довольно ухмыльнулся. Не знаю, поверил он мне или нет, но точно был рад услышать такой ответ. Он достал из кармана пиджака пачку сигарет и закурил.

— Тебе не предлагаю — откажешься.

— Курить в библиотеке?! — возмутилась я, вызвав легкий смешок Макса, — вам не кажется, что это чересчур?

— Нет. Так они задумаются о том, чтобы прочистить вентиляцию. Спрашивай.

— Вы всегда делаете то, что пожелаете? — с вызовом бросила я и посмотрела на мужчину, который вдруг опустил взгляд.

— Нет, — серьезно сказал он и сделал глубокую затяжку, — скорее наоборот, куда чаще я вынужден делать то, от чего меня воротит.

— Что именно? — сорвалось с языка раньше, чем успела подумать.

— Хм… Я ответил на твой вопрос. В детали вдаваться не намерен, — отрезал Максим, давая понять, что тема закрыта, — моя очередь спрашивать. Ты любишь Андрея?

— Не знаю…

— Правду! — разозлившись, прикрикнул он.

— Я действительно не знаю… Он убил мою любовь, а то, что я чувствую к нему теперь, сложно как-то определить.

— Хорошо. Засчитаем ответ.

В библиотеке было холодно, слабые батареи не могли прогреть помещение, но я не могла признаться Максиму, что замерзла. Отчего-то в глазах этого мужчины хотелось выглядеть сильной, под стать ему. Я взяла из его руки сигарету и под его пристальным взглядом сделала затяжку. От неприятного табачного дыма резко затошнило, и я непроизвольно глубоко вдохнула и закашлялась.

— Решила почувствовать себя взрослой? Тебе не идет, — усмехнулся он, забирая сигарету, — не люблю курящих женщин. Задавай вопрос, Таня, только подумай хорошо, чтобы не пожалеть, когда получишь ответ.

— Почему вы не позволяете Люси чаще бывать с дочкой?

— Так решил суд, — сухо сказал Максим, — она сама не стала оспаривать его решение.

— Потому что проиграла бы. Она знала, что вы не отдадите дочь!

— Ты в этом уверена? — раздражился Макс, — для нее все это была игра, вот она и получила.

— Что именно вы называете игрой?

— Моя очередь спрашивать.

— Хорошо. Ваш вопрос?

— На твой взгляд, принцессе было бы лучше с матерью? — впервые за все время, что я знала Максима, в его взгляде промелькнула растерянность и даже страх. Я понимала, как важен для него этот вопрос, и не могла ошибиться в ответе.

— Я не знаю. Правда… Единственное, что точно могу сказать, — Софи не хватает мамы. Никто ее не заменит.

— Таня… обещаю подумать над этим. Спрашивайте.

— Из-за чего вы развелись?

— Люси нуждалась в том, чего я не мог дать. Она хотела заботливого мужа, который окружил бы ее вниманием, я таким не был. Большую часть времени я посвящаю работе. Развестись предложила она, я согласился. Сейчас Люси со Славой, он замечательный человек и всем сердцем любит ее.

— Задавайте…

— Сколько у тебя было мужчин? — с улыбкой чеширского кота поинтересовался Макс. Он вновь откинулся на стуле и выжидающе посмотрел на меня.

— Один, — не стесняясь, ответила я.

— Я предполагал, хотя и сомневался.

— Вы любили жену?

— Очень, и она меня. Почему ты сменила имидж? Я заметил, твои волосы стали короче и темнее.

— Новый год, новая жизнь. Хотелось перемен.

— Женщины всегда считают, что это помогает, — Максим поднялся со стула и подошел ко мне, — перемены должны происходить внутри, — провел рукой по моим волосам, выхватывая одну прядь и накручивая ее на палец, — когда что-то ломается, одно теряет значимость, а другое — приобретает, — опустился передо мной на корточки и повернул мою голову так, чтобы я смотрела на него, — но мне нравится, хотя этот образ тебя усложняет. В тебе уже сложнее разглядеть того ангелочка, каким ты явилась ко мне, — он поднялся и снова сел. — А теперь спрашивай.

— Почему вы не позволяете Люси и Славе переехать? Почему они могут видеть Софи, только живя рядом с вами? Это такая месть бывшей жене?

— Ничего ты не понимаешь, девочка, — усмехнулся Макс и закурил новую сигарету, — только когда эти двое рядом, я могу быть уверен, что Софи у них в безопасности. Если они будут далеко, я не смогу этого обеспечить, не смогу каждые выходные отправлять к ним принцессу. Думаешь, я хочу насолить Славке и Люське? Нет. Я в некотором смысле рад за обоих. С ним она получает то, что я дать не могу.

— Но что будет, когда Софи пойдет в школу, ей придется ездить в город?

— Моя очередь задавать вопрос, Таня.

— Да, извините.

— Почему тебя так интересует моя бывшая?

— Потому что не понимаю ваших отношений, а еще мне жаль Софи. Вы развелись, но у вас остался общий ребенок. Когда последний раз ваша дочь видела родителей вместе?

— Это было давно. Не уверен, что принцесса помнит.

— Вот об этом я и говорю. Вам необходимо найти общий язык с бывшей женой, а не бежать из дома всякий раз, как она приезжает. Ради вашей дочери.

— Над этим я тоже подумаю. Видишь, продуктивный разговор у нас выходит. Мой вопрос… Таня, ты все еще боишься меня?

— Не так, как раньше, — и это был честный ответ. — Совру, если скажу, что не опасаюсь вас. Мне до сих пор непонятно, на что вы способны, но в то же время рядом с вами ощущаю себя в безопасности.

— Это хорошо. Я уже говорил тебе, что за своих людей заступлюсь. Тебя это тоже касается, и если ты правда думаешь так, как сказала, мне удалось добиться доверия. Спрашивай.

— Максим… Вы же убивали людей?

Я заведомо знала ответ на свой вопрос и не должна была его задавать. Не удержалась, сболтнула. К моему удивлению, Макс не разозлился. Мне даже показалось, что он ждал этого вопроса.

— Да. Убивал. Тебе вреда я не причиню. Ты веришь мне?

Я опустила голову, не желая, чтобы босс вновь увидел в моих глазах страх. Он говорил правду, что не причинит вреда. Я была в этом уверена.

— Это мой вопрос, Таня. Ты веришь, что тебе я не причиню вреда?

— Верю.

— Так-то лучше. Задавай.

— Кто та женщина, которая приходила к вам? — снова непозволительно личный вопрос.

— Которая?

— Стройная брюнетка. Я случайно вас видела.

— Ах, Элина. Она элитная проститутка.

Макс говорил спокойно, точно о чем-то совершенно естественном, я же была шокирована. Проститутка… Но зачем? Нет, конечно, я понимала, зачем она ему, но в голове не укладывалось, для чего ему платить за секс. Возможно, здесь что-то другое? Может быть, он влюблен в нее?

— Удивлена?

— Не спорю. Почему вы с ней?

— С ней? К услугам Элины я прибегал пару раз. Не лучший экземпляр.

— Экземпляр?

— Послушай, Таня, то, чем я занимаюсь, отнимает много сил и эмоций. Периодически мне требуется разрядка. Нужен секс, простой и не прикрытый чувствами. Мне просто периодически надо кого-то отодрать.

— Почему вы не найдете девушку?

— Это уже новый вопрос, но позволю задать его вне очереди. Я не ищу отношений. После опыта с Люси я понял, что это не для меня. Все же я здоровый мужчина с физическими потребностями. Ничего больше. Я выбираю ту, что мне нужна, делаю то, что хочу, плачу и отправляю обратно. Все довольны.

— А как же чувства?

— Не путай чувства и потребность.

— Неужели за все это время ни одна девушка не вызвала в вас настоящей симпатии? Неужели только похоть?

— Да, именно так, Таня. Я не романтик, не милый мальчик, который будет читать стихи под окном прекрасной девушки. Мне не нужна возлюбленная, мне нужна шлюха. Меня все устраивает.

Максим встал из-за стола, подошел к окну и совершенно беспардонно выбросил на улицу окурки, что тушил в одноразовом стаканчике. Повернувшись ко мне, он облокотился о подоконник и скрестил руки на груди.

— Светает. Думаю, самое время ехать домой.

— Да, вы правы, — согласилась я, чувствуя усталость во всем теле.

— Последний вопрос за мной. Я задам его, но ответ слышать не хочу.

— Мне не отвечать?

— Нет, ты ответишь, но не вслух.

Максим подошел ко мне и протянул руку, помогая встать. Оказавшись в опасной близости от него, я шумно сглотнула. Казалось, он видел меня насквозь. Я же проклинала себя за то, как открыто показывала свою заинтересованность в этом мужчине. Он чуть сжал мою руку, а потом сразу отпустил, но даже этого хватило, чтобы сердце застучало сильнее. Несмотря на холод в библиотеке, мое лицо горело, и он понимал, что причина этому в нем. Макс наслаждался моим смущением. Опустив ладонь на талию, босс подтолкнул меня к выходу.

— Какой вопрос вы хотели задать? — спросила я не своим, более высоким, голосом.

— Почему тебя так интересует моя личная жизнь?

— Я…

— Нет, — он приложил палец к моим губам, заставляя замолчать, — я сказал, что ответ на этот вопрос слышать не хочу. Осознай его для себя и сделай выводы из всего, что услышала.

Автомобиль Макса ждал нас у самой двери библиотеки, только вместо трех бугаев остался один, видимо, водитель. Мы проскользнули в салон, и машина тут же тронулась. Теперь, когда на заднем сиденье мы были вдвоем, в салоне стало просторно. Я села напротив своего босса и только сейчас подумала о том, что наступило утро. Первый день нового года, а значит, и первый день моей новой жизни.

Максим вновь хмурился, и я почувствовала, как моя былая легкость испарилась. На смену ей пришел стыд за излишнюю откровенность перед начальником, а также за чересчур личные вопросы. К тому же, я испортила ему праздник.

— Максим, мне жаль, что все так вышло.

— О чем ты? — равнодушный тон резанул где-то в груди.

— Новый год. У вас ведь были планы…

— Нет, я был дома. Собирался посмотреть телевизор и лечь спать. Такой простой, непримечательный Новый год.

— Ясно, — в нерешительности я закусила губу, Макс прищурился и выжидающе посмотрел на меня, — почему вы сами поехали за мной? Могли бы просто отправить кого-нибудь…

— Потому что понимал, что ты не сбегаешь, тут что-то другое. Мои ребята тебя скрутили бы и притащили домой. После такого ты бы мне стала доверять?

— Не знаю…

— Вот. К тому же, мне было скучно.

Ответ был исчерпывающим и обидным. Почему-то хотелось услышать, что я важна ему, но зачем тешить себя иллюзиями? Я прекрасно понимала, что мы не пара. Максим достал из-под своего сиденья свернутый плед и протянул мне.

— Поспи, пока мы едем. Ты устала, — и снова мягкий и ласковый голос. От этих перемен в нем хотелось выть волком, — можешь разуться и лечь на сиденье.

— Спасибо.

Я так и сделала. Свернувшись в позу эмбриона, укрылась пледом и прикрыла глаза. Правда, сон ко мне никак не шел. В голове я прокручивала ответ на последний вопрос Максима. Почему меня так интересует его личная жизнь. Почему? Я влюблялась в своего начальника, и он это понял. Задавая этот вопрос, он сам отказал мне, прося сделать выводы из всего услышанного. Я их сделала: он не искал чувств и отношений, попросту не нуждался в этом. А значит, и мне не мог дать то, чего я втайне желала. Чуть больше двенадцати часов назад я лицом к лицу встретилась с бывшим мужем, который был некогда моей огромной любовью. Удивительно, но из-за него мое сердце больше не билось в бешеном темпе, дыхание не учащалось, тело не желало его ласк. Все это теперь вызывал во мне другой мужчина. Я хотела, чтобы с Нового года наступил другой этап моей жизни? И это произошло. Кажется, мне удалось закрыть главу под названием «Андрей», и теперь я погружалась в другую, и имя ей — «Максим». К сожалению, у моей книги не будет счастливого конца, это я поняла отчетливо и ясно.