Лиза отрицательно покачала головой и красноречиво сжала губы в тонкую линию:
— Я уверена сейчас лишь в одном – мне определенно точно хочется от вас… убежать. Очертя голову. Сверкая пятками. Но…
Она осеклась, одарив мужчину растерянным взглядом. Напряженно заламывая собственные пальцы и переминаясь с ноги на ногу.
— Но? — настойчиво напомнил он о себе, прерывая затянувшуюся паузу.
— Но и обнять почему-то… тоже. Так странно!
На самом деле странность заключалась не только в ее ощущениях, захлестнувших душу до краев.
Казалось, и гость пребывал в полнейшей прострации от ее слов – столь явный шок отпечатался на его мужественном суровом лице.
Нет. Скорее… неверие!
Не выдержав, Лиза истерически рассмеялась невпопад:
— Знаете, я так больше не могу. Неизвестность… убивает. Друг вы мне или враг?
Тяжелый вздох. Цепкий взгляд, пронизывающий насквозь:
— Этого я еще не решил.
Сердце неистово толкнулось за грудиной.
Надежда наполнила глубины сознания.
— Правда? — воодушевленно. — Стало быть, у меня появился шанс перетянуть вас на свою сторону?
— Это каким же образом? — настороженно сдвинул брови.
— Договоримся!
Мужчина громко фыркнул:
— Ой ли?
Окончательно осмелев, Лизавета подошла вплотную.
— Зря сомневаетесь! Между прочим, Аркадий Михайлович научил меня заваривать самый горький и самый гадкий чай на свете! Вполне сойдет за химическое оружие массового поражения, но ему, похоже, нравится. Скоро всю заварку в доме изведет! Могу и вас угостить при случае. Пока вы… ну, пока не решили окончательно, как поступить со мной…
Очевидно, незнакомец находил ее очень и очень забавной, так как в следующий миг вновь зашелся громким лающим смехом.
Да таким душевным и искренним, что уже вскоре глаза от выступившей влаги усердно вытирал.
— Жжешь, лапуля, не по-детски! — произнес, как только успокоился и вернул контроль над собой.
Девушка поморщилась от фривольного обращения, резанувшего слух.
— Я – Лиза, — она специально сделала акцент на своем имени, выстраивая невидимую, но вполне ощутимую грань дозволенного. — Лиза Черчесова. А… вы?
Стоило только произнести вслух свою настоящую, а ныне девичью фамилию, как прежние чувства накатили с утроенной силой, едва не сбив с ног.
Ей вновь показалось, что за ней наблюдают. С прежней свирепостью, пристально, жадно и ревностно вгрызаются в каждый изгиб ее напряженного тела. Задрожав, да так, что зубы начали чечетку отбивать, Лиза обхватила руками свои плечи в некоем подобии защитного жеста.
— Магомедрасул Дудаев, — наконец представился мужчина, привлекая к себе внимание. — Можешь называть меня… просто Мага.
— Очень приятно, — проблеяла она севшим от волнения голосом. — Вы знакомый Аркадия Михайловича или Петра Петровича? Как вы здесь оказались?
Мужчина задумчиво нахмурился. На его лбу залегла глубокая морщина.
— В первую очередь я друг твоего отца, — ошарашил он своим признанием, — и единственный оставшийся в живых из братьев, коронованных лично самим Черчиллем!
— О! — только и смогла вымолвить девушка, замерев с разинутым ртом. — Это… вроде как почетно?
Собеседник лишь хмыкнул, надменно расправив плечи:
— Ясное дело! Однажды он доверил мне целый регион. И по сей день я с гордостью несу эту ношу!
Прилагая неимоверные усилия, Лиза сфокусировалась на лице Дудаева.
— И много вас было? Тогда. Раньше.
— За всю свою жизнь Черчилль короновал лишь… семерых.
Она нервно сглотнула, настойчиво игнорируя стянувший горло болезненный спазм. Холодок прошелся по спине.
— Что стало с остальными?
— Обрели вечный покой.
— Мне так… бесконечно жаль!
Перед глазами поплыло, она еле удержала равновесие, немного качнувшись вперед. Пульс ускорился, неистово барабаня в висках.
— Серьезно? И тебя не смущает тот факт, что они святошами не являлись? Что у каждого за плечами имелся срок?
С ответом Лиза нашлась незамедлительно, перефразировав его же недавние слова:
— Конечно, нет! В первую очередь они были людьми. И каждому из них… наверняка было больно и страшно!
Собственный страх, опаляющий нервные окончания и холодящий в венах кровь, заставил прервать диалог и резко развернуться, отчаянно всматриваясь в темноту. В темноту, за которой скрывался кто-то еще. Тот, чей взгляд она так остро ощущала каждой клеточкой своего тела.
Новый знакомый отреагировал соответственно и с готовностью последовал ее примеру. Теперь оба стояли плечом к плечу и лицом к утопающей в кромешной темноте лужайке.
Должно быть, со стороны они и выглядели довольно странно, однако никто – ни друзья, ни Верещагины – не рискнул нарушить их своеобразного уединения.
— Чего дергаешься? — поинтересовался гость ни с того ни с сего, легонько толкая ее локтем с целью привлечь внимание.
— А?
Тяжело дыша, Лиза рассеянно вперилась в мужчину.
Так, спокойно! Спокойно…
— Дрожишь вся, — продолжил уверенно, намеренно игнорируя сковавшую ее неловкость. — Словно на измене.
Вот ведь черт! Неужели так заметно? Впрочем…
— Я?
— Ты!
— Нет, что вы! Просто…
— Да? — хитро прищурился Дудаев, поглядывая на Лизу… ну очень-очень странно. Точно ожидая какой-то, известной лишь одному ему, реакции. И столь хищный блеск в его глазах… нет, даже не настораживал. Он буквально парализовал!
Пришлось сильно тряхнуть головой, дабы избавиться от наваждения.
Хоть как-то взбодриться.
— Ничего! — что было мочи она стиснула ладонями пульсирующие виски и принялась усиленно их растирать. — Матвей прав – я совершенно не умею пить. Вот и не надо было…
— Там кто-то есть! — рявкнул Мага, прерывая ее жалкие причитания своим грозным басом. — Твои слова? Так ведь?
Конечно!
Насупившись, исподлобья девушка зыркнула на гостя, начиная злиться:
— И что с того?
— А вот теперь, Лиза Черчесова, — продолжил он куда спокойнее, выделяя интонацией ее имя, — я очень сильно желаю знать, почему ты так сказала?
Она замерла в нерешительности.
Признаться – и выставить себя сумасшедшей?
Или лучше промолчать?
— Смелее! — поторапливал Дудаев, недовольный затянувшейся паузой. — Поверь, я тот, кому можно доверять!
— При всем уважении, — отчеканила она вдруг возмущенно, — я сама в состоянии решить, кому можно и нужно доверять!
Собеседник расплылся в довольной ухмылке, точно любуясь ее полыхающими щеками, и сипло вынес свой вердикт:
— Так реши! В чем проблема?
Гнев как рукой сняло. Лиза поспешила отвернуться, дабы не выглядеть еще глупее. Вновь уставившись в непроглядную тьму, она обхватила ладонями собственные плечи и зябко поежилась. Разгоряченное танцами, покрывшееся легкой испариной тело начало стремительно остывать, находясь в состоянии относительного покоя.
— Хорошо! Я так сказала, потому что, едва вышла из машины, сразу же почувствовала на себе чей-то взгляд. Знаете, цепкий такой. Пронизывающий насквозь. Будто кто-то притаился во тьме и разглядывал меня, словно… букашку под микроскопом. Слишком пристально, по-хозяйски и… и жадно, — призналась она робко. — Мне стало не по себе, вот и ляпнула.
К ее величайшему удивлению, Дудаев более не смеялся. Ни намека на веселье! Но и обвинять ее в безумии тоже не спешил. Лишь осторожно поинтересовался спустя несколько секунд задумчивого молчания:
— А сейчас?
— Что сейчас?
— Судя по тому, как дергаешься, сейчас ты тоже этот взгляд чувствуешь?
Лизавета со всей честностью, на какую была способна в тот миг, прислушалась к своим ощущениям. К ревущему в крови адреналину и зашкаливающему пульсу. Судорожно вздохнув, кивнула:
— И сильнее, чем прежде.
— Надо же…
Согласно закивала:
— Чего только по пьяни не причудится, да?
Короткий смешок:
— Хочешь проверить, есть ли там кто-нибудь на самом деле? — игриво подмигнул девушке Мага. — В темноте.
Сердце остервенело ухнуло вниз от одной только мысли.
И снова оскомина на языке. И снова конечности, мгновенно налившиеся свинцом.
— Нет! — яростное отрицание вырвалось наружу.
— Почему?
— А вдруг… я права, и всем нам грозит опасность?
— Идем, зайчишка-трусишка, — хмыкнул снисходительно. — Развеем твои страхи.
Дудаев попытался схватить Лизу за руку, но та проворно увернулась. Однако спустя мгновение сама настойчиво вцепилась в мужскую ладонь разве что не ногтями, дабы удержать от необдуманного поступка.
— Крайне глупая затея! Аркадий Михайлович страшно разозлится, если узнает! А он узнает – Матвей все ему расскажет. Сразу же!
Глаза собеседника заинтересованно сверкнули:
— Почему именно Матвей? А Даня что же, не стал бы докладывать о твоих выходках «старшим»? Утаил бы?
Она сама толком не понимала, что насторожило ее больше – его явное стремление усыпить ее бдительность или сама постановка вопроса? Одно знала наверняка – ни то, ни другое ей не нравилось. Тревожный «звоночек» прорывался сквозь глубины затуманенного сознания.
— Еще как стал бы! — выкрикнула разгневанно. — Просто в их тандеме лидером является именно старший брат.
— Понятно. Скажи вот что, лапуля. А ты как с Похомом? Ладишь или на ножах? — продолжал допытываться, явно войдя в азарт. — Не обижает тебя, случаем?
— Нет, что вы! — не удержалась от внезапной улыбки. Искренней и нежной. — Он… он замечательный, хоть и строгий бывает временами. Не спорю, порой мне тяжело понять его эмоции и мотивы – он слишком хорошо их скрывает. Но это все напускное. Мелочи!
— Серьезно? Мне казалось, у тебя имеется вполне весомый повод, чтобы как минимум затаить на него злобу. До меня дошли некие слухи о сыне Аркадия и…
Лиза поменялась в лице за считаные секунды. Повинуясь инстинктам, резко отпустила его руку. Если быть точнее, отшвырнула от себя, словно ядовитую кобру, и спешно увеличила расстояние между ними.
— При чем здесь Дима?
— А ты не догадываешься?
— Что вам от меня нужно?
— Ничего. Успокойся!
— Неправда! — она повысила голос, все отчетливее понимая – этот мужчина ей врет. — Вы очень хитрый лис! Делаете вид, будто просто беседуете со мной, а на самом деле… выуживаете информацию! Вы просто… пользуетесь моим «болтливым» состоянием. Я ни слова вам больше не скажу!
В ответ собеседник громко загоготал и, присвистнув, захлопал вдруг в ладоши.
Совсем умом тронулся?
— Браво, девочка! Браво. Раскусила старого волка.
Она не понимала уже ровным счетом ничего. Лишь напряженно взирала на веселившегося гостя, ожидая его дальнейших действий.
Не дождалась! Нервы сдали гораздо раньше.
— Знаете, я передумала поить вас гадким чаем! Обойдетесь, — Лиза гордо вскинула подбородок и расправила дрожащие плечи. — И вообще… шли бы вы… к Петру Петровичу!
Вслух произнесла и замерла, внутреннее каменея от ужаса.
Господи, неужели этот высокомерный голос действительно принадлежал ей?
Реакция на подобный выпад не заставила себя ждать:
— И не боязно тебе, лапуля, взрослого дяденьку неведомо куда посылать? Непорядок же!
Грозно рыкнул мужчина. Сурово. В воспитательных целях
Несколько бесконечно долгих секунд Лиза напряженно вглядывалась в лицо Маги. К великому облегчению, так и не нашла там даже отголосков агрессии. Разве что… недовольно сдвинутые брови.
— Почему неведомо куда? — с трудом, но изобразила искреннее удивление. — Судя по времени, вы именно к нему и приехали! Счастливо оставаться. А я устала и хочу спать.
Развернувшись на каблуках, Лиза решительно шагнула в сторону друзей. Однако следующая фраза, прилетевшая в спину, заставила ее замереть на месте:
— В твоих жилах течет его кровь! Теперь вижу – наверняка это знаю. Уверен! — произнес Дудаев с некой торжественностью в голосе, точно клятву давал. — А это значит – я всегда буду на твоей стороне. Даже если однажды случится так, что на ней вообще никого не останется – я буду!
Она ничего уже не могла с собой поделать. Только не после этих слов.
Рванула обратно. Быстро. Стремительно.
— Спасибо! — смущенно улыбнулась. — Не представляете, как это для меня…
Громкий и очень уж неприличный смех Соколовской разрезал ночную тишину, заставляя Лизу умолкнуть на середине фразы и внимательно уставиться на друзей. Гордеев гоготал так же громко. Без устали кружил Вику, всячески вертел, удерживая на руках. А когда поставил на землю, с таким голодом набросился на ее губы, что стыдно стало даже Лизе.
Господи! Да они же целовались как сумасшедшие. Прямо у всех на глазах. Без зазрения совести. Обезумевшие и окончательно растворившиеся друг в друге и в море алкоголя.
Она поспешила прервать зрительный контакт, а зря.
Второй раз за последние двадцать минут практически из воздуха материализовался еще один мужчина. И вновь незнакомый ей.
Пребывая в самом настоящем бешенстве, он без труда раскидал страстных «голубков» в разные стороны. А еще… влепил Вике звонкую пощечину. Столь сильную, что бедняжка, всхлипнув, осела на землю.
А Андрея, который просто попытался защитить любимую…
Он ударил его! Ударил.
Внезапно. Сильно. Ни капли не щадя.
Незнакомец взял и вдавил свой кулак в его солнечное сплетение со всей дури.
— Нет! — Вика закричала так громко и истошно, что птицы с ближайших деревьев взметнулись в воздух. — Андрюша!
Гордеев же застонал и едва не сложился пополам.
Чудом на ногах устоял. Все кашлял и кашлял, пытаясь отдышаться.
Лиза замерла, парализованная ужасом. Однако вместо привычных слез ее глаза лихорадочно блестели от клокочущей в венах первобытной ярости.
Он посмел тронуть близкого ей человека? Посмел?
Гнев сочился сквозь поры, отравляя разум. Мозг отключился.
Окончательно. Безвозвратно.
Лишь инстинкты и остались в жесткой связке с рефлексами.
Потому, не отдавая отчета собственным действиям, она безумной дикой кошкой кинулась на мужчину, стоило тому замахнуться на Гордеева вновь. Краем сознания понимала, что чудовищно слаба по сравнению с ним.
Но данное знание не отрезвляло и уж точно не останавливало. Сгруппировавшись, Лиза свирепо оттолкнула его от друга, ударив ладонями в грудную клетку со всей силы, на какую оказалась сейчас способна.
Никак не ожидая подобного выпада, как и в принципе вмешательства с ее стороны, мужчина машинально отступил на пару шагов, пытаясь сохранить равновесие. Ему это удалось. Спустя пару секунд вновь ринулся в сторону Андрея, намереваясь причинить ему боль.
Только не это!
Собрав всю волю в кулак, Лиза решительно встала между ними и гордо расправила плечи. Дышала тяжело. Рвано.
Голос и вовсе скрипел от переизбытка эмоций.
— Не вздумайте! — зашипела она подобно гадюке перед смертельным броском. — Поднимете на него руку еще раз – скажу Аркадию Михайловичу, будто вы не Андрея ударили, а… меня! Как думаете, насколько быстро хрустнет ваша шея?
— Ты чего мелешь-то, шальная? — брезгливо сплюнул очередной незнакомец. — Я к тебе и пальцем не притронулся!
— Серьезно? — Лиза мстительно прищурилась, искренне надеясь, что ее жалкая и весьма сомнительная угроза возымеет хоть какое-то действие. — А вы идите и попробуйте ему это доказать!
Комментарии
Комментарии читателей о романе: Реквием по любви. Грехи отцов