Нехотя, пытаясь перебороть дурные мысли, я поплелась за Светой к двери. Стоило представить, что на пороге меня ожидает курьер с очередной коробкой, по коже пробегал холодок. Что было тому причиной, я и сама не знала. Демьян вселял в меня непонятный страх, но в этом я не сознавалась даже Светке.
— Добрый вечер, — услышала я голос подруги.
Подняв взгляд, я увидела стоящего на пороге мужчину. Того самого, что преградил мне сегодня дорогу, а после затолкал в машину.
— Добрый, — игнорируя её, он посмотрел на меня и лишь после обратил внимание на Свету. — Дарина Сергеевна оставила это в машине моего шефа, — протянул он ей пару перчаток.
Только теперь я поняла, что напрочь забыла про них. А ведь и правда…
Вновь встретившись взглядом с человеком Терентьева, я поджала губы. Если он ждёт от меня благодарностей, то…
— Спасибо, — как-то по-особенному мягко мурлыкнула Светка.
Я поймала себя на мысли, что со мной таким тоном она никогда не разговаривает, и почувствовала очередной прилив раздражения. Она что, заигрывает с ним?!
Я развернулась и быстрым шагом пошла обратно в комнату, слыша, как подруга говорит что-то ещё, но не желая прислушиваться. Войдя, подняла брошенного кем-то из детей мишку и, стряхнув с него невидимые пылинки, прижала к груди. Присела за стол и отпила ещё не до конца остывший кофе.
Не прошло и минуты, как следом за мной вернулась и Светка. Молча подойдя ко мне, она положила перчатки на угол стола.
— Господи… — застонала она, глядя на меня с мученическим видом, — ты его видела?
— Кого? — я смотрела на приклеенный к одной из перчаток бантик. Точно такой же, какими были украшены все присылаемые мне Терентьевым подарочные коробки, но на этот раз ярко-алый.
— Дарина! — подруга коснулась моего плеча, выводя из задумчивости, и покачала головой. — Ты… ты должна ему дать, — громким шёпотом произнесла она, и я округлила глаза.
— Кому?! — подобного я не ожидала даже от неё. — Вот этому…
— Демьяну своему, идиотка пустоголовая, — ладонь её опустилась поверх перчаток, указательный палец лёг на бантик. Света провела по нему, посмотрела на свою руку, потом опять на меня. — Хотя я дала бы и этому. Кто он?
— Понятия не имею, — призналась я честно. — Кто-то из свиты Терентьева.
— Понятно, — ладонь Светы снова опустилась на моё плечо.
Мягко она погладила мою руку, потом склонилась и обняла, прижимая к себе, словно сестру. — Дурочка ты, Даринка. Какая же ты дурочка…
Я промолчала. Может быть, я и дурочка, но не до такой степени, чтобы совать голову в пасть льву. А в том, что Демьян — самый настоящий хищник, сомнений у меня не было никаких.
Первым, что я услышала проснувшись, были раздающиеся с кухни крики. Потерев лицо ладонью, я нахмурилась и откинула одеяло.
— Да не надо мне говорить про… — раздался выкрик Светы, заглушённый звоном посуды. Следом послышался мат — та самая соседка, что вчера открыла дверь человеку Терентьева, громко выругалась, послав её по известному маршруту.
Вставать не хотелось, но сделать это пришлось. Едва я спустила ноги с постели, подруга фурией влетела в комнату и, закрыв дверь, процедила:
— Чтоб её черти побрали! Сука… — прошипела она и, опомнившись, бросила взгляд в сторону двухъярусной кровати, где спали дети.
Доносящиеся с кухни крики были тем нипочём. До подъёма оставалось ещё двадцать минут, и просыпаться раньше ни Соня, ни Светкин Димка не собирались.
— Мне кажется, они сделали это уже очень давно, — заметила я и принялась застилать постель.
Светка включила стоящий на подоконнике чайник. Около минуты она стояла молча, задумчиво глядя на меня, а после проговорила:
— Если бы ты только знала, как я это всё ненавижу. Эту квартиру, эту жизнь…
Я обернулась на неё. Никогда прежде я не слышала от подруги подобных признаний. Словно поняв мою тревогу, Светка покачала головой и подошла ближе.
— У тебя есть шанс, — проговорила она, и в голосе её снова зазвучала твёрдость. — Дарина…
— Ты снова?! — с недовольством оборвала её я.
Наш вчерашний разговор так ни к чему и не привёл, но Светка, похоже, решила продолжить.
— Снова! — черты её лица ожесточились. — Да, Дарина, снова! — повысила она голос. — Потому что не хочу для тебя вот этого, — махнула на дверь. — Я как будто лбом об стену бьюсь. Пытаюсь себе чего-то доказать, окружающим, а толку?! У меня ничего нет. Ничего, кроме этой паршивой дыры и возможности сводить сына в кино. Что в этом хорошего?!
— Это лучше, чем ничего, — гневно возразила я.
Светка замолчала. Опять отошла к окну и, оперевшись ладонями о подоконник, сжала его край тонкими пальцами. Некоторое время она смотрела в никуда.
Чайник, закипев, выключился, Соня завозилась в постели.
— Знаешь, — негромко заговорила подруга. — Я боюсь когда-нибудь проснуться и понять… понять, что превратилась в старую тётку. Такую же, как эта Валя. Старую, убогую, никому не нужную склочную тётку. Дима вырастет, а потом…
— Тебе это не грозит, — не сомневаясь в собственных словах, я взяла чашки и поставила на подоконник.
Соня, просыпаясь, что-то пролепетала, вслед за ней заворочался и Димка.
— Не будь дурой, — в который раз повторила Света и посмотрела мне в глаза. — Прошу тебя, Дарин. Послушай меня. Если бы я была на твоём месте…
— Ты не на моём месте, — ответила я ей точно таким же взглядом. — Так что тебе меня не понять.
— Дарина, — войдя в комнату персонала, администратор остановил на мне взгляд, — пойдём со мной.
Судя по тону, которым он это сказал, возражать не стоило. Оставив только что налитый чай, я покорно направилась следом.
Понимая, что мне необходима любая работа, поисками я занялась, едва только перебралась к Светке. Ни образования, ни связей… Работа меня не пугала. Никакая. Даже грязная. В родном посёлке мне часто приходилось помогать матери, поэтому что такое пахать, знала я хорошо.
Прекрасно понимая, на что могу рассчитывать, поначалу я думала о забегаловке с гамбургерами, но… Не знаю, что заставило меня зайти в находящийся неподалёку от дома ресторан восточной кухни. Может быть, запах пряностей, что я порой улавливала, проходя мимо, а может быть, что-то вроде интуиции.
— Приведи тут всё в порядок, — остановившись в зоне входа, указал мне администратор на две чёрных полосы, оставленных, очевидно, накануне ночью кем-то из посетителей.
— Да, конечно, — безропотно отозвалась я.
Как новенькую, работой грузили меня по полной. Той самой, грязной, неблагодарной. Ресторан открывался в час, и к этому времени всё должно было блестеть чистотой: начиная от дверных ручек и заканчивая подсобными помещениями.
Взяв щётку, я приступила к работе. Драить пол в резиновых перчатках было неудобно, но всё лучше, чем без них. К тому же зарплата… В очередной раз я повторила себе, что всё могло быть куда хуже. Моя дочь устроена в сад, подруга не оставила меня на улице. Какая-никакая, но работа у меня тоже есть. Главное, не сдаваться, не…
Внезапно рядом со мной кто-то остановился. Погружённая в работу и собственные мысли, я даже не сразу заметила, что не одна. Чёрные начищенные ботинки… Вдоль позвоночника вдруг пробежали мурашки.
Медленно, как неживая, я подняла взгляд.
— Демьян Давыдович, — услышала я голос администратора позади себя. — Мы не ждали Вас так рано. Позвольте…
Я сглотнула. Щётка дрогнула в пальцах. Подняла взгляд выше и наткнулась на его — непроницаемый, жёсткий, тёмный.
Не проронив ни слова, он прошёл мимо, а я так и осталась сидеть на полу, сжимая в руках щётку.
— Заканчивай тут побыстрее, — бросил администратор сквозь зубы прежде, чем удалиться вместе с Терентьевым. Но его слов я как будто и не слышала — только звук удаляющихся шагов, эхом отражающихся от надраенного пола, от стен, звучащих у меня в висках собственным пульсом.
— … для него всегда двери открыты, — пришедшая ещё до начала смены официантка с недовольством застегнула пуговицу на рукаве шёлковой рабочей блузы.
Только теперь мне стало ясно, что говорит она про Терентьева.
Комментарии
Комментарии читателей о романе: Обязана быть его