Роман Марс из ада глава Глава 13

"Добрый день всем. Я Мартин Бейли из корпорации "Веспер"".

Мартин взошел на трибуну, с улыбкой оглядел присутствующих и продолжил говорить неторопливым тоном: "Корпорация Vesper уже довольно давно надеется на сотрудничество с Atlas Beauty, восходящей звездой Эмердейла. Теперь, когда этот день наконец настал, мы можем это сделать. Во-первых, я хотел бы выразить свою искреннюю благодарность Atlas Beauty".

Он сделал паузу в своей речи, чтобы почтительно кивнуть Джесси.

Улыбаясь, Джесси предложил ему продолжать. Этот поступок придал Мартину уверенности.

Он показал на экране свои дизайнерские планы, а затем перешел к представлению стратегий продвижения, цепочки поставок и маркетинговых каналов, которые он задумал для Atlas Beauty. Его красноречие и профессионализм произвели впечатление на Джесси, и тот с энтузиазмом кивал, слушая презентацию Мартина.

Лицо Кэролайн стало белым, как простыня, и она сжала кулаки. "Черт возьми, раньше это было нашей сильной стороной!"

Ребекка ничего не сказала, но стрельнула холодным взглядом в Лео, молча направив свой гнев на него.

За прошедшие годы корпорация "Веспер" зарекомендовала себя как корпорация со зрелым и систематизированным операционным процессом. Но Мартин не играл никакой роли в развитии "Веспер"; он был просто вором, который прилетел, чтобы урвать всю славу.

После того как Мартин закончил свой брифинг, Джесси встал и начал хлопать. "Отлично!"

Реакция остальных слушателей была явно менее восторженной, если судить по слабым аплодисментам толпы.

Тем не менее, Мартин не мог не ухмыляться от уха до уха, думая: "Я не ожидал, что Джесси будет открыто поддерживать меня на публике, но он мне это демонстрирует. В конце концов, эти деньги были потрачены не зря".

"Большое спасибо, мистер Уотсон. Спасибо всем за то, что выслушали меня". Мартин с сияющим лицом жестом попросил всех замолчать. Вдруг он заметил Кэролайн и Ребекку.

Он прищурился, чтобы убедиться, а затем ухмыльнулся: "Мистер Ватсон, вы, должно быть, слышали о знаменитом "инциденте 316", верно?"

Лица Кэролайн и Ребекки побледнели. Другие представители также начали перешептываться и бросать на них любопытные взгляды.

"Насколько я помню, это был инцидент, когда все пищевые фабрики, перечисленные под фамилией семьи Форд, были обвинены в недобросовестной работе в один и тот же день, верно?"

"Продукты, продаваемые несколькими компаниями, принадлежащими семье Форд, имели проблемы с контролем качества, что привело к отравлению более 80 человек."

"Это произошло 16 марта, отсюда и название "Инцидент 316"".

Шепот толпы придал лицу Лео мрачное выражение.

Джесси кивнул. "Да, я смутно знаком с этим. Почему вы об этом упомянули?"

"Почему?" На лице Мартина появилось выражение презрения. "Ну, сегодня здесь присутствуют представители несчастной компании, ответственной за "Инцидент 316". Честность и порядочность. Это два основополагающих принципа ведения этичного бизнеса. И эта компания потерпела неудачу по обоим пунктам. Я считаю, что подобные мошеннические действия никогда не должны допускаться в наших деловых кругах".

"Мистер Уотсон", - сказал Мартин, указывая на Ребекку и Кэролайн. "Вы, конечно, согласны, что эти две мошенницы не имеют права участвовать в сегодняшнем мероприятии. Я предлагаю попросить их уйти!"

"Правда?" сказала Джесси, глубоко нахмурившись. "Я и понятия не имел, что они в этом замешаны".

Это была дочерняя компания семьи Форд, которая подала заявку на участие в торгах, и он включил ее в список без особых раздумий. Эти пищевые компании были закрыты задолго до сегодняшнего разбирательства.

Внезапно Кэролайн и Ребекка оказались под десятками обвиняющих взглядов.

"Подождите!" ответила Кэролайн. "Нас подставили! Мартин Бейли! Как ты смеешь пытаться очернить наши имена подобной клеветой!"

"Ложь?" ухмыльнулся Мартин. "Я так не думаю. Я бы сказал, что все здесь уже сделали свои выводы о вас". Действительно, если судить по атмосфере в комнате, предположения Мартина были верны.

Джесси на мгновение задумался над словами Мартина, затем повернулся к Кэролайн и Ребекке: "Извините, но я не могу позволить вам остаться здесь. Пожалуйста, удалитесь с этого мероприятия".

Кэролайн была ошеломлена. Она не ожидала, что все так быстро пойдет наперекосяк, как не ожидала и того, что Мартин вот так прилюдно нанесет им удар в спину.

Ребекка бросилась к Джесси. "Пожалуйста, поверьте нам, мистер Уотсон", - умоляла она. "Мы не преступники в "Инциденте 316"! Нас подставили!"

80 человек пострадали от пищевого отравления, и в тот же день против Фордов были выдвинуты обвинения. Даже дураку было ясно, что кто-то подстроил весь этот инцидент.

Но с какой целью?

Иногда важен был только результат.

Любая надежда на победу рухнет, если Джесси выгонит их сейчас. Даже их план разорить Лео с помощью аукциона провалится.

Джесси фыркнул. "Это не обсуждается".

Мартин ухмыльнулся, радуясь тому, что его план работает как шарм. Форды будут исключены из торгов, если все пойдет по плану. Без сотрудничества с Atlas Beauty Фордам было бы невозможно восстановить свои позиции в Эмердейле.

Несмотря на настойчивые уговоры Кэролайн и Ребекки, Джесси остался непреклонным.

"Дамы, мое решение окончательное", - холодно сказал Джесси. "Мы не будем сотрудничать с организациями, имеющими криминальное прошлое. Мы должны заботиться о нашем общественном имидже. Пожалуйста, уходите, пока я не был вынужден вызвать охрану".

Как кошки на раскаленной жестяной крыше, Ребекка и Кэролайн посмотрели на Джесси, а затем на Мартина на сцене. Ребекка бросилась к Мартину и попросила: "Мистер Бейли, нашей семье сейчас очень трудно. Не могли бы вы проявить к нам немного сострадания? Мы и так едва сводим концы с концами".

Именно тогда она поняла источник уверенности Мартина: они с Джесси были в сговоре с самого начала.

У Кэролайн не было другого выбора, кроме как тоже пойти на сделку. "Мистер Бейли, мы сожалеем обо всем".

"Ого, никогда не думал, что увижу этот день". Мартин злорадствовал при виде своей бывшей начальницы и ее дочери, умоляющей его так покорно. "Я ничего не могу сделать. Все зависит от мистера Ватсона. Вы теперь сами по себе".

Слова Мартина мгновенно довели Кэролайн и Ребекку до отчаяния. Однако через мгновение раздался спокойный голос: "Скажите мне, мистер Ватсон. Действительно ли вы являетесь главным в этом деле?".

Все взгляды внезапно устремились на Лео, который шел к Кэролайн и Ребекке.

Джесси нахмурилась. "Кто это?" Джесси никогда раньше не встречала Лео.

Мартин рассмеялся, увидев Лео. "А вот и большая шишка, мистер Ватсон". Мартин ухмыльнулся. "Он еще один член семьи Форд. Он собирался жениться на Кейт Лоусон пять лет назад, но сбежал в ночь перед свадьбой".

"О, так он один из них?" сказал Джесси.

Кэролайн и Ребекка теперь обе хмуро смотрели на Лео.

"В таком случае, он тоже должен исчезнуть", - сказал Джесси.

"Черт возьми, Лео!" шипела Ребекка. "Ты только усугубишь ситуацию!"

Лео проигнорировал ее и продолжил говорить с Джесси. "Если я не ошибаюсь, мистер Ватсон... Вы всего лишь рецензент первого тура. Поэтому вы не имеете права отсеивать претендентов". Лео уверенно улыбнулся. "Разве это не так?"

"Как вы смеете!" Джесси хлопнул ладонью по столу. "Ты думаешь, я не смогу тронуть семью Форд? Вот как?"

Лео остался совершенно невозмутимым от угрозы Джесси. "Вы можете бежать, но не можете спрятаться, мистер Ватсон". Лео наклонился и приблизил свои губы к уху Джесси. "Я знаю все о теневых сделках, происходящих за этим событием, мистер Уотсон. Так что вам стоит быть осторожнее с теми, с кем вы связываетесь".

Когда в глазах Джесси мелькнул след паники, он раздраженно сказал: "Дерьмо собачье, хватит этой ерунды! Охрана, выведите этих троих из помещения!".

В этот момент дверь распахнулась, и раздался громкий, рокочущий голос: "Я бы очень хотел посмотреть, как вы попытаетесь, мистер Ватсон".

Вошел Джастин со своими людьми.