Роман Марс из ада глава Глава 12

Кэролайн была шокирована словами Лео, ее гнев быстро сменился недоверием. "Что?!" - закричала она во всю мощь своих легких, - "Ты с ума сошел?".

Ребекка подумала, что Лео только говорит и ничего не делает, поэтому она решила высказать ему все, что думает. "Помочь нам победить?" Ребекка мрачно рассмеялась. "Ты вообще понимаешь, о чем говоришь? Ты знаешь, сколько компаний участвует в сегодняшней войне за тендер?" Ребекка фыркнула. "Тебе следует держать язык за зубами, если ты не знаешь, что говоришь".

С точки зрения Ребекки, Лео ничего не знал о мире бизнеса.

Ребекка понимала, насколько важен сегодняшний аукцион; это было главное деловое событие года, которое принесет наибольшую пользу участникам, знающим свое дело. Ни одна из присутствующих сторон - от владельцев небольших фабрик до руководителей крупнейших корпораций - не захочет упустить возможность сотрудничества с Atlas Beauty. У семьи Форд не было ни единого шанса в аду.

Если бы Лоусоны не уничтожили их семью пять лет назад, у них, возможно, был бы хоть какой-то шанс. Но теперь даже корпорация "Веспер", их единственная зарегистрированная компания, ополчилась против них. Семья Форд даже не попала бы в список участников, если бы не дочерние компании, которыми они все еще владели. Однако тот факт, что они здесь, был спорным моментом: они не могли отличиться от других корпораций, присутствующих на собрании, не тогда, когда они были настолько слабы в коленках.

Однако Лео покачал головой и резко сказал: "Если ты не можешь этого сделать, это не значит, что не могу я".

Кэролайн тут же покраснела. "Что, черт возьми, это значит?" - прорычала она. "Ты намекаешь на то, что мы неумелые?" Прошло несколько секунд в тишине, пока Кэролайн продолжала смотреть на Лео. Мгновение спустя ее лицо озарилось самодовольным взглядом. "Ты говоришь так уверенно. Как будто ты уверен, что сможешь помочь нам победить".

"Только не подумайте ничего плохого, - отчеканил Лео, - я делаю это не ради вас. Я делаю это только потому, что отец не хочет, чтобы семья Форд разрушилась". Лео поднял бровь на Кэролайн. "Я не могу меньше заботиться об остальных".

Лео ясно выразил свою позицию и намерения. Поведение Кэролайн - как на публике, так и за закрытыми дверями - научило Лео одному: люди со временем меняются, а мир - это сложный лабиринт негативных влияний, где даже самые чистые души не могут остаться незапятнанными его грязью.

Говоря прямо, Лео считал Уильяма своей единственной оставшейся связью со всей семьей Форд.

И он сделал бы все, что в его силах, чтобы помочь члену семьи.

Ребекка фыркнула и бросила на него презрительный взгляд. "В таком случае, я бы хотела посмотреть, как ты попытаешься выиграть это дело. Не прибегай к нам, когда поймешь, что откусил больше, чем можешь прожевать".

Удивленная, Кэролайн отозвала мать в сторону. "Что? Ты действительно собираешься позволить ему разобраться с этим? У нас все еще есть небольшой шанс выиграть, если мы правильно разыграем наши карты. Если мы оставим это ему, нам конец".

"Это правда. Но, дорогой, неужели ты думаешь, что мы сможем выиграть это в одиночку?" сказала Ребекка с бессердечным видом. "Если нет никакой надежды, почему бы не воспользоваться этой возможностью и не изгнать его из нашей жизни навсегда?"

Кэролайн была шокирована. "Так вот о чем ты думаешь..."

"Еще бы!" В глазах Ребекки мелькнула холодность. "Так получилось, что я не знаю, как его прогнать. Но раз уж он вызвался, то обеспечит нас всеми необходимыми боеприпасами".

"Если он напортачит, то, как бы Уильям ни оберегал Лео, он больше не сможет его защитить".

Кэролайн тоже кивнула, затем повернулась и сказала Лео: "Вот что я тебе скажу; ты можешь принять участие в торгах. Но если ты все испортишь, даже не думай больше связываться ни с кем из нас. Насколько я понимаю, это твой последний шанс".

"Без проблем", - Лео сохранял спокойствие и легкомысленно сказал: "Хотя я уверен, что папа не согласится".

"Тебя это не касается". Ребекка фыркнула. "На твоем месте я бы сосредоточилась на разработке плана победы прямо сейчас".

Затем она потянула дочь сесть. Лео стоял в углу на подходящем расстоянии от них.

Он достал свой телефон и спокойно отправил сообщение. Мгновение спустя телефон зазвонил.

Он взял трубку и спокойно выслушал.

"Понятно". Он положил трубку с непонятным выражением лица и стал ждать начала торгов.

После того как в зал вошли еще несколько компаний, на подиум вышел Джесси Уотсон, директор по маркетингу Atlas Beauty.

Он прочистил горло, осмотрелся, затем улыбнулся: "Добрый день, дамы и господа. Для начала я хотел бы поблагодарить вас всех за то, что вы пришли на торги Atlas Beauty...".

Вскоре он перешел прямо к делу. "Atlas Beauty верит в беспроигрышные ситуации. Дизайн нашего нового парфюма "Ангел" уже выпущен. Вот несколько фотографий продукта".

Затем на экране появились изысканные слайды PowerPoint, на которых были представлены концепция, идея и ингредиенты духов.

Следующее - это продвижение и производство новой продукции, и именно поэтому мы проводим эту презентацию. Я передаю сцену вам. Пожалуйста, покажите ваше предложение на экране и дайте обзор вашей концепции. Я проведу первое рассмотрение, а мисс Хендерсон примет окончательное решение".

"Кстати, мы ведем прямую трансляцию сегодняшнего мероприятия. Мисс Хендерсон слишком занята, чтобы быть здесь лично, но она будет наблюдать за нами онлайн".

Негромкое бормотание разом заполнило пространство.

"Даже она участвует в этом мероприятии. Должно быть, это важно для нее на личном уровне..."

"Да, она в чем-то успешна в Эмердейле".

"Я думал, что мистер Ватсон определит победителя. Я не ожидала, что он будет просто судьей первого тура".

Как только стало известно, что Лидия сама будет проводить финальную оценку, все участники заволновались. Даже Мартин не был так расслаблен, как раньше, поскольку Джесси был самым старшим из всех, кого он знал, работая в Atlas Beauty.

Только Лео сохранял спокойствие, как будто все было под его контролем.

"Итак, я объявляю торги открытыми!" Джесси сошел с подиума и направился к столу рецензентов.

Когда он проходил мимо Мартина, то кивнул ему со сдержанной улыбкой.

Мартин почувствовал некоторое облегчение, подумав: "Несмотря ни на что, мнение Джесси все еще важно для мисс Хендерсон...".

Компании выходили на сцену в алфавитном порядке. На экране демонстрировались всевозможные сложные слайды PowerPoint, представители описывали свои дизайнерские идеи в мельчайших подробностях.

Джесси не делал никаких замечаний, но время от времени записывал какие-то заметки. Это разочаровало тех, кто пытался уловить какие-то подсказки по его мимике.

У многих участников возникло ощущение, что в животе у них что-то сжалось.

Кэролайн стала более напряженной и беспокойно ерзала. Она обратилась к Ребекке: "Мама, эти компании намного лучше нас в плане дизайна и каналов производства. Если даже они не могут произвести впечатление, то мы..."

"Тсс." Ребекка тоже нервничала, но притворялась спокойной. "Просто смотри".

Хотя обе они рассматривали эти торги как шанс прогнать Лео, в глубине души они все еще надеялись, что у них будет шанс блеснуть на этом мероприятии.

В конце концов, если бы семья Форд развалилась, то пострадали бы именно они.

"Следующий, Корпорация Веспер!" Джесси объявил следующего участника торгов.

Мартин глубоко вздохнул, еще раз проверил свой внешний вид, а затем уверенно вышел на сцену с файлами и флэш-накопителем.