Роман Когда нельзя любить глава Глава 118

- Алина-малина, пора…

Прядь волос скользнула по моей щеке, и заботливые пальцы заправили ее за ухо.

- Близится рассвет, и гарпии уже заждались тебя…

Я спала без сновидений и даже не поняла, как промелькнули те несколько часов, что отвели мне на сон, пока ночные существа предавались веселью. И как бы я не хотела еще хоть чуть-чуть побыть в забвении, память моя повела себя по-своему, сразу же восстановив все минувшие события. И главная мысль вытеснила из головы все остальные: «Асмодей в беде!»

- Федор! – села я в кровати и протерла глаза. – Почему ты не разбудил меня раньше? – набросилась я на грустного черта, сидящего рядом.

- А смысл?.. – пожал он плечами. – Раньше рассвета ты все равно не смогла бы попасть на нулевой уровень. Да и Лили с Джуди не лишили бы себя удовольствия поразвратничать ни ради чего или кого.

Нулевой уровень? Накануне я как-то об этом не подумала. Сразу вспомнились бесконечные пещеры и те существа, что в них обитают и никогда не покидают, все те, кому Люцифер не счел нужным даровать человеческий облик, что скрываются даже от себя самих в месте, которое существует лишь в их подсознании. Мороз пробежал по коже, и я обхватила себя руками. Что если я снова стану жертвой Бледной ночи? Ведь тогда именно Асмодей спас меня из когтей этой демоницы. А сейчас его нет рядом… Сейчас он сам нуждается в моей помощи. Лишь эта мысль и отрезвила, прогоняя оторопь.

- Тогда пойдем, - посмотрела я на Федора и решительно выбралась из-под одеяла. Гарпии ведь ждать долго не станут – плюнут на все и смоются. Здесь никто никому ничего не должен, разве что все трепещут перед темным властелином. – Кстати, как я попаду туда?

Объяснять Федору, что имею в виду, не нужно было. Он и сам прекрасно знал, с каким трудом в прошлый раз я попала на нулевой уровень, через какие ведьминские ритуалы мне пришлось пройти.

- О-о-о, это просто, - отмахнулся он. – Ты уже была там, и теперь это место хранится у тебя вот тут, - прикоснулся он пальцами к моему лбу. – Достаточно представить его, и реальность изменится. Да и гарпии тебе помогут силой своего воображения.

Я кивнула, хоть и не очень представляла себе все, о чем сказал Федор, и направилась к двери, когда рука черта остановила меня.

- Алина-малина, постой, - сжал он мою ладонь и притянул обратно к себе. Сам он так и продолжал сидеть на кровати в задумчивой и грустной позе. Такой грустной, что слезы просились на глаза от одного его вида. – Я должен тебе сказать… только ты не перебивай, пожалуйста, - бросил он на меня быстрый взгляд и снова отвернулся. Сейчас я не узнавала своего верного и смешливого друга. Предпочла снова кивнуть, чтоб не сбивать его с настроя. – Между нами пропасть… И не только потому, что я житель царства, а ты обитаешь на земле, не потому, что я черт, а ты человек. Нет, даже не человек… а самая красивая и желанная женщина на свете, - посмотрел он на меня, и глаза его были такими, такими… это даже не поддавалось определению, но никогда раньше даже он на меня так не смотрел. – Я люблю тебя, ты это знаешь, и теперь я тоже знаю, что это чувство будет со мной всегда, сколько бы не продлилось еще мое существование…

- Федор, - дернулась я, потому что не хотела слушать то, что он скажет дальше.

- Ты обещала… - с укоризной взглянул на меня черт. – Я не знаю, чем закончится твоя миссия, удастся ли тебе найти эликсир и спасти своего демона, но ты должна знать, что есть тот, кто готов отдать жизнь за тебя, - я снова дернулась, но он опять не выпустил моей руки, лишь сильнее сжимая ее. – Я хочу сказать, что если у тебя не получится, если тебе будет некуда и не к кому идти, то здесь буду ждать тебя я. Я позабочусь и о тебе, и о твоем малыше.

Я поняла, что он закончил, да и взгляд Федора постепенно менялся – грусть снова вытеснила то, что я не могла понять и разглядеть.

- Я знаю, Федор. И всегда буду благодарна тебе за это. Но я спасу Асмодея или…

Озвучить мысль, что зародилась в голове, оказалось далеко не просто. Я замолчала, понимая, что если демона не станет на этом свете, то и мне не за чем жить. Я просто не смогу без него, даже ради нашего дитя.

- Пойдем, - кивнул Федор и направился со мной к двери, так и продолжая удерживать меня за руку. – Ты не умрешь, Астрий этого не допустит.

- С чего ты взял?

Вот уж кому точно было на меня плевать, так это Люциферу. Для него не только я, а все мы – игрушки, то, что его развлекает. А иначе он бы закис в своем царстве.

- Знаю, - посмотрел на меня Федор долгим взглядом. – И я тебе расскажу, но не раньше, чем ты вернешься оттуда, - посмотрел он на потолок, - живая и невредимая.

Очередная загадка в их бесконечной череде. Во что превратилась моя жизнь? Об этом я и размышляла, пока мы петляли по коридорам замка на пути в медпункт.

Вопреки моим предположениям, гарпии даже не собирались уходить на нулевой уровень без меня. Наоборот, они дремали в креслах, явно утомленные событиями насыщенной ночи.

- Ты готова? – потянулась Джуди, запуская руки в копну ярко-рыжих локонов, которые выглядели так, словно она только что вышла из салона. Да и сама гарпия, в броском человеческом обличье, ни грамма не казалась усталой или потрепанной. Разве что, чересчур довольной.

Лили, как обычно, выглядела немного суровее своей подруги, но не менее великолепной.

- Удачи! – развернул меня к себе Федор и крепко прижался к моим губам. Я даже сообразить ничего не успела, как он покинул медпункт, а Джуди захихикала.

- Милый и безнадежно влюбленный чертик, - произнесла она, но тут же замолчала, поймав хмурый взгляд подруги. – Молчу-молчу… Полетели уже!.. – вскочила она с кресла, и место рыжей красавицы заняла хищная гарпия. Впрочем, ее вид меня нисколько не напугал. Наверное, я все еще находилась под впечатлением от прощального поцелуя.

Обе гарпии расправили крылья и замерли, вопросительно глядя на меня.

- Что? – не поняла я смысла их взглядов.

- Ты собираешься бродить пешком по пещерам? – оскалилась Лили, и я поняла, что она сердится.

- Но я…

- Можешь! – грубо перебила меня гарпия. – Они у тебя есть! Просто позволь им вырваться наружу!

В этот момент я почувствовала шевеление внутри себя, а потом в моей голове словно наступило просветление. Все стало предельно просто. Представила – и вот уже у тебя за спиной трепещут крылья, а сама ты с трудом удерживаешься на месте, потому что желание взмыть в воздух настолько сильно, что сопротивляться ему нет сил.

- Давно бы так, - хихикнула Джуди, но добрее от этого выглядеть не стала. – Не отставай, - и обе они понеслись по коридору, дверь в который распахнулась сама. Мне ничего не оставалось, как последовать за ними.

И снова я слышала, как свистит в ушах ветер, как крылья мои шуршат по стенам, когда на пути встречаются повороты. Но страха не было, а ощущение свободы все нарастало. Я уже и забыла, насколько это прекрасно и пугающе одновременно!

- Группируйся и закрывай глаза! – прокричала Джуди, обернувшись. – Приближаемся к грани…

Немедленно подчинилась и сразу почувствовала, как изменился сам воздух. В лицо пахнуло землей и подвалом. Открыв глаза, я поняла, что нахожусь на нулевом уровне, в той самой огромное пещере, в которой где-то на необозримой высоте живут гарпии. Но туда мы не полетели. Лили с Джуди сразу же нырнули в один из коридоров, сделав знак мне следовать за ними. Кажется, именно этот коридор вел в лабиринты Бафомета, где мне тоже довелось побывать лишь однажды.

Я понимала, почему гарпии так стараются поскорее доставить меня к месту. Отлично помнила, с каким риском связано пребывание человека на нулевом уровне. Кто только не желает отведать живой плоти… начиная от низших демонов и заканчивая Бледной ночью. Воспоминания так ярко всплыли в мозгу, что аж по спине пробежал холодок. И связан он был не со скоростью полета.

Бафомет ждал нас у входа в лабиринты. Я и забыла, какой он страшный, что в глазах у этого демонического быка горит огонь, а из ноздрей валит пар. И копытом он бьет так натурально, что того и гляди проткнет меня своими рогами.

- Почему так долго?! По-вашему, у меня нет других дел? – набычился он еще сильнее, склонил голову и смотрел на нас исподлобья.

- Не сердись, Бафометушка, - хором «пропели» гарпии и тут же облепили демона с двух сторон. А потом и вовсе прижались к его заросшим шерстью щекам в жарком поцелуе, поглаживая руками его мускулистую грудь и одинаково закидывая на него ноги.

И надо было мне в этот момент опустить взгляд! По напряжению в обтягивающих штанах я сразу поняла, что гарпиям удалось сильно возбудить этого быка, так сильно, что того гляди штаны лопнут. Чужая страсть сразу же породила стыд, и щеки мои запылали. Бафомет же расплылся в довольной улыбке и добродушно рыкнул:

- Ладно, будет вам, проказницы… Поспешим, чтобы успеть справиться в час икс…

И наша процессия принялась петлять по коридорам лабиринта. Догадывалась, что ведет нас демон в грот с котлом, в который мне уже приходилось однажды окунаться и от мысли, что придется сделать это снова, становилось не по себе.

- А что такое час икс? – спросила я на ходу у Джуди, которая шла рядом.

- По мне, так это все выдумки Бафомета, - отмахнулась гарпия. – Видите ли, он верит, что есть один час в сутках, когда демоническое и ангельское находятся в состоянии равновесия, и якобы между двумя этими сущностями устанавливается перемирие…

- Это не бред и не мои выдумки, - услышал ее Бафомет и прокомментировал, не оборачиваясь. – И сейчас я вам это докажу. Никогда бы у меня не получилось сделать из нее ангела, даже учитывая, что душа у нее кристальная… Разве что ангельское начало само ее не притянет. Только вот, при удачном исходе дела, вам нужно будет поспешить убраться отсюда как можно скорее…

- Это точно! – хохотнула Лили. – Ангелочком я и сама с удовольствием полакомлюсь.

- Не слушай ее, - подмигнула мне Джуди. – Ну и шуточки у тебя, подруга! – прикрикнула тут же на гарпию.

Да я и сама понимала, что Лили так шутит. Эти гарпии были очень суровыми, но мне они ничего плохого не сделают, в этом я была уверена.

Наконец, мы оказались в гроте с котлом, из которого, как и в прошлый раз валил густой белый пар. Я тихо радовалась, что по пути нам не встретились пещерные монстры, которых, знала, тут водится видимо-невидимо. Наверное, в эти утренние часы они все крепко спали после ночных бдений…

- Забирайся! – прервал мои размышления Бафомет. – Состав я уже подготовил. У нас осталось… - посмотрел он зачем-то на свои ладони, - пятнадцать минут. Но этого вполне хватит.

Я хотела было воспользоваться крыльями, но в последний момент стушевалась и ступила на шаткую лестницу. За спиной презрительно хмыкнула Лили. Ну конечно, от этой гарпии не укрываются даже малейшие перемены в моем настроении.

- Трусишка она, - хихикнула Джуди. Все же, из них двоих она была добрее.

Тем временем, я уже добралась до верха, ступила на кромку котла, опасаясь смотреть на булькающий туман, и неуверенно оглянулась. Поддерживать меня никто и не подумал. Вместо этого Бафомет сделал жест рукой, и я полетела в котел. Сколько там пробыла, даже не знаю. Мне было жарко, страшно, но не больно. А через какое-то время все та же сила демона вытащила меня из котла и опустила на землю. И тут же меня буквально оглушило шипение гарпий. Да и сам Бафомет выглядел немного растерянным и пятился от меня маленькими шажками. Гарпии же скалили свои острые клыки и растопыривали пальцы с длинными когтями, словно собирались исполосовать меня ими.

- Тише вы, дурищи! – прикрикнул на них Бафомет, опомнившись. – Ведь к этому мы и стремились! Кто ж знал, что эффект будет настолько ошеломительным… - уже тише пробормотал и приблизился ко мне, обходя по кругу и внимательно разглядывая. При этом он не переставая фыркал ноздрями, обдавая меня паром, который почему-то пахнул горелыми спичками.

- Что со мной не так?! – взмолилась я, гладя на гарпий, которые уже тоже успокаивались и не казались такими страшными. Сама же я видела только край чего-то белого, надетого на меня и подпоясанного плетеным пояском, и сандалии наподобие лаптей, тоже со шнуровкой до колена. Правда, я еще чувствовала за спиной огромные крылья и когда оглянулась, поняла, что они белоснежные и состоят из мелких перышков.

- Ты издеваешься?!. – воскликнула Лили и зыркнула на мои руки. Только тут поняла, что невольно сложила их в молитвенном жесте и прижала к груди. Тут же руки мои безвольно упали вдоль тела.

- Не обращай на них внимания, - примирительно проговорил демон, хлопая в ладоши. – Все получилось даже лучше, чем я ожидал! А вы говорили, что моя теория ошибочна, - укоризненно посмотрел он на гарпий. – Как же она получилась настолько ангельской?

- Так у нас все получилось как надо? – уточнила я.

- И даже лучше, - кивнул Бафомет. – Только это… давайте-ка, тикайте отсюдова, а то я не смогу долго удерживать своих подопечных.

Какие-то еще слова не потребовались. Я первая взмыла в воздух и рванула за искрой, что пустил демон по лабиринту, чтоб мы не заплутали.

- Удачи тебе, ангельская душа, - понеслось мне в спину демоническое напутствие.

Не остановились мы и в самой огромной пещере, а полетели дальше со скоростью молнии. Обратный путь показался мне более стремительным, чем дорога на нулевой уровень. Лишь в медпункте я смогла отдышаться, правда совсем чуть-чуть.

- Убираться тебе нужно отсюда! – прошипела Лили и щелкнула пальцами.

Я даже сообразить ничего не успела, как оказалась на поляне, возле жертвенного камня, где меня уже поджидали Василиса с Полей. Эх, гарпии даже не позволили мне поблагодарить их за помощь, и от этого я немного грустила. Все же, я их по-своему любила и не знала, когда увижу снова и увижу ли.

- А батеньки! – всплеснула руками ведьма. – Вылитый ангел!

- Да, Алинка!.. – восхищенно протянула Поля. – Тебя не узнать.

- Неужели я так сильно изменилась? – переполошилась я, мечтая о зеркале, желательно во весь рост.

- Не внешне, - подмигнула мне молодая ведьма. – Но мы чутко улавливаем твою сущность, которая сейчас чисто ангельская. Мне даже страшно приблизиться к тебе, чтобы обнять. Боюсь замарать, - смутилась она.

- Ну тогда я сама обниму вас обеих, - решительно проговорила я и обхватила их сразу обеих за шеи, а потом еще и расцеловала смачно. Ишь, замарать они бояться… А может сами опасаются покрыться ангельской пыльцой?! – Что мне дальше делать? – посмотрела я на ведьм поочередно.

- Отправляться домой, что же еще, - рассмеялась Поля. – Такой тебе тут точно не место. Даже у меня в носу уже першит…

- Как домой?! А Асмодей?! А куда я дену все это?.. – вновь оглядела я себя.

- Я тебя умоляю! – скривилась Василиса и сплюнула. – Ангельская внешность что ли заставила тебя поглупеть? Ну сосредоточься и стань обычной!

Сосредоточиться? Я попыталась и отчетливо почувствовала, как крылья сжимаются и прячутся внутри меня. Теперь я, кажется, поняла, о чем говорил Денис. Я их все равно чувствовала – они давили изнутри, но сила моей мысли мешала выбраться им наружу. И я знала, что так будет до тех пор, пока я не разрешу им этого сделать. Одновременно с крыльями исчезли и мои белые одежды, сменившись на то самое платье, в котором была на балу. Только вот, домой я все равно отправляться не собиралась!

- Мне нужно туда! – ткнула я пальцем в небо, как до этого делали все они.

Гомерический хохот послужил мне ответом.

- Уж не отсюда ли ты туда собралась? – икая и продолжая посмеиваться, уточнила Василиса. – А нам может проводить тебя надобно?

- А как же?.. – я перестала понимать вообще все. А ведьм уже хотела поколотить.

- Иди домой, красавица, и призывай свою бабку, - враз посерьезнела ведьма. – Не согласится она помочь, придется тебе искать другой путь, чтоб попасть в небесные чертоги. Но без нас, уж точно.

Ответить я не нашлась что, да и мысли мои были заняты предстоящей встречей с бабушкой. Поля сказала, что могу я воспользоваться тем заклинанием, что придумала она, чтоб призвать ангела.

- Раз ты сама сейчас ангел, то и его действие должно измениться. Думай о бабушке, когда будешь читать его.

Так и получилось, что после скорого прощания я оказалась в родительской квартире.

Еще было раннее утро, и мама с папой крепко спали. И это к лучшему, а иначе как бы я объяснила им свое появление, да еще и в таком виде. А так скажу, что пришла рано и дверь открыла своим ключом.

На моем девичьем диване аккуратно примостилась сумочка. Надо же! Ведьмы даже об том подумали, ведь сумочка осталась в ресторане, когда мы все из него исчезли. Воспоминания о вечере сразу же всколыхнули волнение. Как там Асмодей? В каком он состоянии? Мне бы сейчас хоть одним глазком взглянуть на него.

Первым делом я быстренько переоделась, а потом принялась рыться в сумочке в поисках заветной бумажки с заклинанием призывания. И в этот момент зазвонил мой мобильный, да так пронзительно, что в тишине квартиры он прозвучал как колокольный набат.

- Алло, - нажала я на кнопку вызова и тут же поморщилась от громкого голоса Марины. Мало было звонка, так она еще и вопит так, что только это может перебудить весь дом.

- И как это называется?! Куда вы все смылись? Знаешь, так вести себя по-свински!.. Ну не интересно вам стало с твоим Асмодеем или как его там… ну и топали бы домой. А Лемеха-то зачем с собой утянули? Мы с ним так чудесно общались…

- Марин!.. – попыталась я вклиниться в ее безостановочную речь, но не тут-то было.

- Еще и Денис смылся. Но на него-то мне плевать, ты знаешь. Без него даже круче… могло бы быть, если бы вы мне всю малину не обломали…

- Марин! – гаркнула я в трубку, и это подействовало – она резко замолчала, а потом вкрадчиво спросила:

- Чего орем? Совесть проснулась?

- Марин, случилось что-то очень плохое, - уже тише добавила я, не обращая внимания на ее сарказм. – Асмодея похитили.

- В каком это смысле? – глуповато хохотнула подруга. – Это чтоб выкуп что ли требовать? – я молчала, ожидая, когда до нее дойдет, что я не шучу. – Алин, ты это серьезно?

- Наконец-то прониклась, - вздохнула я.

- Так! Я сейчас приеду, и ты мне все расскажешь.

Еле успела сообщить ей, что нахожусь не в замке Асмодея, а дома. А то бы заявилась в пустой коттедж и ломилась бы в двери, пока не перебудила весь квартал.

Прикинув, что Марине от своего дома до моего добираться не меньше часа, я решила воспользоваться окном, чтобы призвать бабушку, но не тут-то было. Надо же было именно в этот момент проснуться маме и заглянуть в мою комнату. Представляю, что бы она испытала, увидев нас с бабушкой, сидящих на диване и мирно беседующих.

- Дочь, ты почему дома? Поссорилась со своим?..

Мама Асмодея иначе не называла, как моим. Сказывалось влияние папы, который вообще отказывался про него говорить и даже думать.

- Ничего серьезного, мам, просто разругались из-за пустяка, - отмахнулась я, в надеже, что она сейчас широко зевнет и отправиться досыпать. Но снова мне не повезло – мама решила поговорить по душам, и делали мы это ровно до того момента, пока не проснулся папа, а еще через пять минут не нагрянула при полном марафете Марина.

Подруга, конечно, выглядела взволнованной и немного уставшей, но удовольствие от веселья еще не исчезло из ее глаз. Я сразу поняла, что наше исчезновение не помешало ей оторваться по полной.

- Рассказывай! – велела Марина, как только мама оставила нас вдвоем и отправилась готовить завтрак.

Собственно, сама я знала так мало, что рассказ мой не занял и пяти минут. В подробности же того, что происходило сегодня ночью в царстве, я предпочла не вдаваться.

- Он и Лемеха похитил?! – выцепила Марина главную для себя мысль. – Вот урод! Убила бы!.. – сжала она кулаки в бессильной злобе, и я заметила, что на глазах ее блеснули слезы. – Но у тебя ведь есть план? – выжидательно посмотрела она на меня.

- Если можно назвать планом то, что кажется невозможным, то он есть, - совсем загрустила я, все более отчетливо понимая, что возложила на себя задачу, которую понятия не имею, как воплощать. – Мне нужно призвать бабушку, только… - именно сейчас я сообразила, что не могу проделать все это дома, чем и поспешила поделиться с Мариной.

- Так поехали в дом твоего демона! – встрепенулась она. – Ключи от него у тебя есть?

- Я знаю, где запасной…

Через полчаса мы на такси подъезжали уже к дому Асмодея, который в эти утренние часы, когда на город спустился легкий туман, еще сильнее был похож на неприступный замок. От мысли, что внутри меня ждут пустые комнаты, становилось так тоскливо, что хоть вой.

Запасной ключ преспокойненько лежал в специальной выбоинке в крыльце, устроенной именно для этого. Дверь с легкостью поддалась, и… из гостиной вышел Вельзевул, чем напугал нас до полусмерти. Марина так и вовсе не выдержала и взвизгнула при виде этого верзилы. Будь я на ее месте и встретив демона впервые, то непременно бухнулась бы в обморок.

- Наконец-то! – пробасил он. – Сколько можно ждать?

- А ты нас ждал? – вопрос мой прозвучал не очень умно.

- Ну конечно! Не могу же я бросить его тут одного… - кивнул он на дверь гостиной и направился к выходу.

- Его? – продолжала ничего не понимать я.

- Ну Лемеха же… Когда его выбросили за ненадобностью в бессознательном состоянии, хорошо, что я находился рядом и смог его почувствовать. Перенес сюда и торчу здесь, жду тебя, когда у меня куча дел, - сердито зыркнул он на меня.

Только тут заметила, что Марину как ветром сдуло.

- Не волнуйся, с ним все будет в порядке, - не верно истолковал следы недоумения на моем лице Вельзевул. – Какое-то время еще побудет без сознания, а потом быстро восстановиться. Приглядывай только за ним…

И он испарился, не дав мне и слова вставить. Я же побрела в гостиную, где застала трогательную картину. Горгулья лежал на пушистом ковре, а рядом сидела Марина и гладила его по щеке, периодически бормоча: «Бедняжка». Выглядел Лемех вполне себе живым, будто крепко спящим, и за него я могла быть спокойна. Кроме того, он теперь находился в заботливых и, кажется, любящих руках. Мне же следовало заняться собственной миссией.

- Марин, ты же за ним присмотришь? – на всякий случай поинтересовалась я.

- Ну конечно! – не глядя на меня, отозвалась подруга, устроила голову горгульи поудобнее и подбросила дров в камин. – Иди, - махнула она рукой.

И я пошла… Поднялась в нашу с Асмодеем спальню, борясь с желанием разрыдаться, достала заклинание и приготовилась призвать бабушку.