Если я думала, что Марина зациклена на нашем новом начальнике и ничего вокруг не замечает, то глубоко ошибалась. В обед она пристала ко мне, что тот банный лист, с вопросом, чем мне не угодил Денис.
- Красавец? Что есть, то есть. Но тут я с тобой согласна, что порой под внешней оболочкой могут кишеть такие тараканы, что мама не горюй, - рассуждала Марина, поглощая роллы, сдабриваемые щедрой порцией васаби и соевого соуса. Все это она методично закусывала имбирем и активно обдувалась. – Умный? По-моему, даже чересчур. Как загнет порой, так хоть стой, хоть падай. Я и словечек-то таких не знаю. Воспитанный. Да-да, не спорь, - глянула она на мое скептическое в данный момент лицо. – Всегда тебе здрасте, спасибо, всего доброго… И манеры такие… как будто он королевских кровей и взращивалась в условиях строгого этикета.
Вот тут я не выдержала и рассмеялась. Кажется, Марина приписывала Денису все мыслимые и немыслимые достоинства. Вот уж поистине, любовь слепа. Да и какая это любовь? К этому чувству, которое считала едва ли не самым сильным, у меня было особое отношение. А после сегодняшней ночи, которая вспомнилась очень некстати, так и вовсе оно изменилось. Если раньше моя любовь граничила с недоверием и горечью, то теперь к этому букету примешался еще и страх. Асмодея я стала бояться, чего не испытывала даже тогда, когда слышала рассказы об этом демоне от друзей и только познакомилась с ним сама. Даже когда он пытал меня болью в клейме, добиваясь покорности, я тоже, оказывается, испытывала не страх, а скорее злость. А теперь я его боялась.
- И что у нас с лицом? – донесся до меня голос Марины, отвлекая от грустных мыслей. – Я тебе не про монстра какого рассказываю, а про самого очаровательного мужчину на планете.
По всей видимости, мысли мои отразились на мимике. И когда только научусь маскировать эмоции? Правильно говорит Василиса – у меня все на лбу написано.
- И знаешь, что? – выпрямилась Марина и посмотрела на меня в упор. – Складывается впечатление, что ты сама на него глаз положила. Только в позу встала, чтобы никто не догадался.
- На кого?
Я даже не сразу поняла, что она имеет ввиду Дениса.
- А что? Я, между прочим, не слепая, и заметила, как пристально ты на него иногда смотришь.
Кто бы спорил. Только вот, делаю я это не потому что он мне приятен, а потому, что кажется подозрительным. Да и Асмодей не зря именно про него у меня спрашивал.
- Марин, он явно не в моем вкусе, - попыталась я все свести к шутке. – И у него кривые ноги.
- Не кривые, а слегка колесом. Наверное, любит конные прогулки. А может, серьезно занимался конным спортом раньше. Нужно будет спросить… - вновь пустилась она в рассуждения. Правда сразу же кинула на меня лукавый взгляд. – На твоем месте я бы тоже на него даже не посмотрела, - расплылась она в довольной улыбке.
- Это почему? – тут уже мне стало любопытно.
- Да потому что, если сердце отдано такому мужчине, как твой Авдиевс, то Денис не может быть конкурентом.
- Уточни.
Мне, действительно, стало интересно, какие такие аналогии родились в этой хорошенькой голове.
- Они настолько разные, даже противоположные, что влюбиться можно только в одного из них. Так что, у тебя есть Авдиевс, а мне остается Денис, - рассмеялась она.
С этим я даже спорить не стала. Да и если ей до такой степени понравился новый дизайнер, то почему бы и нет… Только что-то мне подсказывало, что недостатка в женском внимании он не испытывает. Но, в любом случае, подруге я желала успехов в сердечных делах, в чем и поспешила ее заверить, как и в том, что точно ей не конкурент.
Как ни странно, но сонливость меня не мучила, и до вечера я даже переделала кучу работы, почти не окунаясь в грустные мысли. Разве что во время кофе брейков вспоминала демона и то, каким он был. Но на то он и кофе брейк, чтобы заканчиваться непростительно быстро. А за тем, чтобы мы не засиживались и не забалтывались во время десятиминутных перерывов, у нас тоже велось пристальное наблюдение. Поэтому времени на грустные мысли у меня было не так уж и много, а сделать работы нужно было вал. Все эскизы к докладу Дениса готовили мы с Мариной.
Надо было видеть лицо Олеси, когда и на этот раз за мной зашел Лемех. Только вот на клоуна он уже даже с огромной натяжкой не смахивал. Первая красавица отдела едва шею не вывихнула, когда рассматривала этого пижона, прислонившегося к дверному косяку и скрестившему руки на груди в ожидании меня. Не удержалась и смачно чмокнула горгулью в щеку. А потом еще и оглянулась на Олесю, чтобы убедиться, что реакция последовала именно та, на которую и рассчитывала. В глазах этой надменной куклы я прочитала зависть, а губы она сжала так, что даже постарела на несколько лет из-за образовавшихся складок на щеках. Поделом тебе. Подхватив Лемеха под руку, я выплыла из кабинета, старательно виляя бедрами. Где только нахваталась этой пошлости?
- Прости за поцелуй, так надо было, - объяснила я горгулье по пути к лифту.
- Да ничего. Мне даже приятно…
- Только больше не нужно подниматься за мной, ладно?
- Это еще почему?
- Ну нас могут неправильно понять, - уклончиво ответила я.
- А тебе не все равно? – угрюмо буркнул Лемех, что немало удивило меня. Уж не собирается ли он обидеться на столь невинный запрет?
Но приглядевшись к нему внимательнее, я поняла, что мой верный горгулья чем-то расстроен.
- Лемех, что случилось? – пристала я к нему.
- Ничего, - отвернулся он и принялся рассматривать панель с кнопками.
- Ну я же не слепая… Вижу, что что-то не так. С Асмодеем что-то? – задала наводящий вопрос, стараясь не замечать собственной реакции.
- Думаю, с хозяином все в порядке, - мазнул горгулья по мне взглядом и на этот раз сосредоточился на распахивающихся дверях лифта.
- А я вот так не думаю…
- Что ты сказала?
Мы как раз выходили на улицу, и шуршание дверей заглушило мою реплику, которую я произнесла машинально, и уж точно она не была предназначена для ушей горгульи.
- Да так, ничего, - отмахнулась я. – А вот ты так и не ответил на мой вопрос. Почему такой хмурый, как будто переживаешь личную трагедию?
Мы уже садились в машину, и я все больше убеждалась, что с Лемехом что-то происходит. Он о чем-то усиленно размышлял, хмуря брови. На меня по-прежнему не смотрел.
- А что это за хмырь был с твоей подругой? – вдруг спросил он, когда я уже решила оставить его в покое. Ну мало ли отчего у моего друга может быть плохое настроение. Имеет право быть не в духе, как и все мы.
- С Маринкой что ли? Какой еще хмырь?
Как уходила Марина с работы я не заметила. Что-то сегодня она рано упорхнула и даже не попрощалась со мной. И судя по всему, покидала офис она не одна. Когда Лемех по моей просьбе описал «хмыря», сразу же узнала в нем Дениса. Вот как? Они вместе ушли с работы? Хотя, какая мне разница. И почему это так взволновало Лемеха, тоже не понимала. Но что-то мне подсказывало, что его хмурый вид имеет к этому какое-то отношение.
- Лемех, ты ревнуешь?! – осенило меня. – Ты положил глаз на Марину?
- Вот еще! – буркнул горгулья, но я-то заметила, как вильнула машина, и сжались его челюсти.
- Ты ревнуешь, - подытожила я и почему-то развеселилась.
Вот уж такого поворота событий я точно не ожидала. И конечно же, моя фантазия вмиг разыгралась не на шутку. Я позволила себе представить, что Лемех и Марина вместе. Удивительно, но они подходили друг другу. После того, как подруга слепила из моего горгульи настоящего стилягу, кажется, он и внутренне начал меняться. Появился налет бесшабашности, разбавляющий его мудрость и серьезность. А еще я подмечала в нем жажду новых впечатлений, будто он вырвался на свободу после многолетнего заточения. Последнее даже внушало опасения. Как бы любопытство не навлекло на его голову неприятности.
- Это не ревность, - серьезно заговорил Лемех. – От этого типа дурно пахнет.
Ну конечно! Как я могла забыть, что все они нюхачи.
- А поконкретнее?
- Ты не ответила, кто он? – повернулся ко мне Лемех, припарковав машину у обочины. Видно, рулить и разговаривать одновременно у него не получалось.
- Мой новый начальник. Наш с Мариной начальник, - решила уточнить я.
- Вот как? – горгулья задумался о чем-то. – И давно он появился?
- Недели еще не работает.
- И что ты про него знаешь?
А я должна что-то знать? Не думаю… Во-первых, мне это совершенно неинтересно, а во-вторых – не до этого мне. Тут бы со своими заморочками разобраться.
- Лемех, не говори, пожалуйста, загадками. Что ты имеешь ввиду?
- Точно не знаю, но что-то чувствую, - как-то слишком серьезно посмотрел он на меня. – Понимаешь, я могу улавливать внутренний настрой человека. Увидев твоего нового начальника с Мариной, я почувствовал его интерес.
- Ну это и не странно. Марина девушка симпатичная и…
- Не к ней, - перебил меня Лемех, - а к тебе.
Час от часу не легче! Денис не может мной интересоваться. Мы и парой фраз не перекинулись за все время знакомства, не считая общения по работе. Ни разу он не спросил меня о чем-то личном. Правда слишком пристально разглядывал периодически, но ведь само это еще ни о чем не говорит. Мало ли, может задумался, вот и загляделся. У меня и у самой такое бывает – пялюсь на что-то или кого-то, в упор не видя. Сама же в этот момент думаю совершенно о другом.
- Его интересуешь именно ты, - повторил Лемех, и отчего-то мне стало неуютно. – Хотелось бы знать, чем именно.
- То есть, ты даже мысли не допускаешь, что я его могу заинтересовать как женщина? – решила вдруг обидеться я.
- Почему же не допускаю? Но тут что-то другое…
Кажется, Денис автоматически переместился в список личностей, которых считала подозрительными. К моему собственному недоверию к нему, родившемуся с первого взгляда, присоединились интерес Асмодея и предостережения Лемеха. Осталось выяснить, что же именно мы все почти одновременно почувствовали.
- В общем, будь осторожна и общайся с ним только по мере необходимости, - подвел черту Лемех и взялся за ключ зажигания, но следующая моя фраза заставила его снова повременить.
- Ну да… особенно, когда собираешься в командировку.
- С ним? И когда? – напрягся горгулья.
- В эту пятницу. Вернусь в субботу ночью или уже в воскресение.
- Не нравится мне все это, - потер он подбородок и получилось у него это как-то очень по-мужски. Я даже заметила проступающую щетину. Надо же! А ведь у горгулий на теле растительности абсолютно никакой. – И хозяин к тому времени еще не вернется…
- Лемех… - позвала я, все еще неуверенная, правильно ли собираюсь поступить. Но необходимость поделиться хоть с кем-то назрела остро. – Мне нужно тебе кое-что рассказать…
После этого я поведала ему о ночных событиях, умолчав лишь об интимной их стороне. Почему-то об этом мне рассказывать было стыдно. Но то, как Асмодей вел себя, я попыталась описать во всех подробностях. В особенности рычание, которое до сих пор, казалось, звучит у меня в ушах. И рассказ мой Лемеха напугал.
- Именно этого я и боялся, - совсем приуныл горгулья, когда я замолчала.
- Чего именно?
- Ночью ты стала свидетелем того, как демоническая сущность попыталась завладеть им. Как бы тебе объяснить?.. – снова потер он подбородок. – Ненормально демону находиться на земле. Постоянно приходится прятать свою истинную сущность. Вот она и взбунтовалась, пытается выбраться наружу во чтобы то ни стало.
- И чем это грозит?
- Не знаю, - вздохнул Лемех. – Но все это очень плохо. Ладно, поехали, - завел он машину.
- Только не к нему, - попросила я. – Отвези меня, пожалуйста, домой.
- Как скажешь, - пожал плечами горгулья. – Только ведь, если хозяин захочет, он найдет тебя везде.
Не могу сказать, что стало легче, после того, как все рассказала Лемеху. Да и он мне ничего нового не открыл. Примерно так я и думала, что две сущности борются в Асмодее. И даже боялась представить, как долго эта борьба будет продолжаться, и что случится, если демон в нем победит.
Всю дорогу до моего дома мы ехали молча. Я не переставала думать и Лемех, по всей видимости, был занят тем же. Остановившись возле подъезда, он только и сказал:
- Заеду с утра, - и умчался с непозволительной скоростью.
Как же я соскучилась по таким вот вечерам! С мамой и папой, сидя перед телевизором и попивая горячий чай с печеньями. В отношения родителей вернулась былая гармония, и я не могла нарадоваться, глядя на них, как они обсуждают понравившийся момент в фильме, смысл которого я даже не улавливала. Мне просто нравилось сидеть и наблюдать за ними. Невольно вспоминала времена, когда еще училась в школе, и вот такие же вечера. Много чего случилось за последние годы. Но слава богу, папа избавился от пагубной зависимости, мама перестала его все время пилить, в дом наш вернулся достаток. Только себя я не ощущала прежней. Сама я изменилась до неузнаваемости. И только в такие редкие моменты мне казалось, что все возвращается на круги своя, что все как раньше.
Ночь прошла спокойно, и я отлично выспалась. Кажется, мне даже ничего не снилось. А вот Лемех опоздал и заставил меня понервничать.
- Прости, проспал, - деловито заявил он, когда я садилась в машину с явным намерением сделать ему выговор.
- Как проспал?
Чтобы горгулья и проспал, в голове не укладывалось. Да у него все всегда делается вовремя и по расписанию. Я же помню, как по началу он доставал меня правилами и старался приучить к распорядку дня. А тут…
- А что? – возмущенно уставился он на меня. – Я теперь человек и не могу всю ночь тратить на сон.
- И на что же ты ее потратил? – аккуратно уточнила.
- Катался по ночному городу, - доверительно сообщил мне горгулья. Пока я справлялась с изумлением, он продолжил: - Знаешь, выяснил интересную вещь?
- Это еще какую?
- У вас тут чертей еще больше, чем в царстве.
- В каком смысле? – мое лицо вытянулось от изумления.
- В прямом, - преспокойненько продолжал рулить и рассуждать Лемех. – Только черти могут валяться в подворотнях или гадить прямо на улице. Изрыгать непристойности, ржать как кони, пить из горла…
Он рассказывал, а у меня глаза становились все больше. Это ж где он такого насмотрелся? Хотя чему я удивляюсь? Ночью еще и не такое можно увидеть. Тут мне стало страшно, а что если бы с ним случилось что-то плохое? Вот же ненормальный, ищет приключения на свою… не буду говорить что.
- Просто, люди тоже бывают разными, - заставила я себя успокоиться и проговорить. – Как и черти, кстати. Разве Федор такой?
Конечно же, я никогда не смогу забыть, как вели себя черти на сатанинских играх. Наверное, именно тогда я видела их истинную сущность. Но ведь Федор не такой, хоть и черт. Он совершенно особенный. Таких даже среди людей не часто встретишь.
- Вспомнила своего любимчика, - пробурчал Лемех. – Дался тебе этот черт! Я вот только рад, что его черная рожа не мелькает у меня перед глазами.
- А я по нему скучаю, - приуныла я, вспомнив верного друга и наши с ним беседы. Не отказалась бы сейчас от его совета, потому что Лемех на эту роль ну никак не годился. – Не нужно тебе по ночам одному шляться, - сменила я тему.
- А тебе не кажется, что бояться должны меня, а не я? – рассмеялся горгулья.
И мое воображение активно заработало. Вот к Лемеху подходят хулиганы и просят закурить. Конечно же он им говорит, что не курит, даже не догадываясь об их истинных намереньях. Ну а они, по логике жанра нападают на него с целью ограбления. А дальше… Дальше этот обаяшка скидывает человеческую оболочку и предстает перед ними во всей своей красе. В общем, не хотела бы я оказаться на их месте.
Лемеху удалось рассмешить меня, и к офису я подходила в отличном настроении. А вот внутри меня ждал сюрприз в лице Дениса. И сидел он ни где-нибудь, а в моем закутке, на моем крутящемся стуле.
- Доброе утро, Алина! – поприветствовал он меня, даже не пытаясь встать и уступить мне место.
Я так и замерла на пороге. Закуток был такой маленький, что при всем желании я не смогла бы протиснуться между стулом и перегородкой к вешалке, пока этот наглец сидит.
- Доброе?..
В подобие приветствия я постаралась вложить все свое возмущение и недоумение его поведением. На всякий случай бросила взгляд на часы, чтобы убедиться, что не опоздала и штрафовать меня не за что. Тогда каково… он тут делает?!
- А я вот жду тебя, чтобы перехватить сразу же, пока не успела раздеться, - улыбнулся во всю ширь Денис и откинулся на спинку стула так, что она жалобно заскрипела.
- Зачем?
Я боролась с разочарованием. По пути в офис я мечтала налить чашечку утреннего кофе, как уже привыкла делать. Выпить его минут за десять, в течении которых я обычно настраивала мысли, и окунуться с головой в свои эскизы.
- Алина, а «зачем» твой любимый вопрос? – встал, наконец, Денис со стула и приблизился ко мне.
Подошел вплотную, и я запаниковала. Терпеть не могла, когда кто-то посторонний вторгался в личное пространство. И попятиться не могла, потому что рисковала стать всеобщим достоянием. А уж про то, что он сидит у меня, поди, знали все и напряженно ждали, чем все это может закончиться.
Моя паника достигла пика, когда Денис склонился к моему лицу. Даже мелькнула мысль, что он сейчас меня поцелует. А на это я точно не подписывалась, поэтому и начала действовать решительно. Вжавшись в стенку, я проскользила по ней в сторону, пока не оставила начальника за пределами моего личного пространства. Только тогда смогла незаметно перевести дух, чувствуя, как вспотела от напряжения.
- Ну что, пошли? – сделал он вид, что ничего не произошло.
- Да куда?! – невольно повысила я голос.
- А я разве не сказал? В твою Ла Ротонду. На месте расскажешь и покажешь мне, что придумала по его оформлению.
Больше всего в данный момент мне хотелось послать его лесом, но ограничилась я пожатием плеч и двинулась за начальником, буравя его спину взглядом. Настроение стремительно катилось под горку. А Маринин удивленный с примесью ревности взгляд, которым она пронзила меня, когда встретилась нам на пути, так и вовсе добил. Ладно, с ней я потом объяснюсь. А сейчас нужно было взять себя в руки и выдержать испытание до конца.
Никогда бы не подумала, что с виду такой утонченный Денис ездит на черном тонированном джипе, как братки в лихих девяностых. Мне даже забираться в него было тяжело, учитывая, что на мне была надета узкая юбка. Пришлось изворачиваться и делать это бочком. Да еще и он стоял рядом, галантно придерживая дверцу. Хорошо хоть под попу не подсаживал. И все же, я услышала, как треснул шов на юбке сзади, в месте небольшого разреза, который, надо думать, теперь станет значительно глубже.
- Не холодно? Включить подогрев? – вежливо поинтересовался Денис, занимая водительское сидение.
Какой там! Мне уже было жарко от усилий и от стыда. А с подогревом так и вовсе рисковала закипеть.
- Алина, ты такая странная девушка, - улыбнулся Денис, разглядывая меня опять слишком пристально, как отметило взбудораженное сознание. – Все время молчишь. А если говоришь, то делаешь это в лоб.
Наверное, я, действительно, производила такое впечатление. Даже неловко стало. А все потому что накрутила себя сверх всякой меры и теперь воспринимала его исключительно как врага.
- Обычно я не такая, - сконфуженно пробормотала, поправляя юбку на коленях.
- Тогда нам нужно познакомиться поближе, чтобы я узнал тебя получше.
Денис просто лучился дружелюбием, а мне становилось все стыднее. И чего я только прицепилась к нему? Нормальный мужик. Ну красивый сверх меры, так и что? Само по себе это же не является грехом или недостатком. Наверное, я схожу с ума от собственной неустроенности.
По пути в строящийся ресторан, он расспрашивал меня о семье, учебе… Очень удивился, когда узнал, что я бросила институт. А потом долго смеялся, когда рассказала о причинах. Но я и сейчас не жалела и не относила учебу в архитектурном институте к чистому творчеству. А вот работа рисовальщика мне нравилась, потому что позволяла заниматься любимым делом. И пусть кто-то скажет, что я – человек, лишенный амбиций. На это я смогу ответить, что пытаюсь сделать свою жизнь по максимуму комфортной и уютной для себя.
- И все-таки, ты странная, - подытожил Денис. – Но мне нравится, - а потом протянул руку и быстро пожал мою, лежащую на коленях и сжатую в кулак.
Жест показался мне несколько интимным, но виду я не подала. Наверное, пора привыкать к его манерам. Все же он мой начальник.
В ресторане нас уже ждала управляющая. Предполагалось, что говорить буду я, но на деле вышло иначе. Женщина оказалась очень словоохотливой, и Денис ей явно понравился. Мне и слова вставить не давали. Она тараторила без умолку, все время заглядывая ему в лицо. На меня так и вовсе внимания не обращала. Я даже начала веселиться втихомолку, замечая, как порой Денис страдальчески закатывает глаза, когда она этого не видела. В общем, я даже кое-что полезное для себя извлекла из экскурсии. Парочку своих наметок придется подкорректировать, чтобы угодить вкусу клиента.
- Да уж! После такого мне нужно выпить что-нибудь горяченького, а еще лучше съесть, - заявил Денис, как только мы распрощались с управляющей и спрятались в салоне его джипа. – Предлагаю заехать перекусить.
- Сейчас? – посмотрела я на часы. До обеда еще оставалось два часа.
- Именно. Если честно, я не завтракал. Проспал сегодня, как школьник, - улыбнулся он.
В этот момент я вспомнила слова Лемеха, что ничего не знаю про своего нового начальника, и, как обычно, выпалила, не подумав:
- Ты женат?
- Свободен, как ветер в поле, - ответил Денис и громко рассмеялся.
Понятно, что смеется он надо мной. Я и сама не знала, куда деть себя от неловкости. Разве так узнают подробности биографии? Чувствовала себя идиоткой, не меньше. Не зря говорят, молчи за умную сойдешь. Это про таких, как я.
- Алина-малина, ты мне нравишься все больше.
Вот тут я застыла и сжала ручки сумки с такой силой, что ногти впились в ладони. Никто! Никто, кроме Федора, не должен меня так называть! А Денис в последнюю очередь!
- Что с тобой? – заметил он мое состояние.
- Не называй меня так, пожалуйста, больше никогда, - сквозь стиснутые зубы попросила я, чувствуя непонятную обиду, и что слезы подкрались к глазам слишком близко.
- Как скажешь, - легко согласился Денис. – Просто звучит в рифму…
У меня получилось расслабиться и даже насладиться дорогой до суши бара, куда пригласил Денис. Этому способствовал и тот факт, что он всю дорогу молчал. В кафе мы если и говорили, то о ничего не значащих вещах или обсуждали рабочие моменты. Задерживаться не стали и уже через час вернулись в офис. Как ни странно, но после общения с новым дизайнером я вернулась в офис еще в более приподнятом настроении, чем с утра.
Комментарии
Комментарии читателей о романе: Когда нельзя любить