Роман Когда нельзя любить глава Глава 100

В моей жизни наступило странное затишье. На два длинных дня меня оставили в покое. Можно было бы подумать, что я вернулась в те времена, когда только попала сюда. Утро начиналось с традиционной ванны, одевания, завтрака. Потом приходил Федор и мы с ним долго гуляли по пустынному саду. Как раньше, он увлеченно рассказывал мне о диковинных растениях и историях, связанных с ними. Можно было бы подумать, что все вернулось на круги своя, если бы я точно не знала, что в каких-то ужасных казематах томится и голодает бедняжка Поля, ожидая своей участи, что лишь благодаря вынужденному отсутствию Асмодея меня освободили от еженощных балов, отголоски которых я слышала, лежа в постели без сна. Иллюзия спокойствия возможно обманула бы меня, если бы не постоянно скорбное выражение на гротескном лице Лемеха, его горестные вздохи и покрасневшие от слез глаза. Все это вместе на фоне временного затишья указывало на то, что впереди меня ждут серьезные испытания. И сама я казалась себе апатичной, неживой уже.

Сохраняя внешнее спокойствие, я ждала, что же будет дальше. И ни на секунду, даже ночью, мозг мой не переставал работать, искать возможность спасти Полю. Только вот ничего путного придумать я не могла, как ни старалась. Когда мыслям и переживаниям стало тесно в моей голове, часть из них решила переложить на плечи Федора. Ругала себя за это, потому что поклялась больше ни во что черта не вмешивать, но и по-другому поступить не могла, потому как ближе него не было у меня тут существа.

Разговор начала, когда гуляли мы с ним после плотного обеда. До этого чуть не разругалась в пух и прах с Лемехом, когда тот пичкал меня старательно деликатесами, а у меня перед глазами стояло лицо голодной Поли.

- Не могу больше молчать! – резко остановилась я. Сказала это я больше себе, чем Федору, но в итоге не жалела, что он услышал.

- Так скажи, - тут же откликнулся он. – Я же вижу, что тебя что-то тревожит.

- Не могу я спокойно спать и есть, зная, каково приходится Поле.

- Вот ты о чем, - задумчиво проговорил он. – Только вряд ли ей станет легче, если ты себя заморишь голодом.

- Ты не понимаешь, - отчаяние переполняло меня. – Должен быть способ связаться с ней. Не освободить, знаю… Но хотя бы передать еды. Ведь это же дикость держать человека на одной воде.

Я умоляюще смотрела на Федора, пока он задумчиво морщил лоб. Кроме него, помочь некому, в этом я была уверена.

- Пожалуй, можно попробовать, - наконец, проговорил он. – Но обещать ничего не могу. Пойдем, Алина-малина.

Он взял меня за руку и повел за собой как малое дитя. Уже на подходах к дому, я догадалась, что идем мы в медпункт, к гарпиям. Как-то стало не по себе, вспомнив их дневную оболочку. Но если Федор говорит, что другого способа не видит, то и я должна потерпеть.

Как ни странно, застали мы довольно мирную картину. Гарпии расположились в креслах напротив друг друга, попивали кофе, судя по аромату, из маленьких чашечек и мирно беседовали. Даже мое появление не вызвало хищного оскала на их мордах, правда и улыбки я не заслужила. Хотя, может, они и вовсе улыбаться не умеют в таком виде.

- Привет, красавицы! – бодро воскликнул Федор.

Вот его гарпии обшипели. Ладно хоть не побили. Я бы на их месте не сдержалась. Ну кто называет красавицами таких зверюг? Разве что наивные черти. Да они лучше нас осведомлены, какое впечатление производят в дневном обличье. Либо Федор не подумал, либо решил поиздеваться над гарпиями.

- Да ладно вам скалиться, - примирительно разулыбался черт. – Лучше помогите в одном деле.

- Чего надо? – буркнула Лили, вставая с кресла и потягиваясь. Сразу же все мышцы на ее теле забугрились, заиграли, словно жили самостоятельно.

- Передачку отнести для мяса в казематы, - скороговоркой выпалил Федор.

- Черт, ты с ума сошел? – выпучила и без того страшные глаза Лили.

- Джуди, - проигнорировав выпад брюнетистой гарпии, снова заговорил Федор. – Только ты можешь это сделать. Больше туда никто не вхож…

Позже Федор рассказал мне, что каждый день Джуди бывает в казематах с осмотром, не свихнулся ли там кто из стражников или заключенных. Именно она поддерживает эмоциональный уровень жертвы до того момента, как ее пускают в расход. Уж больно чувствительный Люцифер не любит истерик воспаленного сознания. От рассказа черта у меня волосы на голове шевелились от ужаса. Это же каким циником нужно быть, чтобы даже не позволить несчастной жертве сойти с ума перед смертью.

Вот честно, не могла разобраться, то ли Лили выглядела сейчас особенно страшной, потому что шипела и возмущалась, то ли гарпии всегда такие озлобленные. Склонялась к последнему, поглядывая на Джуди, сидящую в кресле, размышляющую и выглядевшую ненамного симпатичнее подруги. А когда она встала и присоединилась к Лили, то мне и вовсе не по себе стало. Пожалуй, только в тот момент я сообразила, что гарпии – одни из самых опасных существ в царстве Люцифера.

- Лили, голубушка, успокойся, - положила руку Джуди на плечо подруги, отчего та резко замолчала и уставилась на нее. – Я сделаю то, о чем меня просит этот черт. Но!.. – остановила она снова зашипевшую Лили. – Сделаю это не ради нее, - ткнула она в меня пальцем, - и, уж тем более, не ради него, - перевела она взгляд на Федора. – А вот та храбрая крошка, что томится сейчас в клетке, заслуживает капельки помощи. Знаешь, я всегда считала людишек чем-то жиденьким, приторным, годным разве что в пищу, - с философским видом рассуждала гарпия. – Я и сейчас с ума схожу от их запаха, - оскалилась она, обнажая клыки и плотоядно разглядывая меня. – Но, оказывается, даже среди них есть особи, достойные почти восхищения. Вспомни, как та малютка держала картину. Ведь она сама умирала со страху, но защищала ту, чья жизнь для нее была дороже своей. Ты бы так смогла? Если бы мне грозила опасность?

Вот уж чего не ждала, так подобного монолога от легкомысленной в человеческом облике Джуди. Мне всегда казалось, что она даже не напрягает себя мыслями, что ее мозги плавают где-то на поверхности, не утруждаясь нырять поглубже. Как-то даже Лили, которая и ночью оставалась опасной и хищной, казалась мне серьезнее и умнее подруги. Но сейчас я поняла, что ошибалась. В рыжей голове гарпии мысли работали в правильном направлении. Мне даже захотелось ее обнять, но искушать судьбу не стала. Ведь ясно же дала понять, как смущает ее мой запах. А ну как не выдержит и вопьется мне в шею своими острыми зубами.

Джуди велела все делать быстро, сказала, что в моем распоряжении не больше получаса. И тут я столкнулась с настоящей проблемой. Лемех категорически отказался мне помогать, когда я попросила его собрать еду для Поли.

- Прости меня, госпожа, но ты самая глупая девушка из виденных мною, - заявил мой горгулья и отвернулся от меня с гордым видом.

Если бы ситуация не была настолько серьезной, я бы рассмеялась, так потешно сейчас выглядел Лемех с гордо выпрямленной спиной с плотно сложенными крыльями, с забранным выше крыши подбородком и скрещенными на груди руками.

- Кто бы сомневался, что тут нас ждет упрямый осел, - пробормотал Федор, хмурясь все сильнее.

- Лемех, я приказываю тебе, - постаралась я вложить в голос побольше стали.

- А ты не можешь мне приказывать, госпожа. Я подчиняюсь демону, - дернул он подбородком, не меняя позы.

Я лихорадочно соображала, что еще могу сказать, как уговорить его, но ничего путного в голову не приходило. Понимала только, что время бежит, и Джуди ждать нас не будет.

- Тогда я расскажу Асмодею, как ты прятал меня от его секретаря, - решилась я на шантаж, чувствуя себя настоящей предательницей.

Лемех медленно развернулся и посмотрел на меня. Слава богу, обиды или презрения в его глазах я не заметила. А вот грусть в них усилилась в разы.

- Ты ведь ни перед чем не остановишься, так? – смотрел он на меня исподлобья. – Все равно сделаешь по-своему? И то, что у тебя и без того проблем выше крыше, тебя не волнует?

- Да никто не узнает.

- Как же ты не понимаешь, что все тут совсем не так, как там, у вас, - показал он пальцем вверх. – Тут нет ничего тайного, что не стало бы явным. Еще до игрищ Асмодею станет все известно, а то и самому Астрию. Да твои же гарпии все и разболтают! Как еще я могу защитить тебя! – вдруг взвыл горгулья и схватился за голову. – А ты?! – переключился он на Федора. – Ты зачем занимаешься подстрекательством, вечно подставляешь ее, вместо того чтобы объяснять?!

Ответить растерявшийся Федор не успел. Я его перебила:

- Лемех, никто меня не подставляет, как и остановить не сможет, - чуть ли не по слогам, так чтобы было доходчиво, произнесла я. – Я сама так решила и поступить иначе не могу и не хочу. Так поможешь ты мне или нет? Мы тратим драгоценное время.

Не говоря больше ни слова, горгулья покинул комнату. Оставалось надеяться, что речам моим он внял. Через пять минут, которые показались мне вечностью, Лемех вернулся с небольшим узелком.

- Вот, - сунул он мне его в руки. – Иди и дальше убивай себя.

- Лемех, спасибо! – обняла я его и поцеловала в гладкую макушку. – Ты самый лучший горгулья в мире!

- А ты, к сожалению, самая глупая девушка в мире, - пробурчал он, чем вызвал мой смех.

Даже если все обитатели царства Люцифера будут считать меня таковой, это ничего не изменит. Одну вещь я тут поняла твердо – никогда нельзя изменять себе.

Джуди ждала нас в медпункте и уже волновалась, как поняла по ее особо свирепому виду. Испытывая душевный трепет, я приблизилась к гарпии и протянула ей узелок.

- Джуди, передай ей, пожалуйста, что она не одна, что я постараюсь ее спасти.

- А зачем? – грозно зыркнула на меня гарпия. – Этого уже никто не сможет, а уж тем более ты.

С этими словами она взмахнула крыльями и помчалась из стерильной комнаты. Мы с Федором тоже молча покинули медпункт. Говорить ни о чем не хотелось. Я понимала, что черт испытывает сейчас примерно те же чувства, что и я. Мне же хотелось плакать, такая грусть переполняла.

Возвращаться в дом не хотелось. По молчаливому согласию мы с Федором снова углубились в сад и гуляли, пока не начали сгущаться сумерки. Но и потом, стоило мне подумать о комнате, куда вечером не забежит Поля с заговорщическим видом и не предложит мне какую-нибудь шалость, становилось так тоскливо, что я предложила:

- Давай еще немного посидим тут.

Мы выбрали лавочку и опустились на нее. Так странно было проводить почти весь день с Федором и практически не разговаривать. Я понимала, что он стремится поддержать меня, все время по возможности быть рядом. Сама я хотела того же. Да и, наверное, кроме Федора в эти дни мне никто не был нужен. Но раньше мы шутили, смеялись, а сейчас грустили, стараясь делать это так, чтобы было не заметно, понимая, что каждый из нас отлично чувствует настроение другого.

- Федор, можешь пообещать мне одну вещь?

Давно уже хотела заговорить с ним об этом, но все как-то язык не поворачивался, будто робела. Но оттягивать и дальше разговор не могла. Скоро наступит завтрашний день. Что он принесет мне, даже примерно не догадывалась, но за долгие часы его ожидания приучила себя к мысли, что ничего хорошего ждать не стоит, что нужно надеяться на худшее.

- Все что угодно, Алина-малина, ты же знаешь… - откликнулся Федор, и голос его прокатился грустным эхом по саду.

- Обещай, что не пойдешь завтра на сатанинские игры, - твердо проговорила я, хоть в последнее время даже про себя боялась называть их так.

- Кроме этого…

- В каком смысле?

- В том самом, что этого я тебе обещать не могу, Алина-малина.

- И почему же?

- Да хотя бы потому, что присутствовать там обязан. Таков закон. Никакие обстоятельства не могут освободить чертей не пойти на сатанинские игры.

- Вот как?

Это очень плохо. Если я буду видеть там Федора, то рискую растерять остатки мужества, по той простой причине, что точно буду знать, как он себя чувствует. Да и в его выдержке я далеко не уверена. А рисковать еще и им категорически отказывалась.

- Да, девочка моя, - обнял меня Федор и привлек к себе, как в старые добрые времена. – На сатанинских играх обязаны присутствовать все обитатели царства.

- Значит, это что-то грандиозное?

- Как тебе сказать… Просто Бафомет очень тщательно и долго готовится к ним. Продумывает сценарий, придумывает что-то интересное. Астрий очень ценит его за это, вот и распорядился, чтобы явка была стопроцентной.

- Я не хочу, чтобы ты это видел, - практически прошептала я, но Федор услышал.

- Алина-малина, - заставил он меня посмотреть на себя. – Я бы жизнь за тебя отдал, если бы мог. Так не лишай меня возможности хотя бы быть рядом…

Я смотрела в глаза черта и понимала, что в душе моей происходит переоценка жизненных ценностей. А ведь он прав. На его месте я поступила бы так же. Да и возможно мне самой будет легче от мысли, что хоть кто-то на моей стороне.

- Получается, и Лемех там будет? – спохватилась я.

- Обязательно.

А вот это уже все усложняло. Зная чувствительность моего горгульи, я не могла ни за что ручаться. Бедный Лемех. Вот уж кому там точно быть не желательно. Ведь истерзается весь.

- Знаешь, Алина-малина, я вот тут думаю… - Федор замолчал, а я его не торопила. Радовало уже то, что мы хоть о чем-то разговариваем. - …О словах Василисы.

О чем это он?

- …И пришел к выводу, что доля истины в них есть.

- Я тебя не понимаю.

- Об отношении Асмодея к тебе, - словно нехотя уточнил Федор.

Я замерла. Не думала, что он коснется этой темы. Сама я нет-нет да возвращалась к тому разговору. И чем дольше не видела демона, тем более неправдоподобным казалось все, что тогда Василиса наговорила про него. Саму себя я убедила, что сказано это было ведьмой, чтобы поддержать меня, обнадежить.

- Я ведь уже очень давно знаю этого демона, и никогда раньше он не проявлял столько терпения к наложнице. Даже наоборот… ну я рассказывал тебе. А тут… все по-другому…

Каждое слово давалось Федору с трудом. Он словно выдавливал их порционно, говорил о том, о чем не хотел говорить. И я не понимала, зачем он это делает.

- Если только Василиса права, - взял он меня за плечи и развернул к себе, - то Асмодей не позволит тебе… - голос Федора сорвался, и он резко замолчал, усиленно сглатывая и моргая.

- Погибнуть? Ты это хотел сказать? – спокойно уточнила я.

В отличие от Федора, я на этот счет была совершенно иного мнения. Асмодей дал четко понять, что хозяин всему тут Люцифер. Никто не вправе ослушаться его или пойти наперекор. И он при всех на балу обещал повелителю, что наказание меня ждет на сатанинских играх. Да и вообще, чем больше думала обо всем этом, тем сильнее уверялась в мысли, что никакой привязанности демон ко мне не испытывает. И то, как он со мной нянчится, связано с желанием развлечься, поиграть. Но Федору об этом знать не обязательно. Хочет он надеяться, что Асмодей не даст мне умереть, пусть так и будет. Поэтому я, как могла, постаралась укрепить в нем эту мысль.

Снова повисла тяжелая пауза. Пора было отправляться домой, чтобы ждать завтрашнего дня. Мне предстоял унылый вечер в одиночестве, а Федору - переживания за меня. Уж поскорее бы все это закончилось, какой бы исход меня не ждал.

Вот уж никак не думала, что вернувшись в комнату, застану там озабоченно вышагивающего Лемеха.

- Ну, где тебя носит? – подлетел ко мне горгулья. – Хозяин вернулся и требует тебя к себе.

- Опять бал?

Вот уж чего я точно сегодня не хотела, так это присутствовать на балу. Видеть всю эту разряженную веселящуюся толпу, ловить на себе любопытные взгляды… Не то что приветствовать Люцифера, даже смотреть на него не хотелось. Да и возвращение Асмодея явилось для меня неожиданностью. Встречи с ним я не ждала раньше завтрашнего дня.

- А вот и не угадала, - хитро хихикнул Лемех. – Господин приглашает тебя на ужин.

А вот это что-то новенькое. Даже интересно стало, каково это ужинать в компании демона. Заодно можно попытаться хоть что-то выведать у него про завтрашний день.

Надо сказать, что приготовления к ужину ничем не отличались от сборов на бал, что наталкивало на определенные мысли. Сразу вспомнился долг, что я так и не отдала Асмодею. Уж не собирается ли он его потребовать?

Чем ближе к концу подходили процедуры подготовки, тем сильнее я нервничала. Встреча с демоном, да еще и за ужином, меня страшила. Даже примерно не догадывалась, в каком он будет настроении. Не представляла, о чем можно с ним говорить. А главное, не понимала, зачем ему все это.

Асмодей ждал меня в своих покоях. В просторной гостиной стол уже был сервирован. Горгульи суетились, наводя на нем последние штрихи, зажигая свечи, поправляя приборы. Атмосфера создавалась довольно романтическая, что тоже не могло не настораживать. Самого демона я по началу даже не заметила. Испугалась, когда он встал с кресла и приблизился ко мне. И едва не потеряла сознание, когда Асмодей взял меня за руку и склонился к моему лицу. В первый момент показалось, что демон меня сейчас поцелует. Что испытала в тот миг не успела понять, потому что он заговорил, всматриваясь в мои глаза:

- Смотри…

Привычное головокружение смазало картинку, стирая реальность, перенося меня в другое место. Я видела своих родителей. Мама суетится на кухне и что-то кричит. Это мне напомнило наше обычное каждодневное утро, когда она готовит завтрак и зовет нас с папой, а потом распекает отца за то, что такой неорганизованный, не умеет класть вещи на место и ищет их все утро. Только в этот раз не было меня. А вот папа, вошедший в кухню, выглядел довольно бодрым. От болезни не осталось и следа. Да и мамин вид меня порадовал. Она сейчас смотрелась даже лучше, чем до моего скоропостижного отъезда в Самару. Потом картинка сменилась, и я увидела родителей в креслах, перед телевизором. Судя по зажженной люстре, это уже был вечер. Именно такими я их помнила с детства, мирно беседующих и грызущих семечки. Ссоры начались гораздо позже, когда отец пристрастился к казино. Но не значит ли это?..

«Кино» закончилось, и я вернулась в реальность. Асмодей все еще держал меня за руку, правда уже не стоял слишком близко и не заглядывал чересчур пристально в глаза.

Я же смотрела на демона во все глаза, понимая, что он только что показал мне моих родителей такими, какие они были сейчас, здоровыми и счастливыми.

- Твой отец больше не играет, - проговорил он низким хрипловатым голосом, и я заметила, как расширились его зрачки.

От волнения горло сжал спазм, и слезы выступили на глазах. Я так много хотела сказать, но не могла вымолвить ни слова. Благодарность переполняла меня. Ведь он это сделал, чтобы порадовать меня, хоть как-то поддержать. И сейчас я была почти что счастлива.

- Давай ужинать? – пришел мне на помощь Асмодей, и легкая улыбка тронула его всегда такие суровые губы, а из глаз исчезло привычное ледяное равнодушие.

Я позволила себя довести до стола и усадить на стул, все еще пытаясь справиться с волнением и не разрыдаться. Горгульи к тому моменту испарились, и в гостиной мы остались одни. Асмодей наполнил бокалы и велел мне:

- Выпей. Это вино позволит тебе расслабиться.

Уговаривать себя не дала, испытывая жуткую потребность снять напряжение и хоть чуть-чуть притупить волнение. Осушила бокал до дна. Вино и правда произвело поистине волшебный эффект. Даже дышать стало легче.

- Спасибо! – наконец-то смогла проговорить я.

- Пустяки, - отмахнулся Асмодей. Мне даже показалось, что он слегка смутился. Но, скорее всего, это явилось игрой моего воображения.

Как ни странно, но стоило только неловкости испариться, как я даже стала получать удовольствие от ужина. Асмодей настаивал, чтобы я попробовала новые блюда, и рассказывал про своего повара. Если верить его словам, то этот горгулья по значимости стоял в царстве на втором месте после мадам Сильвии. Я, конечно, молчала, но своего Лемеха считала лучше всех, хоть и был он не моим, а этого демона.

По мере опустошения бутылки, мой язык развязывался все сильнее. Асмодей задавал вопросы, на которые я охотно отвечала. И интересовала его моя прежняя земная жизнь. В легком хмельном угаре меня это даже не удивляло. Приятно было вспомнить институт, друзей, экзамены. Немного грустно становилось, когда понимала, что все это ушло безвозвратно. И не потому, что я потеряла надежду выбраться отсюда. Как ни странно, но сейчас она вспыхнула во мне с новой силой. Нет. Я точно знала, что даже если вернусь домой, то уже совершенно другой. Настоящая жизнь меня сильно изменила.

- Расскажи мне про завтрашний день, - набравшись храбрости, пьяненько ляпнула я. Сразу же поняла, что допустила осечку. Лицо Асмодея привычно посуровело, словно он вместе со мной находился далеко отсюда, а я заставила его вернуться.

- Ты и сама все увидишь скоро, - с неохотой ответил он.

- Понятно, - разочарованно протянула я. Рассказывать ничего он мне не собирается. Тогда зачем все это? Задобрить перед наказанием?

Очень испугалась, когда Асмодей резко встал из-за стола, приблизился и заставил подняться со стула меня. Алкоголь сыграл свою роль и меня слегка качнуло. Тут же оказалась прижата к крепкому телу демона. И вот тут мне второй раз в жизни дико захотелось его поцеловать. Только вот уже не люциферовская флейта была тому виной. Губы сами потянулись к губам демона. В его глазах я отчетливо читала ответное желание, и радовалась ему, как не знаю чему. Наше дыхание слилось в одно. Руки привычно легли на широкие плечи. Я молча разрешила рукам Асмодея блуждать по обнаженной спине в вырезе платья. А когда он приспустил одну бретельку, чтобы прижаться губами к плечу, то не стала ему мешать, отдавая себе отчет, что желаю большего.

Сегодняшний вечер стал таким, когда я отпустила свои желания в свободное плавание. Я хотела этого демона и не скрывала это ни от себя, ни от него. Платье уже давно упало к моим ногам. Губы Асмодея ласкали мою грудь сквозь тонкую ткань сорочки, а я целиком и полностью отдавалась чувственному наслаждению, что он дарил мне, тихонько сгорала от страсти, что воспламеняли во мне его ласки.

Когда и сорочка присоединилась к платью, Асмодей поднял меня на руки и вынес из гостиной. Пройдя со мной на руках по темному коридору, открыл дверь спальни и опустил меня на синее атласное покрывало. Разгоряченную кожу обдало холодом, что только усилило возбуждение, доводя его до точки кипения.

- Скажи, что хочешь этого, - склонился надо мной демон.

- Я хочу тебя, - послушно прошептали губы.

- Вот теперь ты покорная, - улыбнулся он и накрыл мои губы своими.

Я и не думала, что плотская любовь с мужчиной может быть настолько прекрасной и всепоглощающей. Я забыла обо всем на свете, полностью окунувшись в новые ощущения. Отбросила стыд и страх, дарила и принимала взамен. Достигала пика и низвергалась в бездну наслаждения. Не стеснялась стонать и даже кричать, когда становилось невыносимо хорошо. И все это вытворял со мной демон, которого еще час назад я люто ненавидела.

Когда уставшая и удовлетворенная я засыпала в объятьях Асмодея, он прошептал мне на ухо одну единственную фразу:

- Завтра ничего не бойся.

Улыбка на моих губах не заставила себя ждать. Больше никакие слова мне не нужны были, чтобы я спокойно закрыла глаза и крепко уснула.