Глава 10
Мария не знала, что она почувствовала, когда услышала заявление Демьяна. Сомнение? Страх? Облегчение? Надежду? Всё перемешалось в голове девушки.
— Сказать можно что угодно, Демьян, я хочу доказательств.
— Это правильно, — кивнул мужчина, соглашаясь с ней. — Доказательства нужны всегда. Тем более, когда дело касается близких тебе людей. Твою матушку зовут Анной.
Чем больше он говорил, тем убедительнее звучали его слова. Почему-то Мария была склонна верить ему. Пусть между ними стояла куча недоразумений и разногласий, прежде всего отличие по рождению. Но было в этом треклятом вампире нечто, что выворачивало её душу наизнанку и заставляло думать: не так страшен черт, как его малюют.
— Откуда… Откуда такие познания? Ты вампир, а мы из клана оборотней.
Демьян невесело улыбнулся, и его улыбка была больше похожа на оскал.
— Я помню, что ты из клана оборотней, Мария. И помню хорошо. А так же я помню, как храбро сражался твой отец на войне. Я уважаю Аркадия Игнатьевича, он был достойным альфой своей стаи. И остается достойным человеком. Его знакомство с Анной происходило на фоне завершающейся войны. Они были очень красивой и счастливой парой.
Неожиданно на глаза Марии навернулись слезы, и она быстро заморгала ресницами, чтобы скрыть признаки слабости. То, как говорил Демьян, тронуло её. В его голосе на самом деле слышалось почтение и уважение к её отцу. Она впервые столкнулась с тем, чтобы вампир не насмехался над побежденными оборотнями, а признавал их достоинства.
— Я всё равно не совсем понимаю тебя… Мне девятнадцать лет, и ни разу за все эти годы мне никто не сообщил, что у Алисы Федоровны была сестра. Никто мне не намекнул, что она может оказаться не моей матерью…
Демьян понимающе кивнул.
— Тебя жалели. А также чтили клятву, данную альфе Абашеву.
— Подробнее, Демьян!
— Я и рассказываю подробнее, волчица, — его голос прозвучал почти ласково. Мария выглядела по-детски трогательной. Она пыталась осмыслить сказанное им. И оставалось только догадываться, какие страсти сейчас бушуют в её душе.
— Но если… Если было две сестры — Анна и Алиса…То куда делась Анна?! Умерла?
Она смотрела на него глазами-озерцами, и сердце мужчины дрогнуло. Он не собирался откровенничать и посвящать её в своё прошлое, но это вышло само собой.
— Нет, она не умерла.
Мария вздрогнула и, снова поднявшись на колени, потянулась к Демьяну.
— Не умерла? — её голос осип окончательно. — Но где же она тогда? Почему я росла без настоящей матери? Почему меня воспитывала Алиса Федоровна? Почему всё это допустил отец?!
— У Аркадия Игнатьевича не было выбора. Твою мать забрали демоны.
— Что???
Марии стало плохо. И она пожалела, что поблизости нет воды. Она бы окунулась с головой в пруд или хотя бы смочила горло.
Про демонов ей доводилось слышать. Но очень мало и редко. Оборотням хватало и вампиров.
Говорили, что где-то, в параллельной вселенной, существовала ещё одна раса сверхъестественных существ — демонов. Их практически никто не видел, лишь старики удручающе качали головой, когда горячий молодняк бахвалился, что готов выйти на схватку с демонами.
Марии доводилось видеть картинки, где демоны изображались огромными рогатыми чудовищами с чешуйчатой кожей. Но она искренне считала их выдумкой. Не более.
А тут ей сказали, что демоны существуют. И мало того, именно они повинны в том, что её лишили настоящей матери.
— Демьян, демонов не существует, — совсем тихо сказала она и посмотрела на мужчину.
Их глаза встретились.
Он прочел в её взгляде растерянность и сомнения.
Она… нежность и сочувствие?
— Существуют, Маша. И я тому прямое доказательство.
— Как?.. Ты хочешь сказать, что ты — демон?!
Губы Демьяна изогнулись в жесткой усмешке, и черты лица заострились.
— Преисподняя была чуть милостивее ко мне в момент рождения.
— Но тогда…
— Почему ты думаешь, моя семья была вынуждена обратиться к твоей семье? Призвать кормилицу?
Теперь уже Демьян требовал ответа у Марии.
И ужасная догадка поразила девушку.
Она осторожно опустилась на бедра, не в силах полусидеть. Слишком много новостей. Слишком много открытий.
— Твоё исчезновение… Многие годы тебя не было… Это я знаю. Арсений Даров разыскивал тебя… говорили, что ты пропал без вести… Ни на одном континенте невозможно было обнаружить следов твоего пребывания. Многие считали, что ты погиб. Канул в неизвестность. Или… в другую параллельную вселенную.
— Я не ошибся в тебе, когда решил, что ты умная девочка.
— Демьян, но как?..
— Тебе ни к чему знать подробности моего исчезновения, — глаза мужчины снова потемнели, а на скулах заходили желваки. — Разговор идет не обо мне. Скажу лишь, что все эти годы я находился у демонов. И именно там я видел твою мать.
Мария закрыла лицо руками, пытаясь осмыслить сказанное Демьяном. Но в голове всё равно не укладывались его слова. То, что он говорил, не поддавалось логическому объяснению.
Мало того, что он утверждал, что Алиса Федоровна — не её родная мать. Так он ещё подтверждал факт существования демонов.
Немыслимо.
— Предположим, что твои слова — правда. Но что ты тогда делал у демонов? Зачем ты им был нужен?
И снова кривая усмешка исказила красивое лицо вампира.
— Видишь ли, иногда, очень редко, но демонам удается проникнуть в наш мир. И ради баловства, прихоти, забавы они похищают людей, оборотней, вампиров. В общем, любого, кто им приглянется. Я им понравился, как боец. Они сочли меня идеальным убийцей. Кем, в принципе, я и был у них. Они не ошиблись в своем выборе.
* * *
— Убийцей демонов? Ты был убийцей демонов?
— Я был и убийцей демонов и убивал для демонов. И прерывая поток твоих последующих вопросов, сразу скажу — откровенничать не буду. Мы говорим о твоей матери, а не обо мне.
Его голос прозвучал очень жестко. Возражения обрывались на корню.
— Хорошо, но…
Марии многое становилось понятно, но ещё больше возникало вопросов. И если разобраться, то Даров сказал ей то, о чем знали единицы. Лишь его семья.
И в тот момент она не подумала, что откровение Демьяна может привести к неожиданным последствиям…
— Я не буду расспрашивать тебя о прошлом, — после небольшой паузы сказала Маша, пытаясь собрать мысли в кучу. — Что было с Анной Абашевой?
— Твоя истинная мать — потрясающе красивая женщина. Ты очень похожа на неё, — комплимент Демьяна прозвучал вскользь, но щеки девушки тотчас вспыхнули. Она не желала признавать себе, но ей было приятно, что он находил её красивой. — Её красота стала её роком. Я не знаю, сколько тебе было — неделя или месяц, когда её увидел король демонов, Десард. И захотел. Всё очень просто. Раз Десард хочет, он получает. Противиться бессмысленно. Он похитил её.
— И она не сопротивлялась? Стала его рабыней?
Марии стало страшно. Очень страшно. Демьян говорил о похищении так спокойно, точно они происходили сплошь и рядом.
— Почему же не сопротивлялась? Сопротивлялась. Первую неделю. Пока кровь жрицы демонов не стала её кровью.
— Её поили кровью демонов? — догадалась Мария, и догадка ужаснула её.
— Да. Именно таким образом демоны привязывают к себе похищенных. Кровь жрицы привязывает крепче любой цепи. Она лишает прошлого. Памяти. Ты забываешь, кто ты. Есть ли у тебя семья. Дети. Ты становишься тем, кем тебя хочет видеть хозяин.
— Всевышний…
У Марии больше не было сил слушать Демьяна. Два сюжета параллельно стали мелькать у неё перед глазами. Судьба Демьяна Дарова и Анны Абашевой. Лишенные прошлого, заброшенные в неизведанную вселенную, им приходилось выживать по правилам демонов.
— Она жива? — шепотом, едва слышно прошептала Мария, смутно понимая, что её жизнь сделала крутой поворот, и уже никогда не вернется на круги свои.
— Анна? Была, когда Арсений вытаскивал меня оттуда.
Мария поднялась на ноги и нервно заходила по небольшой полянке.
Если верить Демьяну, а она склонна ему верить, то получается, её настоящая мать жива! Теперь становилось понятным отношение Алисы Федоровны к ней. Скорее всего, любя Арсения Абашева и выйдя за него замуж, она так и не смогла полюбить его дочь. Тень сестры маячила на горизонте и стояла между ними.
Но все её размышления отходили на задний план…
Её мать жива!
Мария снова вернулась и встала напротив мужчины. Тот тоже поднялся.
— Я ответил на твои вопросы? — почти будничным тоном спросил он.
— Скорее, дал повод для новых. Демьян, послушай… — Мария очень сильно разволновалась и, не зная, куда деть руки, стала нервно теребить края футболки. — Получается, что если ты смог оттуда вернуться, то и Анна может?
По лицу Демьяна невозможно было что-либо прочесть. Он наблюдал за метаниями девушки и делал выводы.
— Теоретически — да.
— Тогда, Демьян… — начала с энтузиазмом говорить Мария, но мужчина её прервал, подняв руку.
— Волчица, стоп! Угомонись! Я понимаю, тебя сейчас переполняют эмоции, но я советую тебе хорошенько подумать, прежде чем ты произнесешь вслух то, что собиралась сейчас сказать.
Он предугадал её просьбу.
И предупредил.
Мария на самом деле собиралась попросить его вытащить Анну Абашеву от демонов. Если смог он, сможет и она.
— Тут нечего и думать! — воскликнула Мария. — Мою родную матушку необходимо вызволить из заточения!
Демьян иронично хмыкнул.
— Что ж… Тебе все карты в руки, — с этими словами он направился к воротам резиденции, оставив Марию стоять с открытым ртом.
— Демьян, ты не можешь вот так просто уйти!
— Почему? Ты же вчера ушла! — в его голосе послышались едва сдерживаемые нотки ярости. Он не желал показывать Марии, как сильно задел его её вчерашний уход.
— Это — другое!
Он остановился и обернулся.
— Ты права. Это — другое. Я ответил на твои вопросы, что делать тебе с полученной информацией решать только тебе.
— Но…
— Никаких «но».
Их взгляды встретились. Её — растерянный и его — решительный. Она смутно понимала, что Демьян тонко манипулирует ею. Он знал, что дал ей информацию, которая взбудоражила её создание.
И так же он знал, что в данном случае помочь ей может только он один.
Пока она лихорадочно думала, что ему сказать, как правильно высказать свою просьбу, вампир её опередил:
— И если ты решишься обратиться ко мне за какой-либо помощью, подумай, чем ты будешь расплачиваться, что сможешь предложить взамен. Я не отличаюсь бескорыстием.
Не успел Демьян скрыться за высокими воротами, как в сумочке Марии зазвонил телефон. Она, продолжая находиться в легком коматозном состоянии, на автомате нажала на «принять».
— Да.
— Маша, ты где?
Это был отец.
Никогда ещё Мария не была его так рада слышать.
— Папа! Наконец-то! Я несколько дней не могу до тебя дозвониться! Я…
— Маша, я спросил: ты где? — Аркадий Игнатьевич нетерпеливо перебил дочь.
— Я… в городе, — Мария интуитивно почувствовала, что сейчас ей не стоит говорить о настоящем местонахождении.
— Хорошо. Поезжай к Емелиным, они отвезут тебя домой. И дожидайся меня там, — голос отца звучал взволнованно. В трубке отдаленно слышались другие мужские голоса, кто-то кричал и громко плакал.
— Папа, что-то случилось?
— Да, — коротко ответил альфа и добавил уже более мягким тоном: — Раз ты теперь не под защитой Даровых, тебе следует быть вдвойне осторожной.
— Папа… Береги себя.
— Встретимся дома.
Раз Аркадий Игнатьевич велел ехать к Емелиным, и если брать во внимание последние события, то случиться могло одно — пострадала ещё одна девушка.
Марии не хотелось так думать, но иного не приходило на ум.
Олег Васильевич Емелин был когда-то бетой стаи Абашевых, и отличался хорошими бойцовскими качествами. Он приходился крестным Марии, опекал её с раннего детства. Своих детей Всевышний ему не послал, и к Марии он относился, как к родной дочери.
Что творилось в душе девушки — сложно передать. Но она постаралась скрыть переживания от Олега Васильевича. Прежде чем она решится на разговор с кем-то из близких, ей надо все хорошо обдумать.
— Маша! — радостно воскликнул коренастый, седовласый мужчина, куривший сигару на деревянном крыльце.
— Привет, крестный! Снова начал курить? Ты же бросал!
Емелин потушил сигару и бросил в урну.
— Уже снова бросил! Видишь, какая у меня сила воли! Хочу — курю, хочу — нет!
Он пытался балагурить и выглядеть беззаботным, но Мария сразу увидела жесткие складки вокруг лба и напряженные морщины на лбу.
Он приобнял её, после чего, продолжая удерживать за плечи, вытянул на длину рук и критически осмотрел.
— Как ты, малышка?
За, казалось, простым вопросом скрывалось куда большее. Они не виделись с момента её ухода в кормилицы к Даровым, и теперь крестный выискивал изменения, произошедшие с девушкой. Он был ярым противником договора, но смирился.
— Жива, здорова и продолжаю улыбаться, — в тон ему ответила Маша.
— Значит, Даровы тебя не съели?
— Как видишь! У меня оказались косточки крепкими!
— Это хорошо, что ты с иронией относишься к кормлению новоявленного упыря!
Марию неприятно кольнуло в груди от прозвища Демьяна.
— По-другому никак.
— Согласен. Альфа говорил, что с кормлением покончено?
Крестный продолжал называть Аркадия Игнатьевича альфой. Он по-прежнему считал его своим вожаком.
— Не могу с уверенностью сказать, но, кажется, да, — ответила Мария. А на самом деле, освободил ли её Даров? Или только дал передышку? Не придется ли ей самой прийти к нему и предложить свои услуги…
Даже в теплую погоду её кожа покрылась мурашками. Она выбрала противника не по себе.
— Что значит «кажется, да»? — нахмурился мужчина.
— Пока я свободна. А там посмотрим.
— Даров восстановился?
Мария кивнула.
— Полностью.
— Что с ним было-то хоть?
А, правда, что с ним было? Почему, вернувшись в родной дом, он оказался на грани полного физического истощения?
— Я не знаю, крестный. Он со мной не откровенничал. И, если честно, я не хочу говорить ни о Демьяне Дарове, ни о каком-то другом вампире. На сегодня вампирская тема закрыта.
— Как скажешь. Кофе? Минералка?
— Давай минералки. Пить хочется сильно, тут ты угадал.
Они прошли в просторный деревянный дом, который, как знала Мария, Олег Васильевич построил собственными руками всего десять лет назад. Его старый дом сожгли во время войны, пришлось отстраиваться заново. В доме было прохладно, и дышать стало легче.
— Папа сказал, что ты отвезешь меня домой, — как только утолила жажду, Мария перешла к делу.
— Да, отвезу.
— Значит, дела обстоят хуже, чем мы все предполагали.
— Ты о чем, Машка?
— Крестный, если вы будете от нас утаивать правду, легче и безопаснее от этого не станет. Когда в последний раз отец просил меня отвезти домой? В школе, когда из-за меня подрались мальчишки, и он опасался мести их сестер. Это было в третьем или четвертом классе. Мы жили, не опасаясь даже вампиров и их нападений. А сейчас что? Взрослые девушки попали под домашний арест.
— Всё в целях безопасности.
— Значит, было новое нападение?
— К сожалению, да.
— И где?
— На вашей территории.
— На нашей территории? — переспросила Маша. — И… кто пострадал? Кто жертва?
— Катя Антропова.
Это был удар ниже пояса. Мария пошатнулась и ухватилась за край стола.
Екатерину Антропову она хорошо знала. Привлекательная, стройная шатенка, старше её на пару лет. Была замужем и воспитывала хулигана-сынишку.
— Но... как? — только и смогла спросить Мария, чувствуя слабость в ногах.
— Это нам предстоит узнать. Две изувеченные девушки — перебор. В наших краях появился жестокий и хитрый убийца, который выбирает жертв, наплевав на моральные устои. И он не оставляет следов. Но мы обязательно найдем этого гада и уничтожим!
— Да, нам всем следует быть осторожными.
Олег Васильевич бросил на крестницу быстрый взгляд и отвернулся. Мария нахмурилась.
— Крестный, ты что-то не договариваешь.
— Возможно, мне и не стоит тебе говорить. Возможно, это только сильнее испугает тебя. С другой стороны, теперь мы точно знаем, что он маньяк и не остановится, пока мы его не поймаем.
— О чем ты, крестный?
— Убийца оставил записку, вырезанную из печатных газетных букв.
— И?.. — Мария замерла в нехорошем предчувствии.
— Там было написано: «Ты следующая».
Комментарии
Комментарии читателей о романе: Грешный соблазн ночи