Роман Дворец царя-дракона глава Глава 23

Подойдя ближе, Чэнь Мо присел на корточки рядом с выложенным товаром и стал наугад показывать на разные предметы.

— Сколько стоят эти нефритовые львы?

Даос бросил на него равнодушный взгляд, словно юный парень не походил для него на покупателя, и рассеянно ответил:

— Тысяча.

— А вон та картина? – снова спросил Чэнь Мо, указывая на портрет женщины.

— Это копия известного произведения Тан Иня, тысяча.

— А вот этот камень?

Парень показал в самое дальнее место лавки, в незаметный угол, где лежал сине-зелёный камень размером с чашку. Судя по тому, как он лежал, можно было подумать, что владелец лавки прижимает им ткань, и он ему и вовсе не нужен.

— А этот я подобрал в горах. Он показался мне особенным, вот я его и забрал с собой. Если хочешь, отдам его тебе, но сначала скажи мне, для чего он тебе? – даос взглянул на Чэнь Мо, глаза его сияли.

Парень был удивлён. Он старался быть осторожным и не ожидал, что его так просто раскроют. Этот сине-зелёный камень и был настоящей целью Чэнь Мо. Пусть внешне он и выглядел как обычный камень, но он чувствовал, что внутри этого камня есть жизненная сила природы. Нынче люди смотрят лишь на внешний вид нефрита. Например, как на знаменитый белый нефрит Хэтянь. Однако природной силы в нём практически нет. Некоторый нефрит и вовсе не содержит в себе ни капли силы. Даже если вырезать из него изысканные украшения, они не принесут никакой пользы здоровью человека. В то же время такие вот некрасивые камни на самом деле богаты природной силой и продлевают жизнь.

Этот сине-зелёный камень был тем самым редким нефритом, который содержал в себе природную силу, и причём немалую. Он превосходил все ожидания Чэнь Мо. Разумеется, чем больше в нефрите природной силы, тем эффективнее будет созданная из него формация для сбора духовной силы. Чэнь Мо увидел, что этот сине-зелёный нефрит валяется в углу, где на него никто не обратил бы внимания, и подумал, что даосу он особо и не нужен, поэтому хотел воспользоваться случаем и по-тихому купить нефрит. Однако Чэнь Мо недооценил этого старика.

Мельком взглянув на даоса, парень удивился – он не мог проникнуть в его мысли? И это вдобавок к тому, что от даоса не исходило ни малейшего колебания духовной силы. Он точно был обычным человеком. Судя по его сосредоточенности, даос явно был себе на уме.

— Договорились! – решительно отозвался Чэнь Мо, но выставил своё условие:

— Если я расскажу, зачем нужен этот камень, то вы мне скажете, где его нашли.

Даос посмотрел на парня, ненадолго задумался и кивнул:

— Хорошо.

Сказав это, даос поднялся, быстро прибрал свою лавку и передал тот сине-зелёный камень Чэнь Мо:

— Здесь не место для разговоров. Иди за мной.

Взяв камень, Чэнь Мо взвесил его в руке. Ему хватало, чтобы создать формацию для сбора духовной силы, да ещё и излишек был. Когда он прорвётся на второй уровень Концентрации внутренней энергии Ци, сможет использовать оставшийся нефрит, чтобы сделать себе несколько простых защитных амулетов.

Даос привёл парня в ветхий жилой дом. На пятом этаже располагалось жилище даоса – большая трёхкомнатная квартира. Открыв дверь, мужчина сделал приглашающий жест:

— Прошу!

Чэнь Мо кивнул и оглядел дом даоса.

— Садись где хочешь.

С этими словами даос поставил большой узел со своим антиквариатом и произведениями искусства, который нёс в руках, затем открыл шкаф, достал оттуда чай и сел на диван в гостиной. Обстановка в его доме была весьма специфическая. Стены сплошь увешаны произведениями каллиграфии и живописи. Чэнь Мо мало что в этом понимал, но он чувствовал, что две картины точно отдавали древностью. На стойке у входа в кухню, на полках шкафа – всюду были антикварные изделия из нефрита, от обилия которых разбегались глаза. Однако Чэнь Мо не почувствовал в этих вещах ни капли природной силы.

— Это моя старая коллекция. Тебя что-нибудь заинтересовало? – спросил даос, пока заваривал чай, глядя на застывшего посреди гостиной Чэнь Мо.

Покачав головой, парень подошёл и сел напротив даоса:

— Меня интересуют только камни. Особенно необработанные, натуральные камни.

Мужчина усмехнулся:

— С этим проблема. У меня только этот сине-зелёный камень и есть, я его заметил, пока ходил в горы собирать лекарственные травы, вот и принёс сюда.

Не подав виду, Чэнь Мо спокойно спросил:

— Что за гора? Там много таких камней?

Даос покачал головой:

— Нет, я только этот и видел. Я тогда заметил, что лекарственные травы прямо на этом камне и росли. Подумал, что что-то в нём есть, поэтому взял с собой.

В этом камне заключены природные силы, немудрено, что на нём росли лекарственные травы. Чэнь Мо успокоился – похоже, даос нашёл этот камень совершенно случайно.

— Ты так и не сказал мне, зачем он тебе, – сказал даос, глотнув чаю и взглянув на парня.

Чэнь Мо не мог сказать ему правду, ему пока нельзя было раскрывать свою личность мастера на пути к бессмертию.

— Да я просто покупаю камни наугад. Как по мне, этот камень может оказаться ценным, из него выйдет неплохой материал – думаю отнести его туда, где его могут разрезать.

Даос улыбнулся:

— Если не хочешь говорить, зачем пытаешься меня одурачить? Пусть я и не разбираюсь в этом деле, но насчёт этого камня всё с первого взгляда понятно – какой же из него материал?

Чэнь Мо нахмурился. Этот старик был слишком сообразительным. Однако ничего другого ему в голову не шло, так что он решил держаться за эту отговорку:

— Я сказал правду.

Даос вдруг загадочно улыбнулся:

— Юноша, если расскажешь мне о настоящем использовании этого камня, я раскрою тебе секрет – место, где я изначально обнаружил этот камень.